湘妃剑(145)_古龙

一四五

　　◇第三十二回　血指之盟

　　§荒祠蛰隐

　　自从轰动一时的“杭州英雄大会”后，江南武林，确是沉寂了许多，但武林中人，暗中却不禁大为奇怪。

　　只因那“杭州英雄大会”中的主要角色，会后全都不知所终，不但毛皋的消息沉沉，就连汪一鹏、朱白羽、华山银鹤这些人都已不知去向，那神秘的“仇公子”更是连影子都没有了。

　　但江湖中却又散布着一种传说。

　　“灵蛇”毛皋，不甘雌伏，又已在暗中重振旗鼓，而且声势较前更盛，也神秘得多……

　　传说虽盛，“灵蛇”毛皋的踪迹何在，武林中仍是无人知晓……

　　夏夜，乌云满天，星月无光，远空偶尔传来一两下郁闷的雷声，一阵阵潮湿而闷热的狂风，掠过原野，显示着一场暴风雨即将降临……

　　在丹阳与镇江之间，远离官道的田野上，矗立着一座颓败不堪的荒祠，暗影沉沉之下，彷佛一头蹲伏的巨兽。

　　虫鸣唧唧，风声呼呼，电光隐隐，忽见五条人影，越过田野，连袂向这荒祠飞奔而来。

　　这五条人影奔抵祠前，机警地掉头四望，确定了周围绝无异状，方自闪身走进那倒塌了半边的大门。

　　门内，荒草满院，当中一座颇具规模的殿堂，已然屋瓦不全，朱漆剥落，门窗朽败，石阶上杂草怒茁，点缀着荒祠的凄清！

　　前行两人跨上石阶，伸手轻轻一推殿门，“吱呀”一声，两扇殿门应手而开，门楣上立时洒下一阵灰尘。这五人身形微退，待灰尘落尽，方举步走入殿中，为首一人反身关上了门，却又激起一阵灰尘。

　　蓦地火光一闪，火折已燃！

　　昏黄的火光映照之下，只见殿中蛛网遍布，到处积尘盈寸，除了当中一座神龛尚还完整之外，两旁配列的神像和供桌，都已损毁倒塌，显然断绝香烟已久，甚至连那神桌上供的是什么佛像都已难辨认。

　　手擎火折之人，是一个长身玉立，身穿劲装的少年，他方自一敛笑容，便摆头向同伴微一示意。

　　他那同伴也是个貌相清秀的劲装少年，睹状立即轻轻一跃，纵上神龛，极其谨慎地伸出两个指头，轻按在龛中神像的肩头上，渐运内力于指上，缓缓一推一转。只听“呀”的一声轻响。

　　顿见神龛下面，悄然现出一个数尺方圆的洞穴。

　　那长身玉立的少年向站在身后的三人一招手，低声道：“随我来。”手擎火折，当先朝洞穴中跃下。

　　那三人一个是黑脸虬髯大汉，一是白净脸膛，颔下微髭的中年人，另一个是貌相英悍的矮小汉子，他们互相望一眼，随即闷声不响地跟着跃下洞中，面色凝重，显见是心头十分紧张。

　　那清秀少年将按在神像肩上的手指拿开，身形朝洞中一闪而下，神像立刻回复原来位置，穴口亦随之封闭。

　　他跃落地穴，脚站实地，对长身玉立的少年微一点头，表示一切均已弄妥。

　　长身玉立的少年颔首会意，便自举步朝前走去。

　　光影摇曳，五个人沿着一条狭窄的通道缓缓前行，一阵阵潮湿霉臭之味，直扑鼻端，阴森幽黯，难以忍受。

　　两个在前面领路的少年，似乎对这条通道颇为熟悉，一路并无停顿，两三个转折过去，忽地——

　　一股阴柔的冷风吹来，竟“噗”地使火焰熄灭，通道中立时归于一片漆黑，漆黑得有如阴森的地狱。

　　只听黑暗中缓缓传来一声低喝：“春雷惊蛰！”

　　前行的两个少年立即应道：“灵蛟腾霄！”黑暗中哼了一声，那少年躬身道：“弟子铁平、欧阳明，请来淮阴三杰，晋谒恩师！”原来这两人正是“灵蛇”毛皋门下，十大玉骨使者中的“夺命使者”铁平与“银刀使者”欧阳明。

　　他们话声一落，通道中突地大放光明，那低沉的声音，又从左侧一道低垂至地的重帘内传出，道：“进来。”

　　“夺命使者”铁平和“银刀使者”欧阳明齐地躬身应是，领着淮阴三杰，掀帘而进。

　　帘后是一间丈许见方的密室，当中一张祭台上，插着两根粗如儿臂的蜡烛，光焰照耀之下，只见祭台中央摆着一个径尺铜盆，案前一张虎皮交椅上，端坐着一个身躯瘦长，颧骨高耸，鹰鼻鹞目的老者。

　　此人正是众叛亲离，多年霸业毁于一旦后，突地在江湖中消失踪影的草莽枭雄“灵蛇”毛皋。

　　只见他神情萧索，面上的皱纹更显深刻，似乎已无数日前的豪气，只有那锐利的目光，却是丝毫不减。瞬也不瞬地凝注在淮阴三杰身上。

　　“夺命使者”铁平和“银刀使者”欧阳明抢前两步跪下行礼已毕，起立躬身禀道：“弟子等奉命往大江南北，号召英雄豪杰来归，现蒙淮阴三杰慨允相助，特陪同前来晋谒。”

　　二人言罢，随即斜退三步，替淮阴三杰通名引见。

　　那黑脸虬髯大汉乃是淮阴三杰之首“铁掌”尉迟文，白净脸膛的中年人便是二弟“玉面判”谢东风，英悍的矮小汉子仍是“雷电剑”彭钧。三人俱有一身独门武功，乃淮阴一带的水陆大豪。

　　“灵蛇”毛皋与这三人平素虽未谋面，但对淮阴三杰之名却是早有耳闻，此刻脸上的阴霾稍霁，欠身道：“三位有意前来相助，毛皋自是感激，但此事大非易举，而且危险殊深，三位须得拿定了主意！”

　　淮阴三杰之首“铁掌”尉迟文抱拳道：“毛大哥侠名远播，兄弟等今日得效微劳，实慰平生之愿，赴汤蹈火，兄弟等在所不辞！”

　　“灵蛇”毛皋目光一闪，淡淡掠过一丝笑意，谦谢了两句，随即从怀中取出三件精巧珍玩之物，分赠三人，道：“戋戋微物，聊表毛皋一点敬意，待基业恢复之日，当再另图厚报！”

　　淮阴三杰对望一眼，各自收下，连声谢谢。

　　“灵蛇”毛皋突然脸色一整，沉声道：“毛皋隐居于此，策划恢复基业之事，在未发动以前，须极为隐秘，三位谅必能了解我之苦衷，故此……”说至此处，干咳了一声，眼角斜觑供案上的铜盆，住口不语。

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