寻秦记5(94)_黄易

九四

　　往东北走近三个时辰，蹄声在前方响起，项少龙忙躲起来，不片刻一队约二十人的魏兵，直驰而至，到了附近一处高丘上，竟扎营放哨。项少龙看得头皮发麻，心叫不妙。魏人显是收到风声，知他或已逃来此处。要知由这里无论朝中牟或大梁的方向走去，都是平原之地，所以熟悉自己国境的魏人，只要在地势较高处设置哨岗，他若稍一疏忽，便显露行藏，难逃被发现的后患。敌人显然仍在着手布置的初期阶段，一俟设妥哨岗，会对整个平原展开水银泻地式的搜索，在快马加上猎犬搜弋下，自己休想有逃生的机会。最要命是抵达大梁之前有几条挡路的大河，魏人只要配备猎犬，沿河放哨，纵是晚上，自己恐仍未可偷偷潜过河道。

　　想归这么想，但除非掉头回到山区，否则只好继续前进。现时无论折返韩境，又或南下楚域，危险性并不会因而减少。问题是应否把心一横，直接北上中牟，那至多两天时间，可以回去与滕荆两人会合。这想法比早前有更惊人的诱惑力，而那亦是最危险的路线。

　　直至太阳西下，项少龙仍在该往何处去的问题上进行着激烈的内心斗争。最后终于把心一横，决定先往中牟的道路试探，假设确没有方法通过敌人的封锁线，改为东行折往大梁，依原定的计划入赵返秦。下了决定，反轻松起来，多费半个时辰绕过敌人的哨岗，北上中牟。在到达中牟之前，尚要经魏国另一大城“焦城”。他当然不会有入城的打算，还得格外留神，免给魏人在那里的守军发现。

　　以特种部队的敏捷身手，天明前他走了近三十里路，跑得腿部酸了，最后躲到一处密林内休息。他还不放心，费了点工夫爬到一棵大树枝叶浓密处，半卧在横丫上，闭目假寐。这棵大树长在地势较高和密林的边沿，可俯瞰外面的平野和通往焦城的大道，不半晌便睡着了。不知过了多久，蹄音和人声把他吵醒过来。

　　项少龙睁眼一看，大吃一惊，林内林外俱是魏兵，少说也有千人之众，正展开对这一带的搜索。立时汗流浃背，知自己因过度疲劳，直至敌人来到身下方才醒觉，若非睡处是在三条粗树干形成的凹位处，说不定早在酣睡中掉到树下去。他指头不敢动半个，直到魏兵在树下经过，始敢探头观察形势。林外的官道先后驰过两队骑兵，更远处一座高丘上另有人马，似乎是这次搜索行动的指挥部。看敌人这种规模，便知自己曾对他有恩的魏王增已下了不惜一切，也要把他擒杀的命令。这批至少有二千人的部队，很大可能是来自焦城的驻军，且只是整个搜索队伍的一部份。以这样的兵力和魏人对自己国土的熟悉，他如今确是寸步难行。不禁颇感后悔，假若不是因归心似箭，想偷往中牟，而是绕道往大梁，便不至陷身如此危险境地。眼下最明智的做法，莫如折返韩境内的山区，躲他十天半月，待风头过后，那时无论逃往何处，都会容易多了。

　　犬吠声此时在林内某处响起，项少龙更是头皮发麻，只能听天由命。这一刻由于人多气杂，他还不太担心会给猎犬灵敏的鼻子发现，但若在晚间单独奔走，又是夜深人静，便难以保证能否避过犬儿的耳目。见到敌人的阵仗，他哪还敢往焦城去，待逻卒过尽，由北上改为东行，朝南方大梁潜去。施尽浑身解数，避过重重追兵，这晚来到著名大河“贾鲁河”的西岸。

　　骤眼看去，两岸一片平静，不见人踪，但项少龙可以肯定必有敌人的暗哨，设置在某处密林之内，监视河道的动静。他细心地观察，假设了十多个敌人可能藏身的地方，然后躲往树上去，静待黑夜的来临。

　　疲累下很快即入睡，醒来时天地化作一个纯美的白色世界，脸上身上虽沾有雪花，却并不感到寒冷，初雪终于降临。项少龙拨掉身上的雪粉，心情怔忡的看着仍洒个不休的雪花。

　　风雪虽可掩蔽行藏，却不宜逃亡，若此时跳进水中，又湿淋淋的由河里爬出来，说不定可把他活生生冻死。而且雪停时留下的足迹，更难瞒过敌人的追蹑。目下他只有三个选择，首无是砍木作筏，好横渡大河。不过此法既费时失事，又非常危险，徐非他肯定敌人岗哨的位置不在附近，否则若惊动敌人，那时身在河心处根本没有动手顽抗的机会。其次是沿河往上游奔去，依荆年的地图，此河源头起自中牟西南方的山区，不过若这样做，绕过河头时已非常接近中牟南郊这极度危险的区域。且若要再往大梁去，路程将比早先定下的路线远了近五百里，并不划算。

　　剩下的方法是朝下游走，那样虽离大梁愈来愈远，却较易离开险境。若到达下游位于数条大河交汇处的安陵，既可找寻机会乘船渡河，甚或可改道南下楚境，即使给楚人逮着，说不定李嫣嫣和李园肯念点旧情，把他释放。

　　下了决定，遂匆匆上路，沿河南下。走到天明，大雪终于停下。项少龙回头一看，只见足迹像长长的尾巴般拖在后方的雪原上，不由暗暗叫苦。再走一段路，知道这样下去迟早会给追兵发现，灵机一触，停了下来，先视察形势，定下计划，忙朝附近一片树林赶去。入林后拔出血浪，劈下了一株精选的榴树，再以匕首削成两条长达五尺的滑雪板，板头处依足规矩翘起少许，中间偏往板尾处亦前后高起少许，刚好可把自己连靴的脚板踏进去，成为固定的装置。又钻出四个小孔，把勾索割下两截，穿孔而过，可把鞋头和树板绑束稳妥。最妙是在板底处刮出一道贯通头尾的导向槽，一切似模似样。到黄昏时，中国的第一对滑雪板终于面世。

　　项少龙在二十一世纪当特种部队时曾受过精良的滑雪训练，此时自可驾轻就熟。完成滑雪板，接着是制造滑雪杖。雪杖头宽尾尖，近尖端三寸许处，扎有一根横枝，充作“雪轮”。

　　一切妥当，已是夜深。由于削割坚硬如铁的榴木，花了他大量气力，休息了一会，然后展开行动。他把滑板雪杖挂到背上，徒步朝河岸跑去。虽仍是举步维艰，但心情和先前已有天渊之别。近天明时，他走了足有三里路，至大河岸边而止。还故意攀到水缘处，留下清晰的足迹，才倒后踏着原先的足印，回到河岸上去。然后穿上滑板，绑扎妥当，一声呼啸，开始滑雪壮举。

　　他利用起伏不平的地势形成的斜坡，不住加速，由缓而快，绕了个大圈子，两耳生风的回到刚才的密林，然后藏在一棵高出附近林木的大树顶。只觉精神无比亢奋，要经好一段时间，才能静下心来闭目假寐。到了正午时分，敌人终于来了。项少龙闻声睁目一看，大吃一惊。只见漫山遍野全是魏国骑兵，少说也有过千之众。他们沿着他留下的清晰足迹，朝树林全速奔来。项少龙看着他们穿过树林，往河岸追去，到了他足迹终止处，倏然停下来商议。不一会魏兵纷纷下马，伐木造筏，忙个不休。

　　这时又下起雪来，比上一趟更大。一球球的雪团似缓似快的由灰黯的天空降下来，只片晌掩盖了原先留下的蹄印足迹。项少龙暗叫天助我也，如此一来，当敌人在对岸再发现不到他足迹，势将分散搜索，愈追离他愈远。大雪本对他最是不利，现在反成为他的护身符。

　　正心中欣然，犬吠声在远方响起。一队百多人的徒步魏兵，拖着十多头猎犬，沿河而至。项少龙心中恍然，知道这队伍与正在岸旁造筏的骑兵队本是一队，但因马快，又发现他留在雪地上的足印，匆匆赶过去，所以猎犬队伍落后近一个时辰。不禁暗叫好险，若刚才先到的是这队猎犬队，自己的妙计可能不灵光，现在只凭大雪已足可冲掉自己的所有气味。待至黄昏，魏人全体渡过大河。项少龙又耐心静待两个时辰，爬下树来，趁着月黑风高、雪花漫天的良机，掣起雪杖，鸟儿般在漫无止境的雪地飞翔，掉头朝贾鲁河驰去。有了“雪地飞行”的工具，他决定冒点险偷往中牟，逃亡至今，他首次对前途充满希望。

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