毒連環(21)_黃鷹

二一

　　這惡毒的神情卻瞬息消逝，又喃喃自語地道：「現在我總該替那間小店想一個名字的了。」

　　「這實在是一件頭痛的事情。」她皺起了眉頭，卻立即又展開，失笑道：「我怎麼這樣子笨，酒既然叫做美人酒，那間店子何不就叫做美人樓？」

　　「美人樓！美人樓！好名字！」

　　水觀音高興的跳起來。

　　富麗繁華的揚州城之中，於是就多了一間美人樓。

　　這卻已是三個月後的事情。

　　美人樓賣的當然就是美人酒。

　　美人樓的老闆娘當然就是水觀音。

　　揚州是歷史上的名都，是兩淮鹽運的中樞，是南北交通的要道，富商大賈，不少住在這個地方，所以有「腰纏十萬貫，騎鶴上揚州」的名句。

　　水觀音選擇這個地方開店，無疑是選擇對了地方。

　　她居然是一個做生意的人才，還不到三年，美人樓居然就變成了揚州首屈一指的酒樓。

　　住在揚州的人，不在話下，外來的客商，除非從來都沒有到過這個地方，否則一想到喝酒，自然首先想到美人樓。

　　酒好自然是一個原因，人美一樣是。

　　水觀音非獨人美，而且更善於招徠。

　　她這間美人樓的成功，絕不是因為運氣。

　　經過三年的拆建擴張，她這間美人樓亦已頗具規模。

　　她請了很多夥計。

　　這些夥計大都是女孩子。

　　這些女孩子，當然亦每一個都非常美麗。

　　否則美人樓又怎稱得上美人樓？

　　又是秋。

　　深秋。

　　深秋的一個晚上。

　　下著雨。

　　華燈見月光先淡，細雨含花影亦愁。

　　天上雖然還有月，已因為雨絲變的朦朧。

　　院中丹桂雖然仍飄香，亦因為夜深更寒雨打風吹，一片蕭瑟。

　　丹桂蕭瑟，院子同樣蕭瑟。

　　這雖然是美人樓的院子，今夜也顯得落寞。

　　秋畢竟已深。

　　夜已寒，何況今夜還來了風雨。

　　樓中，卻仍然華燈高照，嬉笑之聲不絕。

　　香氣不絕。

　　美人酒的香氣風雨中飄散。

　　一散入院子中，丹桂的花香就變得無味。

　　也就在這個時候，美人樓門外又來了一個客人。

　　這個人身高七尺，頭戴竹笠。

　　不是一般的竹笠。

　　那頂竹笠的手工非常精巧，用料更是名貴的湘妃竹。

　　這麼樣的一頂竹笠並不是窮人能夠買得起。

　　他一身錦綢，亦不是窮人的衣服。

　　美人樓的客人也根本不會有窮人。

　　美人酒是一種有錢人才能夠喝得起的酒。

　　錦衣人一直走進美人樓之內。

　　沒有人阻止他。

　　入了美人樓，錦衣人仍不將頭上的竹笠取下來。

　　竹笠在滴水，滴濕了地面。

　　沒有人干涉他。

　　入門就是客人。

　　對待客人必須禮貌，必須殷勤。

　　這是水觀音平日教導美人樓那些女孩子的說話。

　　四個女孩于正在樓中打點。

　　兩個坐在櫃檯的後面，她們專負責賣酒。

　　櫃檯後面有一列列架子，全部放滿了一瓶瓶的美人酒。

　　還有兩個女孩子站在櫃檯的前面，都是專負責引領客人進樓內喝酒的。

　　看見有客人進來，那兩個女孩子便迎了上去。

　　一個欠身，一個連隨道：「這位大爺，我替你放起那頂竹笠。」

　　錦衣人卻道：「我是來買酒的。」

　　他的語聲非常的低沉。

　　口中儘管在說話，他的腳步並沒有停下，一直向櫃檯那邊走去。

　　他腳步起落非常迅速，頭上戴著的那頂竹笠又低壓至鼻樑，兩個女孩子根本無法看清楚這竹笠下的面目。

　　櫃檯後面那兩個女孩子也一樣無法看清楚。

　　錦衣人一直沒有將竹笠推高。

　　其中的一個女孩子信口道：「大爺原來是來買酒。」

　　錦衣人沉聲道：「不錯，我來買美人酒。」

　　那個女孩子一笑，道：「我們這裡只賣美人酒。」

　　錦衣人說道：「我並不是第一次來買酒。」

　　那個女孩子歉然道：「恕我眼拙，未知……」

　　錦衣人道：「我上次來這裡買酒，已經是一年前的事情。」

　　那個女孩子道：「一年之前，我們四個人還沒有在這裡工作，我是第一個來的，也只是來了九個月。」

　　錦衣人道：「這就難怪你們四個人對我這個人全無印象的了。」

　　他輕笑接道：「以前我進出這裡的時候，每當下雨天，大都是這個裝束。」

　　那個女孩子忍不住，問道：「爺到底是……」

　　錦衣人道：「我姓金。」

　　那個女孩子道：「原來是金爺。」

　　語聲一些異樣也沒有，顯然錦衣人雖已說出姓金，並未能勾起她的回憶。

　　對於這個人她實在一些印象也沒有。

　　她偷眼打量錦衣人的瞼。

　　錦衣人也不知有沒有發覺她的意圖，竹笠始終都沒有改變位置。

　　竹笠遮去了他的大半截臉龐，還有的小半截卻蓋在竹笠的陰影之下。

　　那個女孩子甚至連他的嘴唇都不能夠看清楚，但不知怎的，心頭突然冒起了一股寒氣。

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