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  祖惊虹道:“裕王才智俱不足以驾驭天下,若是由他来继承帝位,只是便宜了严嵩等小人。”

  徐阶捋了捋胡须:“看来你还是喜欢景王多一些,其他的,大概也一样。”

  祖惊虹目光一扫那十二个侍卫,道:“景王礼贤下士,明辨是非,与裕王完全迥然的两种人,大人对景王,不也是一直都欣赏得很?”

  徐阶道:“这件事以你说,我们应该怎样做?”

  祖惊虹道:“属下想走一趟裕王府,将皇上救出来。”

  徐阶笑问道:“你是说,皇上现在裕王府。”

  祖惊虹道:“欧阳易假手严嵩上书推荐蓝田玉,将皇上诱至真人府,目的就是伺机将皇上掳去,迫皇上下诏传位于他。”

  徐阶道:“他若是真的要这样做,又怎会利用蓝田玉活口?”

  祖惊虹一怔,徐阶缓声接着道:“我们必须尽快赶去,再迟恐怕来不及的了。”

  “去哪里?裕王府?”祖惊虹目露诧异之色。

  “景王府!”徐阶一字一顿。

  祖惊虹更加诧异:“去景王府干……”

  “救皇上!”徐阶的语声更沉重:“方才那些来将皇上劫走的,是景王的人!”

  祖惊虹诧异之极:“景王事父至孝,又怎会弒父?”

  徐阶道:“路上我再跟你说清楚。”脚步更急。

  祖惊虹急步跟上,思潮亦起伏不定,总算已有些头绪,却还是不甚明白。

  徐阶走着又骂一声:“该死的张九成。”

  “该死!”上了轿子,徐阶又骂:“还说什么聪明,竟然看不出这是个陷阱?”

  ▼第二回 暗杀

  世宗皇帝一共有八个儿子,长子载基,是阎贵妃所生,出世不过两个月,就得病而死。

  次子载壑,是嘉靖五年王贵妃所生,嘉靖十八年被立为太子,到了嘉靖二十八年,也得病而死,其他还有四个儿子,都是活不到一年。八个儿子就只有杜康妃生的载垢,卢靖妃生的载圳仍能够活到现在,亦均于载壑被立为太子之时,同日受封为王,载垢被封为裕王,载圳被封为景王。

  皇帝听信道士的话,以为自己命中克子,在太子载壑死后不仅迟迟不再立太子,而且不与裕王、景王见面,叫他们搬出宫中,另设裕王府和景王府。

  裕王每一个人都知道他非常温顺,跟任何人都谈得来,对于道士、太监虽然没有太大的好感,也没有恶感,闲着偶然亦会要道士打醮念经,与年轻时的皇帝并无多大分别。

  他手下有两个人,欧阳易城府深沉,南宫绝武功高强,据说还是南宫世家的人。

  南宫、慕容、诸葛被称为武林三大世家,人材辈出,南宫绝据说更就是南宫世家年轻一辈武功最好的一个。

  景王的性格与裕王恰好相反,刚烈而正直,对于道士、太监深痛恶绝,不屑为伍,朝中文武百官大部分对之甚具好感,有的甚至以为将来继承王位的必是景王。

  他属下高义乃少林弟子,武功很不错,父亲高直是太仆卿,曾经上疏反对道士过问政事,被皇帝廷杖而死,对景王的忠心是可以肯定地。张九成是景王的智囊,也事实是一个很聪明的人,只是这一次,堕进了裕王的陷阱仍然不知道,可见得,远不如徐阶。

  徐阶接到严嵩上书力荐蓝田玉,皇帝御驾真人府观赏召鹤之术的消息,便想到可能有事发生,匆匆赶来,但仍然迟了一步。问过蓝田玉,他立即知道这是景王方面干出来的事情,

  事实他的推测并没有错误,皇帝的确是高义劫的。

  他担心的事情终于发生了,裕王、景王已经由暗争转为明斗,一件更可怕的事情也跟着就要发生。

  在离开真人府的时候,徐阶已有如热锅上的蚂蚁。

  ***

  张九成年已逾四旬,这个年纪还不是白发的年纪,可是他的头发已经根根发白,面上的皱纹也很多,看来竟比徐阶还要老。

  他恭恭敬敬地将徐阶、祖惊虹等人迎进了景王府大堂,心里尽管很不安,表面仍装作若无其事。

  “大人深夜到访,不知道有何贵干?”甚至语声也是保持平静。

  这已是第二天的深夜,徐阶回家稍作打点,改乘马车,在祖惊虹等十三骑保护下,赶了差不多一天的路,实在已经很疲倦的了,但仍然抖擞精神,迫视张九成,劈头第一句就说:“张九成,你们好大的胆子!”

  张九成一惊,却露出笑脸,以笑容来掩饰道:“大人言重了。”

  徐阶索性问道:“皇上在哪儿?”

  张九成这才真的大吃一惊,但笑容反而更盛,徐阶看见这种笑容就有气,不待他答话,冷笑一声接道:“你一向自诩聪明,怎么看不出,真人府的召鹤,乃是陷阱。”

  “大人……”张九成的笑容立时去了一半。

  徐阶冷截道:“蓝田玉不错由严嵩上书推荐给皇上,表面看来就像是严嵩在讨好皇上,但你们有没有查清楚蓝田玉是什么来头?”

  张九成脱口道:“他不是钱柱观的主持么?”

  “我是问,到底是哪一个将他推荐给严嵩?”

  “哪一个?”

  “欧阳易!”徐阶冷笑:“这个人大概你还不致没有印象吧?”

  张九成笑不出来了,没有人比欧阳易给他的印象更深刻,他头上的白发最少有一半可说是因为这个人的影响。

  “由发现蓝田玉到将蓝田玉送上京,将皇上诱至真人府,欧阳易花的心思可真不少,他们却非但没有在真人府采取行动,而且让你们如此轻易得手,好像你这种聪明人难道还想不到是什么原因?”


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