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五五


  §十五、凉心动魄的一幕

  因那头目为人甚好,同来壮士对他均极敬爱,见此危险,同声惊呼,又是一阵大乱。三人在上面看得逼真,方觉要糟,忽见下落,不禁大惊,路清忙将暗器拿起,准备死里求生,救他一下。忽听众声欢呼,人已凌空飞起,径由两只大兽背股上,往自己这面荡秋千一般凌空飞将过来。

  原来双珠人最机警,因防途中遇险,万一之用,将平日所练的套索,和双玉每人带上一副挂在腰间,上树以后,立在悬床之内,刚刚取下,要和妹子谈那方才所想的道理。一听众人惊呼,低头一看,瞥见猛兽成群由林中冲出,往湖边驰去,西面奔腾骚动之声越发震耳。头目刚慌不迭援向树上,不知怎的手忙脚乱,仿佛进退两难之状,暗忖:“树干前伸,此人再往上去,非被猛兽看见不可,岂不危险!”

  心中一惊,手随心动,当时抄起套索,连口也未开,便朝前面甩去。本意是想帮他一把,使其翻上树干,不料无意之中救了头目性命。

  原来双珠姊妹从小就爱练武,非但磨着南洲,听一样学一样,并还想出种种主意。为了万花谷崖高谷深,南洲见她姊妹年轻貌美,性刚疾恶,胆子又大,恐其惹事,又不许其出谷一步。彼时轻功尚差,便练了两副套索,用以上下危崖、闲眺游玩或是看江赏月,日子一久,熟能生巧,越练越精。偶在无意之中偷偷翻崖,去往隔山荒野之中打猎,套到一只山羊,由此悟出许多道理,不满两年,业已练得得心应手,百发百中。后拜异人为师,又经高明指点,在索套后面附有一枚钢环,越发合用,远近收发,全可由心运用,手法巧妙已极。发时方想:“此人形势危急,幸而靠外一面,树干离地有好几丈,他那一株伸出向前,离地又高,如在林中,树密枝多,这套索决用不上。”

  念头微动,套索已和长蛇一般飞将过去,事前不曾料到人会下落,只差寸许便要脱空。

  幸那头目人甚机警,百忙中把手一伸,恰巧抓住。双珠更是手疾眼快,心思灵巧,就势双手并用,施展全力往回一抖,紧跟着回手往上一甩,头目再就势用力抛了手中梭镖,双手抓紧往外一振,往前一蹿,跟着双手倒换,接连两三把,人重索轻,相隔又有三丈多远近,离地却只一丈二三,本应随索下坠,全仗双珠手法灵巧,力气又大,这么沉重一个身材高大的壮汉,竟和人鱼一样,朝三人树上斜飞过去。飞起时,脚底正有两只大兽并肩冲过,人兽相隔才只一两尺,差一点便落在兽背之上,滚将下来,不是激发野性撕成粉碎,便被踏成肉泥,稍差分毫也难活命,等到双玉想起去取腰间套索相继发将出去,人己脱险。

  头目当然惊魂皆颤,方觉两耳风生,心胆皆寒,双玉套索也恰飞到。因双珠收势太急,又是巧劲,人未下落,反随那一抖之势斜飞上去。双珠恐其飞过了头,撞在树枝上面,仍不免于受伤,正忙着收那套索。双玉一下扑空,见人已被乃姊救起,斜抛上去,立时运用手法,看准来势,猛力一抖,急收回来,索套恰由脚后套紧,拦腰套住。姊妹二人一同下手,接连七八把,将人拖近悬床前面三四尺,然后把手微松,使其下垂,荡了两荡,再拉将上去。为了用力大猛,加上四个人的重量,震得上面树干轧轧乱响,悬床也连晃了好几晃,把人拉上,方始停住。仰望上面挂悬床的树干,有好几处最细的,也比人身还粗,吊的又是藤和麻经特制的绳索,坚韧非常,决不会断,才放了心。

  三人立在离地三四丈的悬床之上,就凭两根长的索套,在危机一发之中,把这样一个壮汉,由大群猛兽爪牙之下,空中飞人,救将上来。当时形势自是惊险已极,看得远近树上的众山民俱都目瞪口呆,反倒止了声息,安静下来。

  这时,下面兽群越来越多,黑压压业己散布开一大片。想是兽群太多,来势太猛,奔腾跳跃之声山摇地动,方才众人惊呼喧哗之声已为所掩,又是饮水而来,众人这样紧急喧哗的场面,竟似不曾警觉,自顾自齐朝湖中奔去。

  树上八十个壮士多半知它厉害,真要激发凶野之性,朝人围攻,便是无法纵上,一两抱粗细的大树,不被撞断便是便宜,尤其这些千年古木多半中空,有的业已半枯,只将兽群激怒,或将为首两只打伤,引起仇恨,便和疯了一般,将人围困,拼性命用那铜头铁角朝树上乱冲乱撞,哪怕打伤它多少,不将树撞断把人撕成粉碎决不肯退。当时全都有些胆怯,谁也做声不得。

  三人见那头目好似受惊太甚用力过度,到了上面,先是神态失常,始终抓紧套索不放。路清忙把葫芦取来,喂了两口水,将他双手分开,取下索套揉了两揉,方始稍好。侧顾远近树上的众山民,全数朝着自己这面拜倒。头目忽用土语喊了一声,扑地拜伏,将二女的脚捧起,踏向头上。

  路清恐双玉不快,方要拉他起来。双珠知道这类山民感恩之心最盛,先因他们的姓名声音古怪,三四五个字不等,不大好记,一直均用土语喊他们“老兄”,除哈瓜布一人外,都未记什姓名,忙将路清拦住,方说:“由他,免得老兄心中难过。”

  头目忽然仰面喊道:“你是我的救命恩人,落魂崖上面实在危险,我奉寨主之命,送到冈前为止,也不知是什么意思,我已决心相从,终身不二。明早便赶回去禀明寨主,连夜赶来,跟你一世,不回去了。寨主是你好友,你爹又是他的恩人,一定答应。你不要叫我老兄,如嫌名字不好,随便你换一个吧。”

  二女自然再三推谢。头目固执不听,并说:“以前立功甚多,寨主夫妇,对我极好,一说必允,但他法令甚严,待人又好,此后不知何日与之再见,也应回去拜别,见上一面,恩人却非要我不可。”

  说完,折箭为誓。双珠知道对方心直意诚,业已立誓,无法拒绝,心想:等他赶回,我已走远,何苦令其扑空?孤身一人,又易遇险,便劝他道:“我答应你无妨。这一往返,非但追赶不上,孤身一人独行黑暗森林之中也有危险,等你又要误事。既是执意相从,等我事完回来,和你寨主言明,再行带走,也是一样。你如不信,我们给你改个名字,叫你阿成,以示将来成功之意如何?”


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