残剑孤星(96)_高庸

九六

　　§第二十三章　假凤虚凰

　　彩舟远去，看热闹的人群，也渐渐星散了。

　　徐文兰和东方莺二人痴立在岳阳楼下，怔怔望着那迎接百忍师太逐渐远去的船影，两人的眼眶中都满蓄着盈盈的热泪。

　　她们自知技浅力薄，纵然赶上彩舟，未必便能阻止百忍师太，但如今目睹她单人只剑，深入虎穴，这一去吉凶难测，内心却充满愧疚和自责。

　　泪眼朦胧中，船影越来越渺茫。东方莺儿忽然惊问道：“兰姐姐，你说的铁剑书生马森培和慧心姑娘呢？他们怎么也不见了？”

　　徐文兰心中一动，游目四顾，岸边人群将要散尽了，岳阳楼下，果然没有马森培和慧心的影子。

　　她沉吟着道：“也许他们已经跟姑姑一起上了彩船了吧？”

　　东方莺儿道：“那么，咱们也雇一艘船，追到万毒教去。”

　　徐文兰点点头，道：“自然要去，但只怕即使赶去，已经太晚了。”

　　两人奔到岸边船只停靠之处，登上一艘小艇，东方莺儿连声催促道：“船家，快一些，送咱们到万毒教总坛去。”

　　那船老大一听“万毒教总坛”，登时把头乱摇，道：“姑娘们原谅，今天教主有令，全湖船只，都不准离岸，小的们靠湖吃饭，不敢违令。”

　　东方莺儿取出一锭黄金，掷在船板上，道：“只管放心送咱们去，等一会多给银子赏你就是。”

　　船老大苦笑道：“姑娘是明白人，小的依船维生，岂有不愿赚钱养家糊口的，实在今日万毒教有迎宾大会，下令全湖船只都不准离岸，同时湖面上到处都有快艇巡逻，就算小的冒死送姑娘们去了，遇上快艇阻拦，也是通不过君山的。”

　　东方莺儿道：“这条船值多少钱？咱们买下来，你不去，咱们自己驶了去！”

　　船老大贪婪地望了那黄金一眼，仍是摇头道：“不瞒姑娘说，如今湖中船只，全由万毒教管辖，买卖过户，都要向教中办理手续，不得允准，连船只也不能转卖──”

　　东方莺儿大怒，正待发作，徐文兰却向她使个眼色，含笑向船老大说道：“船老大，你弄错了，咱们也是万毒教今天邀请的客人，只因晚到了一步，没赶上迎宾彩船，才自己在船赶去赴会，你只管放大胆量送咱们去，教主知道了，不但不会受责，也许还要重重赏你哩。”

　　船老大半信半疑地问：“姑娘说的，可是真话？”

　　徐文兰笑道：“咱们骗你干什么？你仔细看看，咱们是普通客人吗？”

　　那船老大细细打量了两人一阵，首先拾起黄金，然后跟附近船家低声商议了许久，才道：“既然姑娘们也是教主贵宾，小的就送你们一程，但小的只能送二位到湖中巡逻快艇上，姑娘们可以转乘教中快艇往总坛，这锭黄金──”

　　徐文兰挥手道：“就这么办，金子你尽管收下，快些解缆开船吧！”

　　船老大这才喜孜孜解了缆绳，竹篙一点岸边，小艇箭也似退离湖岸。船老大掉转船头，置篙运桨，向湖心君山方向摇去。

　　东方莺儿按剑立在船头，低声说道：“兰姐姐，真有你的，三言两语，就把船老大诓住了，等一会他如见咱们跟万毒教快艇翻脸动手，包准要大大后悔啦。”

　　徐文兰却道：“等一会你别作声，瞧我再诓那些巡逻快艇一次。”

　　言谈之间，小舟离岸已远，遥望君山，如在眼前，阵阵轻风，飘送来悠扬飘渺的细乐之声，百忍师太所乘彩船，却早已望不见了。

　　忽然，斜刺里如飞驶来两艘朱红色的梭形快艇，每艇四把长桨，拨动如轮，眨眼便到近处。

　　徐文兰冷哼一声，道：“说到曹操，曹操就到，莺妹不要开口，由我来对付他们。”一拉东方莺儿，退入船舱。

　　当先一艘快艇上，绰立着一个持刀大汉，老远用手一指小舟，厉声喝道：“停船！停船！”

　　船老大慌忙反摇两桨，剎住舟速，遥遥作揖道：“启禀水师舵执事老大，小的是岳阳十四支舵编辖下的赵玉──”

　　持刀大汉手按刀柄，怒目叱道：“赵玉，你吃了熊心豹胆，竟敢违令驶舟，擅闯禁域，我看你是活得不耐烦了。”

　　一面说着，一面从艇头涌身一跃，相距一丈以外，轰地跳上了小舟。

　　小舟一阵摇摆，舟尾船家赵玉忙迎着站了起来，满面堆笑道：“老大请息怒，小的天胆也不敢违令驶舟，而是为教主搭载两位赴会的女客来的，正要等老大换船到总坛去呢！”

　　持刀大汉微微一怔，叱道：“什么女客？人呢？”

　　一个冷冰冰的声音接口道：“人在这儿，你不会进来叩头吗？”

　　持刀大汉听了，脸上立现惊容，探手撩起舱口垂帘，低头向里一望，这一望，顿时使他倒吸了一口凉气，慌忙缩手倒退一步，两腿一软，“噗通”跪倒船板上，叩头如捣蒜，嗫嚅道：“小的该死，不知竟是教主微服出巡，小的该死！”

　　徐文兰强忍住笑，向东方莺儿努努嘴，东方莺儿撩起布帘，两人缓步走了出来。

　　那挎刀大汉不敢仰视，只顾叩头，两艘快艇上八支桨一齐竖立了起来，船头撑篙水手屈膝跪倒，双手平举竹篙，向上连举三次，对徐文兰致敬礼。

　　徐文兰嘴角含着冷笑，缓缓问道：“你们是哪一堂主管辖？对待湖面百姓，怎的这样横蛮霸道？”

　　持刀大汉垂首恭敬地答道：“小的是总坛水师，琰字第二支堂梅堂主辖下，奉命巡逻全湖水域。”

　　徐文兰听了一震，道：“是梅斐梅堂主？”

　　挎刀大汉道：“正是。”

　　徐文兰轻轻“哦”了一声，脸上顿时浮现出一抹异样的神情，颔首道：“梅堂主待你们很好吗？他对督促湖域安全，还肯尽心吗？”

　　持刀大汉道：“堂主御下极严，赏罚分明，是个极为属下爱戴的好人。”

　　徐文兰点点头道：“这样就好了，他今天也曾亲自巡逻总坛附近吗？”

　　挎刀大汉道：“梅堂主一直亲自坐镇水师舵，方才得到消息，东北有一男一女闯关，那女的武功十分了得，堂主已飞艇赶去，特令小的们加强水面防御。”

　　徐文兰和东方莺儿迅速交换了一下诧异的目光，道：“闯关的事，发生多久了？”

　　挎刀大汉道：“就在迎宾彩船驶回之后不久，那一男一女另乘一条小舟，偷随彩船欲要潜入本教，被巡逻快艇弟兄截住，动手之下，咱们已连伤了将近十名弟兄，快艇也沉了三艘。”

　　徐文兰立现喜色，向东方莺儿挤挤眼，大声道：“好！你现在就送我们到那儿去，赵玉的船不许难为他，另外赏他十两银子。”

　　持刀大汉应声道：“遵令，请教主换船。”

　　徐文兰和东方莺儿双双跃上快艇，那持刀大汉这才敢站起来，向赵玉拱手道：“赵老大，明日往十四支舵领赏，请回吧！”

　　赵玉早惊得呆若木鸡，跪在船尾不敢动弹，听了这一声吩咐，它似一跤跌进了金窟里，连连叫着响头道：“谢教主厚赏，谢教主厚赏，谢教主厚赏──”两艘快艇却已去得只剩两个小黑点，兀自在叩头谢赏不止。

　　挎刀大汉极力要在“教主”面前巴结，督促两艘快艇全力运桨飞赶，八桨如飞，船行似箭，径扑东北方而来。

　　东方莺儿压低嗓子，在徐文兰耳边低低问：“咱们不往总坛，却管他们的闲事做啥？”

　　徐文兰悄声道：“我猜那一男一女必是铁剑书生和慧心师妹，为什么不接他们一块儿去呢！”

　　东方莺儿道：“但是她老人家──”

　　徐文兰进：“我知道，可是万毒教总坛如龙潭虎穴，没有慧心师妹，咱们两人就算赶去了，对她老人家又有什么帮助？”

　　东方莺儿听了，长叹一声，没有再说。

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