锈剑瘦马(100)_高庸

一〇〇

　　傅小保心事重重，也不辨东西，任那小黄马随意钻行。日暮之后，依然转行在群山之间，渐渐地，天色已经暗尽，傅小保这才有些着急起来，催马赶了一程，仍是极目荒山，并无一处落脚歇宿之所。寒风四起，阴霾飞合，更有些像骤雨将至的样儿，他越发心慌意乱起来，纵马狂奔，但盼能先寻得一处能避雨歇息的地方。

　　正奔走间，蓦然突见右手前方约有里许的山间，有一点火光，一闪而灭。他立时瞥见，心想有火光的所在必有人家，当下纵马赶了过去。近前一看，却见是个孤零零的草篷，屹立在一座小山头上，冷清清的，既无人住，也没有什么灯火。

　　他急切间已没有细想在这种荒野乱山中，何来如此茅篷，匆匆下马，就钻了进去。方才进篷不久，外面已经大雨倾盆而至，没多一会，就已经遍地泥泞了。

　　他一面暗自庆幸，一面才慢慢想到方才自己分明望见火光才放马赶过来，为什么此刻却没有见到人影？同时，这乱山中突来一栋茅篷，也的确令人可疑。如此一想，不禁顿时毛发悚然，连忙跃起身来，仔细看看。却发现这栋茅篷竟是新建，而且造时十分简陋，仅用几根树干搭架，铺上几束茅草而已。看了之后，更使他疑心大起，一面凝神察听，一面暗中扣了两枚“金莲子”，以防突变。

　　据这情形看来，分明是有人临时搭盖了这栋茅屋，以作短时栖身之所，而且，从方才所见火光来看，这盖屋的人一定尚在附近。但，是谁会在这荒山中，搭起这么一栋茅篷？

　　何况，他既然搭盖茅篷用以栖身，为什么此刻大雨滂沱，倒反而不见他来避雨呢？

　　可是，这事情的确大出他料想之外，凝神枯候了许久，附近再未发现有人的动静。不多久，大雨歇止，时已夜深，傅小保又枯守了一个多时辰，依然没有任何人回到茅篷来，彷佛这篷于是专为他而搭设似的。但是，那持火光引他来此的人又是谁？现在又到哪儿去了呢？

　　他心中有这几个疑团未破，那敢闭目入睡，眼睁睁守了一夜，直到第二天黎明，实在困乏了，这才依着树干，憩然入睡。

　　迷迷朦朦，也不知过了多久，倏然间，一声细微的声响将他从睡梦中惊醒。他此刻内功已有相当根基，乍然惊觉，托地跃起身来，睁目一看，却又把他呆住了……

　　原来此时天色早已大明，四周虽然仍旧静悄悄未见人影，但茅篷前不远处的草地上，却赫然摆着一堆熟透了的水果，以及一包武林人物随身携带的干粮。

　　这真令他更加不解了，他自信睡得已算警觉，保况小黄马亦是通灵龙驹，岂有被人这么悄悄地欺到近处，自己茫然不觉，连小黄马也没有半点异状的道理？如此看来，这送粮送果的人，武功只怕已到了吓人听闻的地步，只是，人家送粮来后，悄没声的退去，大约总不是怀有敌意，这一点倒是可以放心的。

　　他原已有些饿了，拾起草地上所留水果干粮，看看并没有下毒的现象，遂也不疑，狼吞虎咽吃完，觉得并无异样，便上马觅路离开。

　　走到近午，方才出了大相岭山区，策马进了天全县城。

　　他自知形态垢污，首先理了发，剃去胡须，然后购置新衣，沐浴更换，好在就凭他身边那一粒龙眼大小的夜明珠，已是价值连城，倒不愁没钱使用。一切拿齐，又饱餐一顿，闭门大睡了一觉。

　　第二天清晨起来，便私下里盘算去处。论理说，当前第一要务，就是追回师门“灵蛇剑谱”了。但使他为难的，如今“灵蛇剑谱”落在刁人杰手中，刁家寨和自己渊源不同，难道真要自己不顾养育之情，前往刁家寨下手？如果不，剑谱又怎能夺得回来呢？

　　他思之再三，无计安排，最后把心一横，忖道：我且掩至刁家寨，然后见机行事，能偷就偷回来，了不起以布蒙面，不与义父过招，不伤他刁家寨一人，也就说得过去了。

　　主意一定，便整衣出房，唤店小二结算房金。

　　哪知他才到厅上，店小二早已笑容可掬迎了上来，躬身笑道：“傅公子，您老要走了么？小的早将你老的坐骑备置拿齐啦！一切费用，全都由公子好友结算清楚，令友还留下话，说是公子如去刁家寨，千万要谨慎些，惟有事先走一步，定在前面候着您老。”

　　傅小保一听大奇，心知今番必然遇着了异人，忙道：“那人是什么形状，他去了多久了？”

　　店小二好像有些茫然，诧异地望着他道：“敢莫公子爷你并不认识他？”

　　傅小保忙道：“认识自然认识，但我相约的朋友甚多，至今一人未能碰面，不知这人是那一位，也好前途相约等候。”

　　那小二方始恍然，笑道：“原来如此，不是小的说句失礼的话，您老这位朋友，最是好认不过，小的这一说，您老就准能明白……”

　　傅小保不耐，急道：“那么，是什么形像，你快说吧！”

　　店小二话未出口，又是一笑，道：“公子爷，别怪小的口中失礼，您老这位朋友，年纪虽然不大，为人也顶和气，照理小的不该说……”

　　傅小保见他扯了半天，依然没有说出那人形状，不禁怒道：“究竟是什么样一个人，你怎不快说！”

　　那店小二吃了一惊，这才收敛笑容，答道：“那位公子，最是好认不过，皆因他也和您老一般，穿一身崭新衣服，文雅异常。而且，面上长了一脸大麻子，左颊边还生有一丛黑毛，老大一块黑斑……”

　　傅小保听得一惊，暗忖：我何曾认得这么样一个人，敢情真是他认错了人，拿我当作他的朋友了？但转念一想，他既知自己姓氏，又知道自己是欲往刁家寨，如此看来，又决然不是无意间错认。

　　他反覆思量，始终猜不出究竟是谁？于是，急问：“他离此大约有多久时间了？是向哪一方去的？”

　　店小二答道：“那位公子也骑了一匹马，但却是匹白色良马，大约早在一个时辰之前，向东门外出城先去了。公子爷，您老可是要赶他，如要赶，就得快，或许在青衣江渡江渡口，还来得及追上他。”

　　傅小保听了，仗着自己小黄马脚程快，漫应了一声，匆匆出店，一跃上马，放蹄向东便追。

　　这时候不过辰末巳初，出得东城，大道上行人甚少，傅小保催马一阵急赶，不过午时，早巳赶到雅安。向人一打听，果然有这么一个丑怪公子乘一匹白马，已向渡口去了半个时辰了。

　　傅小保心中大喜，催马奔到渡口，但见这青衣江本不甚大，但由北向南，恰好横拦住通往川边之路，必需乘舟方能渡过，便急急牵马落船，一叠声只催船家快些。但那摆渡的船家，一心只望一次多载几位，多赚几文，哪肯为了一个人一匹马，就摇渡一次，总在慢吞吞招揽渡客。

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