云飞扬外传(95)_黄鹰

九五

　　既然不用复奏，且下了处决的命令，审问也是多余，一见这手谕，刘瑾如何不心胆俱丧？

　　同样是死刑，却有分轻重，最轻的是“绞”，在狱中施行，照例三收三放，死而后己，其次是“斩”，再次是“枭首”，斩与枭首同样是杀头，不同的是斩后准许家属收尸，拿头颀去请皮匠缝合，勉强还可算是落得一个全尸。最重的就是凌迟，俗称为“剐”，又名“脔割”，要将身上的肉一片片割下，若是刽子手受了贿嘱，动手之际先在要害处紮一刀，所剐的只是一具尸体，当然了无痛苦。

　　刘瑾这样的一个重犯，刑部的刽子手如何敢受贿嘱，也不敢卖人情，何况凌迟之日，万人空巷，众目昭彰，又有监斩官在？

　　刘瑾善哭，这时候已吓得半死，根本哭不出来，半拖半扶地被送到刑场中央，头发随即被紧系在木桩的铁环上。

　　刽子手跟着抖开一张绳网，将刘瑾赤着的上半身连木桩都罩在渔网里，抽绳子使劲勒紧，一块块肌肉便从网眼里凸出来。

　　行刑的时间照规矩午时三刻，一刻不许早，一刻不许迟，不许单是怕临刑之际突然有恩旨到，刀下留人，早动手了人死不能复生，监斩官就得受重大处分。

　　午炮一响，行刑在即，除了刘瑾，还有亲属男子一共十五人，一律都要处斩，刑场上一字排开，面北而跪，不死心的仍然痴痴盼望，希望突来一骑快马，送来皇帝恩诏，赦免死罪，发配充军。

　　类似这种事情并不是没有发生过，所以痛恨刘瑾的人那片刻当真是度日如年，深恐突生枝节。

　　眼看时刻接近，宫城那边真的有一骑快马奔来，所有人齐皆怔住，连监斩官亦翘首以待，等到那马上锦衣卫冲入刑场，滚鞍下来，取出文书，方始松了一口气。

　　送来的并非恩诏，乃是准许行刑的驾帖，一时间围观众人争相传告，欢呼雷动。

　　一声令下，刘瑾的亲寓当先被斩，十五颗人头滚地，那是要让刘瑾目睹亲属尽皆丧命，先要他心如刀割。

　　然后到刘瑾，先割眼皮，再从双臂剐起，费了半个时辰才脔割至尽，最后割下刘瑾的脑袋，都放在盆内，送到监斩官面前复命。

　　接下来便是刽子手的买卖，三丈钱一片卖刘瑾的肉，顷刻卖尽，虽然受过刘瑾迫害的人都嚷着要吃他的肉，但肉到了手还是拿去餵狗，或者抛在地上踩两脚出气，真的吃掉的人只怕并不多。

　　天地双尊没有回刘瑾那儿，这时候也没有出现刑场内，对他们来说刘瑾已经完全没有利用的价值，行刺江彬不遂，再败在徐廷封、钟大先生剑下，他们侥然丢不起这个颜面，回去向刘瑾复命，亦知知刘瑾气数将尽，索性连五灯使者也召返，看情形如何，再作打算。

　　刘瑾兵败被擒的消息传来，他们便作好撤出京城的准备，这也是他们留在京城的最后一天。

　　人尊竟然在这时候找来，实在大出双尊意料之外，若是先经过通传，他们还可以先行商量一下，也最低限度有一个心理准备，现在却只有惊愕的份儿。

　　人尊一身银衣，仍然是三尊身份的装束，只是头上也用一个银布袋罩着，只露出一双眼睛。

　　天地双尊却完全没有怀疑人尊的真假，事实也只有人尊才会这样子找来。

　　“三尊总管再聚在一起。”天尊打着“哈哈”，只看人尊的反应。

　　“还是三尊？”人尊反问。

　　地尊立即道：“上一代教主聚开大会，你应该到的。”

　　人尊接问道：“现在你们已经是白莲教这一代的教主？”

　　“难道还有人反对？”地尊大笑道：“不会是你吧？”

　　“我？我怎会反对？”

　　“那你这一次来……”

　　“只是要知道你们有何打算。”

　　天尊突然插口道：“这是说，之前我们的一切你都知道了？”

　　“也不大多。”人尊的语声突然一变，变得苍老而威严。

　　天地双尊入耳惊心，脱口一声道：“原来是你——”目光凝结在人尊头罩着的银布袋上。

　　“知道与否对你们来说其实并没有分别。”

　　“我们还以为是哪里一个这样清楚白莲教的行事作风，原来一直是你从中作梗。”

　　“凭你们两个就想称霸武林，也未免太目中无人了。”

　　“难道你可以？”

　　“可以不可以，现在还是言之过早。”

　　“你就是也有意称霸武林，也用不着将我们白骨魔功的秘密泄漏出去，让外人知道。”

　　人尊反问道：“我怎会知道白骨魔功的秘密？”

　　天地双尊一怔，人尊接又道：“白骨魔功又算得了什么，天外有天，人上有人……”

　　天尊冷笑道：“我们兄弟一定能够在武林中称霸。”

　　人尊淡应一声道：“有志气。”

　　地尊插口道：“你若是愿意跟我们在一起……”

　　“他不会的。”天尊挥手截住道：“我们这是骑驴看唱本，走着瞧。”

　　“先走一步——”人尊飘然转身。

　　天地双尊没有拦阻，脸色凝重，心情也是。

　　小子的心情原是很轻松的，可是一入紫竹院，不由便沉下去。

　　紫竹院一片寂静，人踪全无，人到大堂，只见打扫得干干净净，所有的东西都盖上布块。

　　拍门没有人理会，小子已经奇怪，但仍然找千百个理由来自我解释，到这个时候却再也按捺不住，由心底慌起来，大堂也找不到人，立即扑向南宫明珠的房间。

　　门虚掩，小子连呼几声“明珠”也没有反应，推门进去。

　　明珠不在房间内，却在显眼的几子上留下了一封信，她显然很清楚小子的性格，算准了小子一定会这样闯进来。

　　信中说老太君要赶返江南，不能留下来，后会有期。

　　小子看罢怔在那里，心头那一份惘伥难以言喻，但亦无可奈何。

　　南宫世家的南宫博这时候却出现在安乐侯府，将一张帖子送到钟大先生手上，客套了几句便又匆匆离开。

　　目送他消失，钟大先生才叹息一声道：“这便过去三十年了。”

　　傅香君一旁看着奇怪道：“老前辈，到底什么事？”

　　南偷插口道：“是不是南宫世家请你到百花洲论剑？”

　　钟大先生颔首道：“盖兄印象中还有这件事？”

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