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一一二


  §三十、老蛮婆悲愤吐凶谋

  那叫噶婆的老山妇已在老人面前立定,连声怒吼,说之不已。双珠因那老山妇形貌丑恶,声如狼嗥,听不真切,转向阿成,鸦鸦和另两幼童也在一旁连比带说,才知噶婆便是前死妖巫之姊。姊妹三人,只第二个人最阴险,虽是外族妇女,因其世代为巫,在野人部落中弄些手法,妖言惑众已有三世。除噶婆最蠢,性也凶野,仗着妖巫势力,算是巫姊,孤身一人,同受众人供养而外,第三个妹子年纪最轻,为当地第一美人。起初黄山都曾想求爱,因其看中拉都英雄诚实,不肯答应,结果嫁与拉都,夫妻二人十分恩爱。不久,黄山都也将山兰救回山去,做了夫妻。

  二人同是貌美聪明,不相高下,本来相安无事。这日,黄山都将酒吃醉,无意之中与之相遇,忽又勾动邪念,方欲强迫奸淫,不料妖巫走来,吓退回去。拉妻因对方未等真个动强便即惊退,丈夫情爱深厚,知道此事决不甘休,又因平日不满妖巫所为,老恐她和老人阿庞两败俱伤,意欲设法化解,所以连妖巫向其盘问也未明言,只说黄山都发酒疯,对于丈夫并未提起,心却厌恶,未免现于辞色。

  野人平日相聚均极亲热,拉妻人又和善,与两个姊妹迥不相同,只管两姊从小怜爱,始终不肯与之合流,也不将她隐秘之事向人泄漏,对于同族,从不肯仗着妖巫势力欺压,丈夫又是全族勇士,因此人缘最好,无论见谁,都是有说有笑,独对黄山都冷淡不理。

  黄山都一直恨在心里,自己理亏,不敢发作,等到推选酋长,拉都得到众人拥护,就要继任,因恐拉妻日后和他为难,始而起来反对,借口拉妻乃妖巫之妹,将来是个祸害,如做酋长,必须夫妻离开。拉都不肯,于是双方订约,照本族规矩,各自争取人心,将来再定。结果黄山都失败,因得戛老麻之教,表面假装愧悔屈服,表示好意。拉都本来爱他武勇,又知众人心意,不愿两败俱伤,竟为他花言巧语所惑,信任非凡,常同出入。

  可是这类订约均有限期,到时不是酋长去位,便要与人为奴,死活听命,事出公意,非少数反抗的人所得而私。拉都为爱他的胆勇,业已故意推延了一年左右,再不认错服输,非但无法交代,还要被人耻笑。本来就和戛老麻商计,想要暗杀拉都,免去为奴,还可接那酋长之位,无奈拉都本领高强,夫妻二人均极机警,拉妻更有戒心,想要谋杀实是万难,一个弄巧成拙,身败名裂,还要当众公审,遭那惨杀,用尽心思,没有机会。一经正式为奴,便是拉都日后身死,酋长也轮不着他。

  正苦无法,忽听三个心腹同党密告,说上次妖巫用来暗算老公公的毒蟒,又在毒龙冈崖洞之中出现,并还发现一个奇怪女人,像是妖巫之姊,莫要此人也会法术,能够驱遣毒蟒,想要暗算老公公,为她妹子报仇。因知毒蟒厉害,又恐她也会什神法,不敢上前,特来报信。

  那三个野人和黄山都、戛老麻情分最深,常时背了老人偷偷远出,掳抢远近部落中的妇女,在隐僻无人之处一同奸淫作乐已有年余。当日发现毒蟒,噶婆形迹可疑,如照往日,必向老人告密,以后几次凶杀也不至于发生。偏是事情凑巧。老人恰不在家,回走不远,迎头遇见的便这两人。黄山都还未开口,戛老麻人最凶狡,忽然想起这条毒蟒如是噶婆所养,大可利用,暗中伸手将黄山都一拉,推说:“毒蟒虽然可怕,人更危险,先往探看明白再作计较。如其真有暗算老公公的形迹,此是一件大功劳,正好可以代你请求,以此折罪,免使为奴,受那苦痛羞辱。”

  三野人自然愿意,互相折箭为誓,决不再向旁人提说,只由五人暗中窥探,看破好谋,杀蟒寻人之后,“再由黄山都一人前往请功。商定起身,掩往一看,果是一条奇毒无比的大蟒,长只两丈,但是又凶又毒,灵活无比。

  为了去的五人生长森林之中,目力甚强,毒龙冈向来又是毒蛇大蟒出没之区,以前向无人迹往来,最奇是所有虫蟒无论多么凶毒,只在冈的对面游行蟠踞,不论人兽,遇上便是凶多吉少,但那冈南一带好似无形中有条界线,非但从不越过,就有胆大的人故意前往引逗,蛇蟒由后追来,也只追到那冈顶草地前面为止,只管发威喷毒,决不过界。妖巫在日,说是她的法力,为了老人不信,并还约好日期,由她作法驱蛇,引逗为戏,事前说定不许伤害。

  到时,众野人带了灯笼和特制的火把,带上毒矛毒弩,戒备前往。到后一看,妖巫业已先到,手摇铜铃,口吹竹笛,周身赤裸,穿着一身花草编成的衣裙,脚穿长统皮靴,另一手拿着一个细长的树枝,枝头分扎着五个草球,披头散发,正在又吹又唱,口中不时发出极难听的怪啸,旁边树上还挂着几十盏皮灯笼。众人早被喝住,定睛一看,昏灯影里,树上地下,大大小小各式各样的长蛇毒蟒,少说也有十好几条,做一圈将妖巫围在当中,一动不动,只有一条大自美人和一条最毒小花蟒蟠在一堆,随同妖巫歌舞之声,不住摆动摇晃,或是随同妖巫手中草球舞动,上下起落,东摇西晃,夭矫屈伸,均随人意。那么长大凶毒之物,居然那么驯善,没有一条敢于反抗。

  众野人久受妖妇愚弄,见是实事,决不是假,同声欢呼,称赞不已。老人阿庞忽然看出破绽,刚怒吼一声,待往前面扑去。拉都对于老人最是忠心,力气又差不多,知其素来不信妖巫邪法,前面蛇蟒腥毒之气业已中人欲呕,妖巫竟能随意戏弄,如何是假、双方乃是不解之仇,恐其怒火头上为毒蟒所害,此是老人自己违约,妖巫更有话说。慌不迭拼命将他抱住,不令过去。老人正在怒吼强挣,妖巫业已警觉,忽然把手一扬,立有一片五色火烟,发出一种极难闻的腥香之气,跟着又起了一片浓雾。老人本往前扑,忽然喝令众人速退。等到火散烟消,连蛇蟒带妖巫一齐不见。

  众人均觉奇怪,老人笑说:“你们不要为她所惑。我还没有拿着把柄,为防反噬,误伤你们。我明知她另有道路回去,此时也许赶在我们前面出现,但也不去叫破。你们如其不信,不妨照我所说,快些赶往前途两处路口觅地隐藏,包你看出她的诡计。只不可被她警觉,以防受害便了。”

  说完,令众自回。

  内中几个胆大忠心的野人,便照所说僻径朝前追去,内中一起正是拉都夫妇,当时均说未见。直到妖巫死后,才听拉都说,他夫妇刚赶到前面树后藏起,便见妖巫亡命一般跑过,不知怎的竟会警觉树后有人,重又回身,手中毒弩、飞针连同身上暗藏的一条奇毒无比的小蛇,业已全数出现,拉妻看出不妙,忙由树后冲出,抢到前面。妖巫原有一条隐秘的险路,打算抢在众人前面,故示神奇,不料老人地理最熟,这凡条险僻之路虽不常时往来,俱都清楚,忽然看破她的诡诈,派人堵截窥视,竟被识破。

  妖巫恼羞成怒,本要发作,一看是他最心爱的妹子,当时不忍下那毒手,迫令二人发誓,不许向人泄露,便可无事。拉都忠于老人,不肯屈服。眼看闹翻,拉妻深知乃姊心毒,双方都热爱自己,夫妻之情更深,首先折箭为誓,并说丈夫如对人说,她也必死,才得保住。拉都无法,方始答应,但要妖巫归途不许装神装鬼,才肯代守秘密。因不知爱妻苦心,事如闹翻,老人也未必能免于害,便自己丈夫也必惨死,特意委曲求全,以死要挟,夫妻二人几乎为此反目,就这样,仍向老人暗中告密,并未隐瞒。黄山都说拉妻通敌怀恨,这个也是话柄。

  前听老人说过,知道妖巫祖传邪法,并不稀奇,那呼蛇驱蟒之法,一半仗着祖宗秘传,深知蛇蟒习性和所喜欢的声音及各种毒草毒花,身穿草衣便是这类有毒的花草,那五个草球便是蛇蟒心爱之物,连口中笛声均是她闹鬼骗人的方法。因这一条界限均在暗中种有毒蟒畏忌的毒草,因其种法巧妙,杂在乱草之中,又比常草生得细小,并还不止一类,内有两种寄生树上,和藤蔓纠结一起,看不出来,加以远近高低疏密不同,蛇蟒却是一到冈顶有草之处,闻见所厌闻的气味立时警觉,退将回去。她却说是神法之力,实在还是骗人,但这类话只有限几人知道。


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