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一五二


  §四十、患难失同怀幸脱波臣联美眷 恩情深异类送来灵药饷奇婴

  众人见那两个大汉乃是一男一女,都穿着一样的装束,各披老一蓬短发,上身一件兽良制的短装,背心也似,两膀全落在外,下面一条皮裙,短只齐膝,另外加上细藤野麻织成的长布,斜绕肩胁之间,肩插长弓长箭和两三支梭镖,腰间挂着一条寸许粗的长索,也是麻制。这一立起,越发显得身材高大,比最长的野人也要高出两头。看年纪不过二三十岁,全部生得浓眉大眼,阔口隆鼻,体格粗壮,皮肤略带红色,手脚更是粗大,露出在外的腿臂筋肉,均和蛇盘一样隆起,一望而知力大非常,人虽生得威猛,五官却颇端正,不带凶横之相,对众野人虽未露出敌意,却似微现轻视。先立在象的头颈上,朝着众人看了几眼,忽指路清问道:“你是汉人吗?怎会和野人一起?是否入山采荒被他们掳去?这两个汉家女子是你何人?有丈夫没有?要说实话,不必胆怯。有我兄妹在此,他们决不敢于加害。这伙野人可通汉语?也要明言。”

  路情等三人一听,便知来意不恶。又见阿成坐在象背上,似正好笑,不敢露出,目光注定双珠身上,一言不发,仿佛盼望什么神气。越知遇见汉族中人,听那口气,分明误会三人被野人掳去,意欲解救,越发心定。路清侧顾老人阿庞面现怒容,恐其不快,当先开口生出枝节,忙答:“我名路清,此是我妻符双玉,另一个是她姊妹。”

  双珠见大汉听到末句斜顾阿成,忙接口道:“二位山主不必多疑。那象背上人名叫阿成,乃是我久共患难的未婚丈夫。这位老人是我姊妹义父,他们所居离此极远,与寻常野人不同,非但最通情理,人更义气,智勇双全,决不怕死,此次误入宝山,便为护送我夫妻四人和新收的两个子女出山之故,不过说来话长,如不见弃,请容我们下峰一谈如何?”

  大汉闻言,意似惊奇,出于意料,先将手朝后一挥。女的一个便朝阿成笑说:“果然是真,不管你了。”

  阿成笑答:“我早知二位山主不会怪我,他们就要下来,我在下面等候吧。”

  说罢,大汉一拍象颈,叫了两声便同纵下。三只大象全往口外缓步走去。大汉到时,口外千百只大象,有的分而复合,和早来一样,排成好几层,一齐昂首向内,大有准备待机,只等主人一声令下便要冲进神气。有的两旁闪开,不知何往。等到大汉吼了两声,纵落地上,外面象群也各转身后退,缓缓走开。

  双珠姊妹忙向老人阿庞低语:“请义父率众在上稍待,等把来意说明再下,以免对方轻视。”

  说完,转身向外,正朝路清暗使眼色,意欲就势施展轻功,表示自己本领高强,不是好欺。待要纵起,忽然觉着口外象群好似少了多半,再往两头一看,不禁吃了一惊。原来大汉虽只男女二人入内答话,实则暗中早有准备,除口外象群正面列阵相待,稍有不合便即进攻而外,另外还分出多半由谷中两面掩来,已快走进,相隔最近的不过六七丈,刚刚得到号令退去。那么长大蠢重之物,来势却极轻巧,善于掩藏,贴着崖壁和谷中树木遮避,悄悄掩来,直到大群后退方始发现。这么猛恶的大象,驯练得如此灵巧,不知用了多少心思!难怪以前走过的山人当它天神看待。如非眼见,耳闻决不会信,心中惊奇。

  因这两个男女巨人对众野人便无恶感也颇轻视,双珠惟恐相形之下使老人和同行壮士难堪,有意卖弄,先朝对方把手一拱,笑说:“二位山主不要见笑,我们人小,此峰太高,说不得只好献丑了。”

  说时,初意这两个大人不过身材高大,勇猛多力,决不会什武功,欲使看重,便好说话。不料对方竟知她的用意,男的微笑未答,女的已开口道:“我已看出你们三位必有本领,正想见识呢!”

  双珠闻言,心方一动,不料双玉心急,业已当先纵起,路清紧随在后,只得施展师传轻功,双足在崖石上一点,特意纵得又高又远。三人都是一个“黄鹄冲霄”,起向空中,然后两手一分,头下脚上,盘空而下,改作“飞鹰掠兔”之势,离地还有丈许,两个“风飘落花”,一个“惊龙掉首”,三人相继纵落,轻巧巧并立在男女大人的身前,相去约有数尺。

  女的已赶过来,一手一个,拉着双珠姊妹笑道:“你们姓的是哪一个符?如何会有这高本领?”

  双珠把姓说了。男的也凑过来,惊问道:“我听那夷人说你家世代行医,又是姓符,那在江对面万花谷行医的,是你一家吗?”

  三人闻言越发惊奇,刚呆得一呆,男的接口又道:“你们不必多疑,如与万花谷符老太公是一家,我们就是自己人了。我祖母便姓符,是那位老太公的妹子,你知道吗?”

  双珠姊妹闻言,猛想起祖父当初逃难时节本是兄妹二人,因防仇敌追踪杀害,女扮男装,同往野人山内外山民墟寨中以行医为业。彼时尚未成年,有一次遇见山洪暴发,祖姑滑跌水中,眼看顺流而下,被山洪卷入大壑之中。由此往来寻访多次,连尸首也未寻见。当地又在野人山的深处,无心迷路,误走到那里,寻了几天,见无踪影,独个儿经历艰险,方始觅路走出。以后几次入山,原路已迷,只当人死水中,每一想起便自悲痛。不料竟在山中嫁人,留有子孙,只不知对方怎会晓得万花谷后来隐居的事,当时惊喜,出于意外,忙即告以前事。

  大人兄妹一听果是一家,越发欢喜,亲热非常,忙请三人坐在旁边山石树桩之上,互谈前事。双珠姊妹断定无妨,料知众人饥渴交加,当日反正是走不成,先告对方说老人如何好法,不可轻视。再请老人发令,先命众人饮食起来。大人兄妹,一听众人腹饥,便说他那里食物甚多,请众同往。双玉笑说:“我们谈话要紧,并且赶路心急,没有多少时候耽搁,就在这里边吃边谈吧。”

  大人兄妹也未再说。女的忽然起立,朝象群叫了几声,立有八九只大象顺谷径往前驰去。三人也未在意。龙都早被大人放落。鸦鸦也是援绳而下,一同凑将过来。双珠也将阿成喊来,与大人兄妹相见,一面互问经过。

  原来双珠姊妹的祖姑符绿梅,因随兄长往来山墟,误走野人山深处,路遇山洪暴发,被急流冲走,卷到一条大壑里面。当时风狂雨暴,水流甚急,转瞬漂出老远,决非人力所能救起。符绿梅虽是家传武功,但不甚高,水性尤为平常,只在逃到南疆以后,随同兄长往来大江两岸,学了一点,这样猛的急流怎禁得住!满拟必死,在洪涛中一路翻滚,浮沉了许多次。眼看越漂越远,人已不支,忽然捞着一根刚刚折断的树干,又漂流了一段,忽被一少年救起。

  那人姓文,乃宋末忠臣文天祥的子孙,上辈因避元兵搜杀,又怀亡国之痛,辗转逃亡,隐入野人山深处一条幽谷之中。先以打猎为生,勉强挨命,受尽辛苦艰难,最后开出一些田地,又偷偷去往山外运来耕具,由此安居下来。因奉祖先遗命,无论多么困苦,不许出山谋生,去做仇敌臣民,偏是子女极少,谷中又只二三十亩可耕之地,出产不多。后又来了一家因避元朝暴政逃荒入山的义士,姓常。从此两家子女互相婚配,文家固是人口稀少,常家也是如此。

  似这样过了好几百年,平日除耕猎谋生外,便教子女读书习武,所说均是汉语。中间探出林中种族部落甚多,凶野异常,先颇忧虑,仗着所居地势隐秘,相隔众山民的部落甚远,防御尤为周密,本领又高,自从两家同隐以来,竟未发生什么大的变故。这年因觉林中山人迁移不定,附近常有踪迹,心中忧疑,两家男女老少合在一起不满十人,多高本领也敌不过人多,有些胆怯。正在日夜防备,打不起主意,忽然山洪暴发,附近野人全都逃光。


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