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  §第二章 存亡之道

  王世充喝道:“王儿勿要胡说。”王玄应猛地起立,瞪着另一边的寇仲戟指道:“大丈夫敢作敢认,寇仲你在长安时,是否在李靖穿针引线下,早向李世民投诚?”

  寇仲仍是好整以暇的闲适模样,微笑道:“太子何必这么动气!似此关系重大的谣诼,小弟尚是首次得闻。不知消息是否源自我们洛阳大美人荣姣姣的探报?”王玄应显然给他说中,其理直气壮之势立即打个折扣,仍色厉内荏的撑下去道:“消息从甚么地方来不用你理,你敢答我的问题吗?”

  殿内鸦雀无声。寇仲神态轻松的哈哈大笑道:“我寇仲是何等样人,天下自有公论。别人若不了解,我亦无谓白费唇舌。”张镇周沉声道:“太子怕是误会了,少帅绝不是这种人。”

  王玄应见王世充没说话,胆子大起来,奋然道:“若真是误会,为何他力主我们不要对李世民用兵?”寇仲暗忖不宜与王玄应闹得太僵,乘机让他下台,一拍额头道:“原来太子因此而致误会小弟,太子请坐下,且听小弟说几句话。”

  王世充向王玄应点头示意,王玄应虽深感不忿,仍无奈地坐下听寇仲解说。众人目光集中到寇仲处。寇仲正容道:“我这人最爱切身处地为人设想,假若小弟是李世民,绝不会在这情况下与圣上全面开战,因为必须留力以应付声势迫人的宋金刚。”王世充讶道:“既是如此,李世民为何要屯兵关外?难道只为牵制我们,令我们不能干涉李世绩的活动?”

  寇仲道:“这是其中一个原因,另一个原因在试探圣上的心意。假设我没有猜错,李渊现在绝不愿对洛阳动武,至少希望把事情延至十个月后。”众皆愕然,更不明白这十个月的期限是如何定出来的。连杨公卿亦忍不住道:“少帅何有此言?”

  寇仲微笑道:“道理非常简单,皆因董贵妃刚怀了李渊的骨肉,若唐郑开战,董贵妃说不定会惶然失措,伤了胎儿。以李渊的性格,当不会希望发生这情况。”众皆恍然,又感难以置信。王弘烈不解道:“少帅不是说过唐军要来攻打洛阳?现在又说出这番话,是否前后矛盾?”

  寇仲道:“攻打洛阳是势在必行,但次序却有先后之分。只看唐军共分两路,一抗宋金刚,一攻宇文化及,李世民则留守后方,可知李世民的策略是要先巩固黄河北岸,始图谋潼洛官道,倘官道落入李世民手上时,唐军将从水陆两路掩至,先蚕食洛阳外围的所有城池,当成功截断粮道,才会直接围攻洛阳。”王玄应振振有词的道:“既是如此,我们难道仍坐以待毙,任得李世民张牙舞爪,耀武扬威吗?”

  寇仲从容不迫道:“假若我们此时发兵攻唐,会白白帮李世民一个大忙,使他不用再理会李渊的旨意,李渊亦有说词可向淑妮小姐交待。届时李世民只要把大军渡过黄河,请问太子敢否渡江追击?”

  王玄应为之语塞。他们虽在黄河北岸取得几个据点,但均在洛阳之北,且被李世绩的军队压得不能动弹,若把主力大军调往进攻稠桑,势将首尾难顾,说不定连北岸的据点亦要失守,而另一边则扑个空,当然非是良策。

  王世充沉吟道:“那少帅是否认为我们该按兵不动,静观其变?”寇仲道:“郑唐之战,事实上圣上是占尽地利的优势,若能再得人和,使上下一心,李世民在久战力疲下,极可能重蹈李密覆辙。圣上又宜与窦建德结成联盟,共抗唐军,如此将更万无一失。”这可说是寇仲对王世充最后一个语重心长的警告和提示,点出他最大的弱点。

  张镇周等外姓将领,无不心内称许,脸上却不敢作出任何表示。王世充点头道:“与窦建德的联盟,是势在必行。他曾亲到洛阳跟朕谈了一晚,不过因在一些利害上有分歧,始终谈不合拢。”寇仲讶道:“分歧?”

  王世充有点尴尬,干咳一声道:“自徐圆朗归降窦建德,夏军的势力直达通济,使我们跟李世绩、窦建德在萦阳之西发生过几起冲突,弄得很不愉快。”寇仲听他语焉不详,隐隐猜到说不定事情与他有关。因为通济渠南下便是梁都,正是他寇仲的地盘。因刘黑闼的关系,窦建德早视他寇仲为自己人,说不定王世充对他少帅军有图谋,却被窦建德反对,所以夏郑才谈不合拢。

  他当然不会揭破,提议道:“此事包在我身上,只要圣上同意,我可到乐寿向窦建德说项,向他痛陈利害,保证他肯共抗唐军。”这提议正中王世充下怀,要知寇仲自大破李密后,已在郑军中确立了崇高的声望和地位,故后来王世充与李世民联手对付他和徐子陵,曾惹来军中激烈的不满。以王世充的自私自利,当然怕寇仲联同其他外姓将领,把他取而代之,所以寇仲肯离开洛阳,王世充实是求之不得。哈哈笑道:“只要少帅能说服窦建德,唐军又有何惧哉。”

  寇仲陪他笑起来,心中想到的却是趁宇文化及尚未给李世绩或窦建德化骨之前,他和徐子陵须好好把握机会,替娘报仇。

  ***

  在杨公卿的安排下,寇仲和徐子陵在陈留碰头,与徐子陵一道来的尚有虚行之、宣永、卜天志三人。他们在一艘泊在码头的船上议事,寇仲把北方的形势交待后,问道:“南方的情况如何?”

  虚行之道:“李子通表面看来声势大盛,不但重创沈纶,杜伏威亦暂时退兵。李子通更率兵渡江攻打沈法兴,进占京口。沈法兴遣部将蒋之起迎战,被李子通当场格杀,迫得沈法兴放弃毗陵,逃奔吴郡,连丹阳亦陷落李子通手上。”寇仲道:“这确是声势大盛,为何行之只说是表面看来大盛?”

  虚行之分析道:“李子通是不得不冒险进攻沈法兴,因他北方老巢东海被我们占领,西方则有杜伏威纵横无敌的江淮劲旅,所以唯一发展的矛头就只有江南的宿敌沈法兴。”徐子陵讶道:“比起沈法兴,少帅军明显兵微将寡,为何李子通选强舍弱,不作反扑,反图江南。”

  虚行之道:“舍弱选强正点出其中关键。李子通晓得我们无力进犯江都,所以先全力收拾对他构成威胁的沈法兴。”寇仲点头道:“江淮军由于杜伏威和辅公佑两大巨头出现严重分歧,暂时无暇理会李子通,难怪他这么放肆。”

  宣永道:“少帅认为洛阳可守多久?”寇仲道:“王世充的任用宗亲亦非一无是处,他本身又是身经百战的统帅,现在更在城内拚命堆积粮草,就算洛阳变成一座孤城,至少亦可守一年半载。”

  虚行之叹道:“那李世民极可能会吃败仗,他不但要先克服混杂突厥精锐的宋金刚部队,还要应付窦建德的雄师,加上关中战士久战思家,攻打洛阳又必伤亡惨重,形势对他非常不妙。”卜天志道:“李世民大可在击破宋金刚后,改攻为守,巩固收复的失地。”

  宣永道:“这是下策,一旦宇文化及被灭,窦建德大军将如缺堤的潮水般沿大河北岸席卷而来,假若李世民不能于这形势发生前夺取洛阳,将尽失关外辛苦经营的优势,被迫退守关中,那就变成只能坐看窦建德雄霸关外之局。”


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