残剑孤星(15)_高庸

一五

　　§第四章　满腹疑云

　　日出日落，第一天在沉静中缓缓溜过，“袖手鬼医”艾长青坐在丹室门外，寸步未离，他不时轻轻踱近门口，侧耳倾听室中动静。丹室中除了低沉的呼吸，别无声息。

　　第二天、第三天、第四天──

　　随着时间的消逝，室中传出来的呼吸声，越来越混浊，到了第五天，那声音沉重得犹如牛喘，其中更夹杂着断断续续的呻吟。

　　艾长青在门外焦急地踱来踱去，脸色瞬息万变，两双手紧紧捏搓着，五天来，他片刻未曾稍离，几乎全部精神都倾注在隔室之中，这时候，他知道“神手头陀”已到了生死关头，成功？失败？只在转瞬之间了。可惜却无法为他一伸援手。

　　到了第六天傍晚，喘息声突然敛止。

　　艾长青一颗心向下猛沉，暗惊道：“莫非他已经力量不继，无法克臻全功？”这念头在他脑海中宛如石火电光一闪，情不由已，翻腕一掌，推开了房门──

　　门开处，艾长青眼中一亮，只见神手头陀神情萎顿万分地斜依在壁角，满头汗渍，乱发蓬松，一双眼，已不复有从前湛湛神光，颊肉低陷，直如枯尸。

　　在他身前不远的木桶中，“千花散”毒液，却尽己变成白色，韦松蜷卧在桶里，身上浮肿全消，正沉沉入睡。

　　头陀望见艾长青冲进丹房，呆滞的目光微一抬，嘴角一阵牵动，用一种虚弱而低微的声音，断续说道：“看──看──那孩子──成了吗？──”

　　艾长青连忙喂了他一粒药丸，低声在他耳边说道：“恩公，这是奇迹，你只用了六天时间，已经使他剧毒尽去，而且──”

　　“啊──”神手头陀慰藉而满足地阖上双眼，眼角涌现两颗晶莹泪水，叹道：“能这样就好了，我──我还以为前功尽弃了呢！”

　　他喘息了一阵，方才又道：“我见那桶中毒液，已经转变白色，时间还差一天，而内力却已枯竭，无奈只好拼住最后一口真气，全部逼入他‘百汇’穴中──”说完这些话，早已虚态毕露，喘成一片。

　　艾长青含泪道：“恩公，你不但治好了他的伤，更从此造就成一朵武林奇葩，好好休息一会吧！他既是个好孩子，你的心血，就不会白费。”

　　神手头陀点点头，闭目不语，在他脸上，只有满足和安慰，竟无丝毫后悔或遗憾。

　　艾长青招呼老妻进来，合力将韦松抱出木桶，替他抹干身子，穿好衣服，然后把神手头陀和韦松，各安置在一张卧榻上，两老夫妻，又急急去准备饮食。

　　过了半个时辰，韦松首先醒过来，当他睁开眼，望望这陌生的屋子和陌生的面孔，尚以为自己置身幽冥，诧异地问道：“这──这是哪儿？我已经死了？”

　　艾长青抚摸着他的头发，低声道：“孩子，你不但没有死，更得到旷世难逢奇遇，你的造化，真是不小。”

　　韦松闻言一怔，翻身爬了起来，道：“是你老人家救了我吗──？”

　　艾长青摇摇头道：“不，老朽何得何能，焉能从绝毒之下，救得你性命，你回头去看看，那边榻上躺着的，才是你的救命大恩人哩！”

　　韦松仔细看看神手头陀，似觉有些面善，想了好一阵，突然记起，叫道：“这位老前辈是北天山神手大师──”

　　于是，“袖手鬼医”艾长青才趁头陀未醒之前这段时间，详详细细，将“北奇”神手头陀如何牺牲自己数十年苦修，替他逼毒疗伤，洗筋伐髓的经过，述了一遍。

　　韦松听完，感极而泣，唏嘘着道：“神手老前辈虽与晚辈家师谊属至交，但和晚辈，不过一面之识，竟承他老人家牺牲毕生功力，只为活我一命，此恩此德，晚辈纵然粉身碎骨，也无以为报。”

　　艾长青叹道：“他就是这样性情中人，既然决心救你，岂图你报偿，但他这一身功力得来非易，如今全部转注给你，你却不能辜负他一番期望。”

　　韦松泣道：“晚辈父母双亡，孑然一身，君山之下，以为必死，残命皆出大师所赐，今生今世，他老人家就是晚辈之父──”

　　谁知话尚未完，一个声音突然接口道：“使不得，你又不是小和尚，竟把老和尚当作父亲？”

　　二人循声望去，原来竟是神手头陀醒来，经过一阵憩息，他眼神虽然仍旧颓顿，却已恢复平日嘻笑神情。

　　韦松连忙奔到榻前，方要跪下叩谢活命赐功大恩，又被神手头陀一把拉住，笑道：“别来这一套，和尚天不怕地不怕，就怕磕头虫，有话咱们坐着谈，总比跪下来舒服得多。”

　　韦松含泪道：“大师，你老人家苦修数十年，好容易挣得武林一奇盛誉，不想竟为了晚辈，毁去整个武功──”

　　神手头陀笑着打断他的话，道：“又来了！这有什么大不了呢？这辈子不练武，下辈子还可以再练，天道轮回，一切都是命里注定，就当我这辈子不练武，强练了，老天也不容我。”

　　他忽然脸色一正，又道：“不过，话又说回，我这数十年光阴，也不是白给你的，有桩心事，你得去替我办一办。”

　　韦松慌忙肃容躬身，道：“大师但有差遣，晚辈万死不辞。”

　　神手头陀长叹一声，道：“这件事，我和尚耿耿于怀已经二十年了，那时老衲唯一传人，娃凌名鹏，不遵教诲，叛离师门──”说到这里，却住口不语，阖上眸子，好像沉缅在一片回忆之中。

　　韦松见他眼角隐现泪光，心知这件事，必然极其重要，不敢插嘴，默默肃立着，等待他把话说下去。

　　哪知等了许久，神手头陀却苦笑一声，道：“还是暂时不由我说出来的好，等你见到你那牛鼻子师父，他自然会告诉你。”

　　韦松一怔，讶道：“家师竟会知道──？”

　　“他岂但知道，二十年前，他是唯一目睹此事的人，唉！可恨当时我竟没有听从他的劝告，如今懊悔，却太迟了。”

　　韦松满怀狐疑，却又不敢追问，过了半晌，神手头陀语意一转，又道：“你虽得我内力，但我仗以成名的‘大能神手八式’，尚未传你，将来你替我办起事来，殊多不便，从明天起，我每日传你一招，八天以后，你必须离开桐柏山。”

　　韦松脱口道：“你老人家呢？”

　　神手头陀笑道：“我怎么样？我虽然失去武功，还没有失去和尚的身分，和尚吃四方，总能养活我自己的。”

　　韦松泣道：“晚辈既得活命，又蒙厚赐，恳求你老人家给我一个报恩于万一的机会。”

　　神手头陀笑道：“难道你想背着我，奉养一辈子？”

　　“晚辈甘愿──”

　　“你愿意，我还嫌麻烦哩！男子汉，别婆婆妈妈了，你能替我办妥那件事，和尚已经心满意足，别无他求。”

　　“那么，晚辈倘能不辱所命，又到哪里去禀谒你老人家？”

　　神手头陀沉吟半晌，道：“不是桐柏，便是洞庭，你要寻我，只在这两个地方。”

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