残剑孤星(91)_高庸

九一

　　§第二十二章　英雄末路

　　从日落到深夜，又从深夜到黎明。

　　寒风穿过竹篱，吹得木扉时开时阖，“呀呀”作响，荒凉的湖岸，浪涛之声，如泣如诉──

　　神手头陀像一尊木像，坐在席前不言不动，整整一夜，他竟然觉得这栋茅屋越来越大，越来越空敞，大得使人空虚，空敞得使人心寒。

　　他一再反复地自问，韦松真会投效了万毒教？鲁家堡的事是真是假？东方异祖孙怎的不见了？我和尚当真成了废物？

　　这些苦闷而零乱的问题，潮水般在他脑海里忽隐忽视，掀腾不休。

　　天色乍亮的时候，当第一缕金黄色阳光穿透竹篱，射进前厅，他蓦似从沉沉睡梦中惊醒，振臂一挥，满桌盘盏，哗啦一声尽被扫落地上。

　　巍颤颤站起身来，他顺手摘下肩后那只朱红酒葫芦，扬手向墙角掼了过去。

　　“噗”地一声，那葫芦连滚带跳，碰上墙角，又弹了回来，但区区一只红木葫芦，竟没有摔破。

　　神手头陀长叹一声，心中一阵羞惭，落寞凄凉的英雄之泪，又沿着面颊簌簌而下。

　　数十年来，他从未落过一滴眼泪，但今夜不知怎的，一夜之间，竟连番坠泪，显得从没有过的脆弱。

　　是悲哀自己连一只酒葫芦也摔不破？还是感伤那多年苦修的所授非人？

　　神手头陀跨步蹒跚步出了茅屋，抬头一望横亘在面前的浩瀚洞庭，终于为自己下了个最大的决心──先往鲁家堡，再寻万毒教。

　　他默默举步，默默思忖：生死虽小，但我总要在临死之前，看看韦松是不是真如金豪所说──

　　湖滨小径，崎岖而泥泞，这条路他走过何止千百遍，记得那一天背负着奄奄一息的韦松，也是循着这条小径，赶奔桐柏山的。

　　那时候，他怀着满腔豪义，迈步如飞，何等朗健，而现在，孤独的身影，踉跄的步子，又何等凄凉和悲哀。

　　行行复行行，从晨至午，才不过走了四五里，可怜他一代武林宗师，竟走得满身大汗，气喘咻咻。

　　路边有间酒肆，屋角飘舞着酒帘，扑鼻尽是酒香，但他昂然不顾，疾步而过。

　　酒肆中忽然飞奔出三条人影，连声叫道：“和尚伯伯，和尚伯伯──”

　　神手头陀闻声一惊，霍地停步回头，其中一个英壮少年已扑上前来，跪倒地上，放声大哭。

　　头陀一把挽起那少年，颤声问：“小虎子，真的是你么？”

　　少年满面热泪，凄声道：“和尚伯伯，小虎以为这一辈子再见不到您老人家，不料竟会在这儿遇见，爷爷和姐姐死得好惨，您老人家要给小虎作主。”

　　神手头陀猛然一惊，急问：“什么？你，爷爷和莺儿──这是怎么一回事？快说！快说！”

　　东方小虎哭着道：“说来话长，请伯伯到店里小坐，小虎再详细禀告您老人家。”

　　三人陪着神手头陀同返酒肆，落座之后，另两人上前拜见，经东方小虎引见，若是苗真和鲁克昌。

　　神手头陀听说鲁克昌便是鲁家里少堡主，益感惊骇，一迭声追问原委，东方小虎才哽咽着将万毒教夜袭茅屋，东方异堕湖，姐弟投奔鲁家堡，以及后来韦松和田秀贞同入后堡竹楼，逼死鲁伯廷一等等经过，详详细细说了一遍。

　　神手头陀听罢，脑中如被重锤，愕然痴坐，半晌无法出声。

　　东方小虎的话，正好证实了金豪所说的江湖传言，他忍受无边折辱，将一身功力传给韦松，万不料韦松果然变节丧志，投效了万毒教。

　　这好像晴天一声霹雳，剎时间，将他所有希望和苦心，全都震得粉碎。

　　东方小虎哭诉之后，又道：“我和苗鲁二位欲图拯救姐姐，邀约四川唐门少主人刺猬唐雁，和荆山双秀马氏兄妹，在途中截住韦松和田秀贞，才发现姐姐也遭了他们的毒手，大家激怒出手，又被韦松打败，我们三人飘零南下，正想再回湖边打听爷爷生死下落，天幸竟在此遇见伯伯，那韦松一身功力，尽得伯伯真传，我们实在不是他对手，伯伯务必要设法擒住他，替惨死的鲁伯父和姐姐报仇！”

　　神手头陀暗叹一声，道：“伯伯也是不久之前，才得到消息，如今别无他法，只有寻着韦松，让伯伯当面问问他，看他还有一丝人心没有？活命大恩，竟以仇报，唉！这真叫人不敢相信──”

　　鲁克昌躬身道：“晚辈们之意，正想前往衡山一行，韦松出身衡山百练羽士门下，难道他师父也不管这件事么？”

　　神手头陀心中一动，道：“此言极是，那老杂毛当初骂我错收匪人，走！咱们也到衡山去问问他，看他有什么话说！”

　　鲁克昌又道：“韦松连遇奇缘，得老前辈活命大恩，身兼南北双奇之长，武林中已少敌手，晚辈数次与他遭遇，见他并非全无人性，只不过被万毒教主田秀贞美色所迷，才做出这种倒行逆施的事，除了老前辈和百练羽士一同出面，旁人绝无法制服得了。”

　　神手头陀不愿多谈，挥手起身，东方小虎将坐骑让给了神手头陀，自己则和鲁克昌同乘一骑，一行四人，径奔南岳衡山而去。

　　世上之事，往往一步之差，平添许多纷搅，假如神手头陀三骑马，能在岳阳城中略住一住，极可能遇见一个完全出乎他们意料的人，见到这人，满天谣言，不难立即澄清，衡山之行，也变得多余了。

　　那人是谁？便是小虎子口口声声说被韦松害死的东方莺儿。

　　原来东方莺儿自得韦松灼穴解毒，“日醉”药性消失，从昏睡中幽幽醒过来，徐文兰便将前后经过，一一告诉了她，并且将韦松临行前留下的那条银链和小牌，一并转交给她。

　　东方莺儿这才恍然领悟，从前对韦松种种误解，全是被万毒教主田秀贞设计诬陷，自己竟错怪韦松，使他百口莫辩，负冤难白。

　　她拿着那条银链，一时之间，百感交集。

　　爷爷的惨死，弟弟的误会寻仇，韦松的灼穴施救──这许多事，使她既痛又悔，羞惭难抑。

　　调养了三数日，东方莺儿由徐文兰陪同，祭奠爷爷孤坟，又拜见了百忍师太。

　　百忍师太爱怜无限，说了许多安慰劝解的话，最后道：“女孩儿家，名节为重，你清白身子，由松儿亲手灼穴，虽说势非得已，此身已不能再嫁他人，松儿性子纯厚，资质人品，也算得人中龙凤了，要是你愿意，就由我做主，为你们先订一个名份，你看好不好？”

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