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一九

整個鳳凰鎮只有一個人敢膽住在那裡，也非住在那裡不可。 　　因為他是鳳凰鎮的鄉紳出錢來看守那幢莊院的。 　　他叫做何三，本來是一個仵工，年老無依，也所以非接受這份工作不可。 　　那幢莊院之內的確只得何三是個活人，卻有無數冤魂。 　　客死他鄉，無人認領或者有人認領未暇運返家鄉的死人都住在那幢莊院之內。 　　他們當然是不分晝夜，都臥在棺材之中。 　　變成僵屍的在深夜或者會例外。 　　至於他們之中到底有沒有變成僵屍，那就得問何三了。 　　何三卻從來都沒有說過有那種事情發生。 　　儘管如此，沒有必要，鳳凰鎮的人還是很少從這裡經過，夜間就更不在話下。 　　那幢莊院是一幢義莊。 　　＊＊＊ 　　車馬聲終於停下。 　　那個怪人赫然就將那輛車停在那幢義莊的門前。 　　他插好馬鞭，從車座上躍到後面的車廂，托起了那副棺材，抬在右肩上。 　　好大的氣力。 　　那副棺材之中縱然沒有死人，也不會輕到那裡去，可是他竟然就這樣托著，而且從容從車廂躍下來。 　　義莊門大開。 　　這幢莊院除了死人與棺材，根本就沒有什麼東西可偷，也沒有小偷敢偷到這裡來。 　　瘋子的當然例外。 　　怪人就托著那副棺材穿門走入義莊之內。 　　棺材又蓋上，裡面現在又載著什麼東西？ 　　＊＊＊ 　　穿過一個小小的院子，就是義莊的大堂。 　　一排排的長凳上放著一具具的棺材，有的還很新，有的連黑漆都已脫落。 　　近門的一張木桌子之上，放著一盞油燈。 　　燈火黯淡，一種難言的陰森充斥著整個大堂。 　　風從堂外吹入，燈火搖曳，燈影搖動，每一副棺材的蓋子都好像要打開來。 　　無論膽子怎樣大的人走進這種地方，只怕都難免毛骨悚然，少耽一刻得一刻。 　　那個怪人卻托著棺材從容走到大堂正中，緩緩的轉了一個半身。 　　燈光映射下，他雙手蛇鱗螢然閃著異光。 　　突然，他偏身猛撞在旁邊那副棺材之上！ 　　那副棺材被他撞得從長凳上飛落！ 　　隆一聲巨響，棺材撞在地面上，整塊地面以至整個大堂都為之震動。 　　那個怪人旋即將肩托那副棺材，在空出的那兩張長凳上放下。 　　然後他一拍雙手，坐在地下那副棺材之上，既像在歇息，但又像在等候什麼。 　　風吹燈影，陰森的氣氛更濃重。 　　＊＊＊ 　　大堂的左面有一間小小的房子！ 　　何三就住在這個房子之內。 　　房子很簡陋，但日用之物大都齊全。 　　那盞油燈也燃著，放在窗前一張桌子上，燈旁放著一個空酒瓶。 　　做仵工這種跟死人打交道為職業的人大都很喜歡喝酒。 　　也許因為酒能夠壯膽，又能夠使人容易入睡。 　　何三雖然是仵工出身，但看守這幢義莊，晚上如果沒有幾兩酒下肚，也一樣睡不闔眼。 　　今夜他喝了二兩。 　　現在他正睡在床上，熟睡。 　　二兩燒刀子並不足使人醉得不醒人事，對於何三這種終年累月與酒為伍的酒徒，根本就算不了什麼。 　　只是他不能夠多喝。 　　因為他賺的錢只夠他每天喝二兩，今夜若是喝多二兩，明夜便乾瞪眼等著天亮。 　　所以雖然沒有人管他，他也不能不自我節制。 　　現在他只是睡著，並沒有醉死。 　　房外堂中棺材撞在地上那一聲巨響，只怕醉鬼也得被震醒。 　　「隆」一聲入耳，何三嚇得整個人從床上跳起來。 　　──什麼事？ 　　他揉了一揉老眼，周圍望一眼。 　　房中並沒有任何異樣。 　　──不成是打雷？ 　　──可不像。 　　──聲音好像是大堂那兒傳來，難道是來了小偷？ 　　──小偷又那有這個膽量，偷到這裡來？ 　　──莫非是屍變，連棺材都弄翻了？ 　　何三一想到這裡，機伶伶的連打了幾個冷顫。 　　可是他仍然悄悄的滑下床，穿上鞋子，躡足往門那邊走過去。 　　人總難免有好奇心。 　　＊＊＊ 　　門在內緊閉。 　　何三從門縫往外瞄了一眼，並沒有看見什麼。 　　他大著膽拉開門閂將門拉開兩三寸。 　　門「呀」的一響。 　　這道門也實在太朽了。 　　雖然明知道是門響，何三仍然嚇了一跳！ 　　──見鬼的，看老子那天將你大卸八塊！ 　　這句話，何三其實已不知罵過多少遍，但不管怎樣，他只要還幹這份工作，就絕不敢弄散這道門。 　　這道門雖然已太朽，但若少了它，何三以後只怕就沒有一覺好睡了。 　　＊＊＊ 　　門外並沒有任何異樣。 　　何三詛咒著再將門拉開幾寸。 　　他終於看到了掉在地上的那副棺材，看到了坐在棺材之上的那個怪人！ 　　一股怒火立時從何三心底冒上來，一雙手不由自主用力一拉！ 　　「依呀」的一聲，門大開，何三跳著衝出去，衝到那個怪人的身後。 　　那個怪人彷如未覺，始終背向那邊。

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