死亡鳥(18)_黃鷹

一八

　　谷雲飛遂揮手，道：「沒用的奴才，滾出去。」

　　祝不奴鑒貌辨色，一聲也不敢再發，趕緊一揖，退出堂外。

　　谷雲飛回顧沈勝衣，道：「沈朋友可不像衙門中人。」

　　沈勝衣道：「因為我本來就不是。」

　　谷雲飛「哦」一聲，道：「大名？」

　　沈勝衣道：「勝衣！」

　　所有人盡皆一呆。

　　谷雲飛臉色微變，道：「是哪一個沈勝衣？」

　　沈勝衣道：「別人不知，我可是到現在為止尚未遇上或者聽說一個與自己同名同姓的人。」

　　谷雲飛又上下打量了沈勝衣一遍，終於道：「幸會。」

　　沈勝衣道：「彼此。」

　　谷雲飛道：「沈兄在揚州的消息我早已有聞，只是一直無緣識荊。」他雙手突然一拍，大喝道：「來人，設席。」

　　語聲方落，左右屏風後就有人搬出酒席，谷雲飛吩咐將酒席設在身旁，隨即擺手道：「沈兄請！」

　　沈勝衣一笑道：「這種酒席只怕我吃不起。」

　　谷雲飛大笑道：「天下名士，莫不以一識沈兄為榮，今日沈兄大駕光臨，天香樓正所謂蓬蓽生輝，我若是與沈兄計算，豈非教在座朋友笑話。」

　　旁邊一個中年人接口道：「谷兄若是真個如此計較，那筆賬也只有算在我們頭上。了」

　　另一人跟著道：「能夠與沈兄同樂，是我們的光榮。」

　　谷雲飛道：「沈兄都聽到了。」

　　沈勝衣笑道：「如此我若是推辭，反是我小器了。」

　　谷雲飛再道：「請。」

　　沈勝衣一笑舉步，走過去坐下。

　　輝煌燈火中，他談笑自若，雖然是一身白衣，一點兒也不顯得寒酸。

　　眾人的臉上，竟然是一片羨慕之色，就像在看一個王侯一樣。

　　那些女人中，甚至大半似看得痴了。

　　沈勝衣坐下，立即道：「我這次來……」

　　谷雲飛截口道：「沈兄的來意，一會再說，唐突佳人，無論如何，必須先罰一杯。」

　　沈勝衣一聲「好」，一笑舉杯，一飲而盡。

　　那個彩鳳姑娘即時輕移蓮足，走到沈勝衣身旁，舉起酒壺，替他斟了滿滿一杯，忽然道：「方才那一杯雖然是谷大爺替我罰的，可不是我的主意。」

　　沈勝衣舉杯道：「這一杯才是姑娘的主意？」

　　彩鳳道：「也不是。」

　　沈勝衣道：「哦？」

　　彩鳳道：「如果沈公子肯讓我罰，我才不是這樣罰。」

　　沈勝衣道：「姑娘到底要怎樣罰？」

　　彩鳳一笑道：「風聞公子精通音律，我只想公子高歌一曲。」

　　沈勝衣道：「我唱起歌來也是牛叫一樣，不如拿琴來，我和妳一曲。」

　　彩鳳道：「也好。」

　　谷雲飛旁邊立即招手道：「琴來。」

　　一個女樂工應聲將琴送上，旁邊自有侍從搬來一張矮几。

　　沈勝衣將琴接過，放在矮几上，笑顧彩鳳道：「曲彈金字經，姑娘準備了。」

　　彩鳳一笑。

　　琴聲一響，各人全都靜了下來。

　　行家一伸手，便知有沒有，就連那十二個女樂工，聽著臉上都不由露出了佩服的表情。

　　彩鳳歌聲接起，唱道──

　　錦箋題芳恨

　　舊香餘繡衾

　　兩處相思一樣深

　　琴

　　有誰能解音

　　情難禁

　　愛郎不用金……

　　她唱的，仍是別人寫的曲，那副表情卻好像自己也有那種感慨，唱到最後一句，一雙眼竟望住了沈勝衣。

　　──這個人歌喉雖然好，原來也不過是一個歌匠。

　　沈勝衣不由心中苦笑。

　　一曲既終，掌聲又是雷霆響起，經久不散。

　　沈勝衣將琴几往旁邊一推，道：「獻醜。」

　　谷雲飛立即道：「琴心劍膽，佩服佩服。」

　　沈勝衣尚未答話，他已經轉向彩鳳，大笑道：「妳這樣一唱，那個人倒像是沈公子了。」

　　彩鳳以袖遮臉，嗔道：「大爺又說笑了，沈公子什麼人，豈會看得上我這種女人？」

　　谷雲飛回問沈勝衣，道：「沈兄你說是麼？」

　　沈勝衣沒有回答，卻問彩鳳道：「姑娘叫彩鳳？」

　　彩鳳點頭。

　　沈勝衣又問道：「百鳥院的彩鳳？」

　　彩鳳奇怪道：「公子去過百鳥院？」

　　沈勝衣道：「不曾。」

　　彩鳳再問道：「此前是不是見過我？」

　　沈勝衣道：「沒見過。」

　　彩鳳道：「那麼公子何以知道我是百鳥院的人？」

　　沈勝衣道：「出於推測。」

　　他一笑接道：「百鳥院彩鳳之名，我早已耳聞。揚州城中即使還有第二隻彩鳳也未必飛得入這個天香樓。」

　　彩鳳開心地笑道：「公子實在會說話得很。」

　　沈勝衣道：「可是姑娘的聲音在今天早上，我好像已聽過。」

　　彩鳳詫異地道：「今天早上？」

　　沈勝衣道：「不錯。」

　　彩鳳道：「什麼地方？」

　　沈勝衣道：「城東郊極樂莊。」

　　彩鳳詫異地道：「極樂莊？」

　　那種表情、語氣，顯然完全不知道極樂莊這個地方。

　　沈勝衣目不轉睛地盯著彩鳳。

　　無論他怎樣看，彩鳳也不像在說謊。

　　──難道真的不過是聲音相似，其實兩個人？

　　沈勝衣再問道：「極樂先生這個人，姑娘又有沒有印象？」

　　彩鳳不假思索道：「一些也沒有。」

　　她反問沈勝衣道：「極樂先生到底是什麼人？極樂莊到底又是什麼地方？」

　　沈勝衣道：「極樂先生是一個老頭兒，面上最特別的地方，就是一雙眼瞳乳白色以及無時不笑的臉容，他喜歡雀鳥，很喜歡，所以整幢極樂莊佈置成鳥籠一樣，事實亦養著幾千隻雀鳥。」

　　彩鳳越聽，面上詫異之色越濃，一再搖頭道：「我從來沒有見過一個那樣的老頭兒，也沒有到過一個那樣的地方。」

　　沈勝衣轉望谷雲飛，道：「谷兄方面怎樣？」

　　谷雲飛道：「毫無印象，真的有所謂極樂先生？極樂莊？」

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