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二八


  §十、苦斗被擒,流水无情恋落花

  铁汉听出楼中喝骂的都是妇女,并未见人,楼下花林外也无敌人赶来接应。想起来意,又生希望,忙即跟踪纵过,正在威喝:“狗婆娘,再喊我就杀你。快说……”

  底下两字没有出口,林莺已是恨毒心横,瞥见敌人迫来,双手抱住栏杆,左脚刚一沾地,猛起右脚,也不间什地方和敌人板斧厉害,冷不防向后踢去。铁汉只顾说话,见她人尚不曾立稳,差一点没被甩到楼下,一时疏忽,以为敌人只是身法轻巧,力气不济,真要动手还是不行,没想到方才乃是侥幸得胜,样样凑巧,敌人手脚又准又快,冷不防竟被踢中,当时只觉胸前好似被铁棍杵了一下重的,其痛非常。不知敌人周身伤痛,酸麻力弱,如在平日,踢这一脚,一任铁汉筋骨健强,胸肋骨也非被她踢断不可。

  当时负痛情急,又觉此举又是晦气,怒火上攻,随手一斧。林莺“哎”一声惨呼,腿骨立被斧柄打断,痛晕死去。铁汉见人倒地不动,下面还无人来,胆子越大,正想房中都是妇女,可以威吓。心想,一不做,二不休,能够就势将人救出一个多好。就是不能办到,后面湖荡相隔这近,逃也容易,怕他何来?主意打定:正要转身,忽见一使女由别房奔出,见状大声哭喊:“夫人被强盗打死,你们快来!”

  铁汉大怒,忙赶过去,口中怒喝:“你们也是好好人家女儿,一样在此受害,为何帮助恶霸和我作对?”

  话才出口,眼前一花,两条套索忽由身旁门内飞出,当头罩下。同时便听楼下来路人声喧哗,知道再不逃走凶多吉少。上身已被人套住。只顾追那前面使女,不曾留意旁边门内有人埋伏,一时疏忽,冷不防几被拖倒。总算天生蛮力,板斧明光耀眼,又重又快,一见不妙,急中生智,知道这类套索越挣越紧,非但没有强抗,忽然一声怒吼,反将板斧举起,改朝门内杀去。

  那用套索的原是两名心腹使女。平日无事,随着林莺学了一点本领。本领不高,力气又弱,因见主人被人打倒,似已送命,一时情急,一个抢出喊人,两个匆匆抢了两副套索,本想暗中下手。一见敌人走过,更不怠慢,同发出去,刚将人套住,心中一喜,用力一抖,敌人并未倒地,反被带往门外。想起主母那高本领尚被打倒,心已发慌。另一个想起房中有刀,还有两个同伴刚醒,正在向窗哭喊,口中急呼:“你们快拿刀来杀这强盗!”

  猛瞥见敌人头上带着套索,手持板斧,凶神恶煞一般回身杀来,不禁大惊。一个丢了套索便往回跑,另一个吓得嘶声哭喊,惊慌大甚,往回一退,又被门槛绊了一跤。铁汉先颇急怒,及见这几个使女年只十三四岁,看去那么秀气,想起都是土人之女,不忍杀害,口喝:“我不杀你,快些停手,不许乱喊!”

  随说反手一撕,一面用斧连斫带割,匆匆割断套索,丢向一旁。耳听下面锣声四起,人和走马灯一般。有的还拿着灯火,分好几面潮水一般往楼前杀来。上空又有两枝旗花,带了红白二色火星飞过。不知庄中敌人日常无事,虽然疏忽,被他偷偷掩进,但是防备甚严,四外均有专人防守,一经警觉,全数发动,四面堵截,本领稍差的人插翅也难逃走。一见敌人均由前面赶来,逃路是在后面,并无惧意,人已由后楼纵落,想起后庄还有几处草堆粮仓,心中一动,顺手摘下一盏残灯,一面飞逃,沿途点去。耳听楼上众使女哭喊救火捉贼之声,也未听清,转眼跑到水旁。后庄一带更是黑暗,回顾敌人并未追来,所点两堆粮草也无火烟冒起,心还可惜没有点燃,以为游过这片湖荡便可逃走。这时快要天亮,黑暗之中敌人难于搜索,定难追上,忙往水中蹿去。中途回顾,逃路树林之中火光甚亮,方料火起,忽听喊杀之声,再一回顾,不禁大惊。

  原来敌人平日均有训练,想是知道来人要由水路逃走,竟分好几路绕追过来。前见火光乃是争点火把,所放的火似已扑灭。又泅出不远一段,回顾敌人业已赶到水旁。远望过去,好似三四条火龙飞驰掩映于来路树林之中,晃眼会合,相继赶到。内有一路并顺对岸沿湖往前赶去,分明看出逃路,想住前面堵截。湖中一带的水面已被照得明如白昼,心中一惊,忙往前赶,方喜离岸不远,一个猛子便可冲到。刚一上岸,待要援崖而上,翻将过去,相隔那崖还有三四丈,忽听数声断喝,抬头一看,崖上火光照处,敌人突然出现,一个个手持刀箭,各用石块朝下乱打,同时喝骂。

  再一回顾,方才沿河追赶的一起敌人业已横渡过来。这才看出左侧水面较厌之处还有一条浮桥,不知先前怎未看出。知道原路已难逃走,猛想起崖角那面还有一洞与外相通,虽然越逃越远,不是回路,并还只听人说,隔着一片峭壁,不曾去过,终比落入敌手要好得多,忙又回身往侧一转,顺着崖坡往临水山洞一面逃去。还未到达,眼前一亮,洞中又有四个贼党手持火把纵将出来,迎面先是两支钢镖,差一点没被打中。

  心里一急,乱了主意。当时怒火上攻,把心一横,回顾后面人多,怒吼一声,手持板斧往回杀去,准备拼得一个是一个。哪知当头数人转身就逃,不知敌人奉有密令,又有好些认出铁汉,立意生擒,故意诱敌,以防水遁。铁汉刚追到崖前空地之上,敌人忽然反身杀来。铁汉看出敌人越来越多,三面围住,只空出危崖一面,立意拼命,也不管是什用意,手中板斧泼风也似乱斫乱杀。

  也是巴贼轻敌太甚。闻得警报,赶到搂上,见爱妻刚刚痛醒,一腿已断,哭说来贼就是铁汉,忙传密令,吩咐生擒,那几个有本领的武师到得最快,先和巴贼一起赶到楼上。因巴贼意欲就势与东山诸侠翻脸,近又探知铁汉虽住东山境内,并非香粟村对头手下,知其逃走不脱。怒火头上,一面传令生擒来贼,为夫人报仇,一面集中商计,东山诸侠不去终是大害,用什方法将其吞并。这十多个得力武师全被留住,不曾追去。铁汉本来力大身轻,近随娄公亮又学了些速成的手法,遇见能手虽然不敌,对付几个饭桶打手恶奴尚还将就,又当情急拼命之际。一面奉命生擒,不敢施展杀手;一面却恨不能一斧将人劈成两片,斧沉力猛,纵跃如飞。

  众恶奴防他突围逃走,人又分散开来。动手的多半轻敌,转眼之间竟被斫伤了五个。内一恶奴额骨也被削去一片,差一点脑浆迸裂,这才看出厉害,纷纷上前夹攻。因奉巴贼之命,虽有暗器,不敢乱打。铁汉偏是怒发如狂,越杀越勇。众恶奴打手虽将他围住,只是虚张声势,闪避招架,如非倚仗人多,乘其转身之间由后暗算,简直无力回攻。时候一久,又有三人的兵器被斧打飞,虎口皆裂。铁汉也因对敌时一味凶猛,不知运用气力,难于持久。上来用力太猛,打了一阵,便觉气喘臂酸,真力不济。想起前日娄公亮所说,心中一惊,深悔失了机会。这班恶奴并无用处,方才无论杀向何方,敌人俱都让避,突围而逃并非无望,怎会忘却?

  照此拼斗,早晚力竭倒地,受那惨刑,还是逃走的好。念头一转,正待往山洞一面冲去,不料时机已失,众恶奴打手待久无功,反被伤了数人。平日狐假虎威,大话说得山响,这多的人连一个外贼都难取胜,实在难堪。想起主人仗着自身行家,武功极好,常骂所用恶奴打手都是饭桶,性又刻薄,此时必在所居楼上遥望。庄中十多个好武师一个未到,分明借着敌人要我们的好看。再不将人捉住,非但丢人,少时还受重罚,岂不冤枉?


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