剑气严霜(44)_古龙

四四

　　赵子原一昂头道：“袒护他？我与顾兄一非亲，二非故，有理由为他袒护么？这话真是从何说起……”

　　甄陵青面色一沉，似乎就要发作，转念一想，却忽然幽幽叹了一口气，用着瘖哑的嗓子道：“你──你心底埋藏有什么秘密，或有什么心事，可不可以对我实说？……”

　　说着，脸上不知不觉露出诚挚之色。

　　赵子原心中暗道：“说到秘密，我正要打听堡里所有一切不为人知的秘密呢，你倒反而先问起我来了。”

　　甄陵青低声又道：“只要你对我实说，我……我答应不向任何人透露……”

　　赵子原听到对方似乎不是作伪，而又不带丝毫恶意的诚挚语气，便再也不忍心刺伤她了，虽然他弄不清楚对方怎会一下子由盛气凌人转为低声下气，他忍不住暗暗地想道：“女人真是奇怪，你永远也摸不清她们情绪的变化，武冰歆和甄陵青不都是这个样子么？”当下道：“姑娘是太过多疑了，在下何尝有什么不可告人的秘密呢？”

　　甄陵青陡然觉得一阵愤怒攻心，满脸涨成通红，可是面对着赵子原略带洒脱笑意的神情，不知如何却发作不出来，终于她一跺足，绕过赵子原身侧悻悻而去。

　　赵子原望着她的背影发呆，就在廊道上，迎面走来了玄缎老人甄定远。

　　甄陵青碎步上前道：“爹，方才你到那儿去了？”

　　甄定远道：“在水轩房里，有什么事么？”

　　甄陵青道：“女儿与阿武在花圃中下棋，想不到竟有人隐身树上偷窥，而且阿武……”

　　甄定远哼哈一声，截口道：“有这等事？那人拿住了没有？”

　　甄陵青道：“追丢了……”

　　父女俩边语边行，转瞬已消失在廊道尽头，这时艳阳正炽，园中百花怒放，奼紫嫣红，每当轻风拂过，香气随风飘荡，赵子原身处此等情境，不觉心旷神怡，一时将身遭烦恼都抛开了。

　　＊＊＊

　　万籁俱寂的黑夜里。

　　晚风带着凄恻萧索的寒意，呜呜在空中叫号着，夜色如雾，弥漫整个空间，将整座古堡给吞噬了下去。

　　又是赵子原活动的时候了，他悄悄从上房里溜将出来，匍伏在草丛中，彷佛在等待着什么，草梢覆在他的颊上，使得他有又痒又刺的感觉。

　　周遭寂静得怕人，偶尔有稀落的促织哀吟交穿其间。

　　蓦然，前面小径上足音跫然，赵子原屏息静气，眼睛紧紧盯住跫音起处，他心中有一种抑遏不住的兴奋。

　　月色下，一条瘦长的人影投映的地上，然后“沙”“沙”声起，那条黑影渐次向荒草及膝的幽径移动过去。

　　赵子原闷声不响地在后追蹑着，这时风声萧萧，加之前面那人只顾疾行，是以始终没有被他发觉。

　　那人到一处旷地，打量了地形一忽，自言自语道：“没错，就是这里了。”

　　他沿着一棵粗可双人合抱的大树，举步东行十步，又转向西行了五步，定下身来喃喃道：“不过半年没到，乱草都长得这么高了。”

　　赵子原凝目望去，借着淡淡的月色，隐约可见那人身材瘦长，半百年纪，穿着一袭儒袍。

　　那老儒生哈腰拨开乱草，露出一块方形石板，他环目朝四面望了望，一手握住板上铁环用劲掀起，下面出现了一个洞口，黑压压不见其底！

　　老儒生轻声向下呼道：“老魏，你在里面么？”半晌不见回应，老儒生急促叫道：“老魏……老魏……”

　　少时，下面传出一道沙哑的声音：“曹士沅！是你么？”

　　老儒生压沉嗓子道：“我是士沅，老魏，天保佑你还活着。”

　　下面那沙哑的声音道：“姓甄的酷刑我领教过了，放心，我魏某人生就一副铁铸铜打筋骨，绝对死不了。”

　　老儒生曹士沅道：“你，你肩上的琵琶骨还被锟钢链锁着？”

　　下面那人道：“不怪姓甄的毒辣，只有怨咱家自己不争气，连琵琶骨都被挑穿了，瞧我丢人不丢人？嘿！嘿！”

　　说到最后，那鲁浊、瘖哑的笑声就响在云霄里。

　　老儒生曹士沅默然不语，下面那人笑声一停，又道：“奚奉先怎么不见同来？”

　　曹士沅低道：“你问奚总管么，他已经和苏继飞联络上了，昨夜来过一次，却被姓甄的发觉，所以今夜换我潜进堡来……”

　　赵子原闻言，心子猛可震了一震，暗忖：“他提到了奚奉先与苏继飞两位前辈，难不成他们同是一路之人？……”

　　下面那人“嗯”了一声，道：“老曹你打听的事情如何？”

　　曹士沅放低嗓子道：“有了一点眉目。”

　　下面那人声音透出压抑不住的紧张：“说说看！”

　　曹士沅道：“据我探到的消息，姓谢的并没有死！”

　　下面那人惊啊一声，道：“老曹你又以讹传讹了，当年姓谢的在翠湖做案，杀死司马道元一门后，水泊绿屋的雇主立刻又买雇了姓武的与姓甄的两人，去击毙姓谢的灭口，试想一想，姓谢的剑上功力虽高，但能在甄定远及武啸秋二人联手下逃过一命么？”

　　曹士沅颔首道：“不错，除了传说中那几名武林神秘高人外，就只有甄、武两人联手，始能宰掉姓谢的了。”

　　下面那人沉声道：“传说？你指是──是灵武四爵、燕宫双后及那──摩云手？那街谈巷论的怪谭焉可当得了真？”

　　曹士沅整容道：“姓谢的是不是真没有被甄、武二人杀死，姑且不去论它，就以灵武四爵而言，最近就有人发现四爵之一的太乙爵宛若神龙一现在芒砀山露过面，谁敢说这几位前辈不在人世？”

　　说到这里，他语气渐转沉重：“武林之中每逾数十年必有奇才，只因这几个人行踪太过神秘，功力究竟高到何等程度，从未有一人见识过，是以连他们生成什么模样，都无人知晓，但知有这么几个神秘的盖世高手，便是他们的轶事，传出来的也是绝无仅有的！”

　　下面那人道：“老曹你不惜冒着重重险难，就为了对我讲这些掌故么？”

　　老儒生曹士沅道：“老魏，我此来要告诉你一个消息──”

　　下面那人诧声道：“消息？”老儒生曹士沅沉声道：“奚总管计划于近日中联合少林、武当及华山诸派，问罪甄定远，相机救出老魏你，以咱们数人之力，不愁昔年那一段公案不被揭破，也好为业已过世的赵堡主尽点心力……”

　　洞内传出颓丧的声音：“可惜一切都太迟了！”

　　曹士沅道：“老魏，此话是你说得出口的么，你往年的豪气何在？”

　　下面那人道：“不成，你们万万斗不过甄定远那头老狐狸，再说我这琵琶骨……”

　　曹士沅情急脱口骂道：“龟儿子的，老魏你别那么窝囊废成么？”

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