浣花洗剑录(16)_古龙

一六

　　绣幔后果然有道秘门，小公主打开了它，先走了进去，又回首道：“我还是害怕，心跳得好厉害。”

　　方宝儿连忙想出各种话来安慰于她，两人一先一后，走进了秘道，曲曲折折走了一会儿，又上了一道楼梯。

　　小公主悄悄道：“这楼梯上就是前舱客厅了——”回手拉住了方宝儿的腕子，一步步轻轻走了上去。

　　方宝儿心里，又何尝不在砰砰的直跳，只见小公主拔起个木栓，托起块木板，上面果然有一线天光射了下来。两人蹑手蹑足，走了出去，只见那船舱竟是十分宽阔，布置得也极华丽，静悄悄的寂无人声。

　　方宝儿也无心仔细打量，刚想到窗口瞧瞧外面动静，突听一阵脚步声走了过来，已将走到门口。方宝儿不禁暗道一声：“苦也！”小公主更是面色大变，悄声道：“不好，有人来了！”拉起方宝儿的手，便要自地道中退回去。但人声越来越近，再想打开那木板，已是来不及了。小公主与方宝儿俱是慌了手脚，忽然瞧见厅舱后也有一道垂地绣幔，两人不约而同跑了过去，藏了起来。小公主附在方宝儿耳边道：“你动也不准动，知道么？若被爹爹发现我不听话跑了出来，我倒霉你也有得罪受。”

　　方宝儿只觉耳朵痒痒的，想笑又不敢笑，只是点头。他靠墙站着，恰巧能从墙与幔之间的小缝里，望到外面，便情不自禁瞇起左眼，用右眼瞧了出去。

　　只见六七个身材高大，有如男子一般的壮妇，将那本已极是干净的船舱，又扫了一遍，然后，便听得一阵清悦的铃声，得铃铃一路响了过来了。

　　方宝儿暗道：“小铃铛来了。”心念一转，白衣少女铃儿轻盈的身子，果然已翩然走入，道：“打扫好了么？”

　　一个壮妇道：“回禀姑娘，已打扫好了。”

　　铃儿道：“打扫好了就快出去吧！客人这就要来了。”壮妇们恭应一声，收拾好扫帚水桶，躬身退了出去。

　　方宝儿暗叹忖道：“真是倒霉，早不来，迟不来，偏偏在我眼看就能逃走的时候，客人就来了。”突觉一个软绵绵的身子，依偎过来，原来小公主也忍不住那好奇之心，要挤到这帘隙边瞧瞧。

　　但见铃儿四面走了一圈，双手展开长裙，盈盈拜了下去，道：“迎宾之地已打扫停当，恭请侯爷大驾。”接着，便是一阵门户启动声，衣裙悉索声——

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　　十六个宫鬓堆云，锦裙曳地的少女，纤手中各各举着一柄碧玉为竿，羽纱为面的宫扇，漫步而出，分立两旁。然后，便有四个手捧金钵的宫装少女，拥着位紫衫人大步而出，踏过红毡，走上屏风后的蟠龙交椅坐下。

　　方宝儿眼珠无论怎么转动，也瞧不到这紫衫人的身形面貌，只不过能从少女衣裙中瞥见他一片衣角而已。

　　小公主悄悄拉起他的手，在他掌心划道：“我爹爹。”方宝儿点了点头，心里虽然更是想瞧一瞧这奇人的面貌，却终是不敢探出头去，何况他纵然探出了头，这紫衫奇人的身子也早被屏风挡住。那屏风高达八尺，离地不过只有半尺多空隙，方宝儿还是不死心，伏下身子，脸贴着地望出去，却也只能瞧见紫衫人的双足，还有一只纯白色的狸猫，蜷伏在紫衫人的足旁，再上面仍然无法望见。

　　这时又有一阵管弦之声传来，乐声悠扬，却不知自何处发出的。铃儿伏地道：“是否此刻便开门迎宾？”

　　屏风后一个懒洋洋的口音道：“你是迎宾之使，什么事都由你瞧着办吧！”语声有如高山流水，和缓自然，听来这说话的人，似乎无论对什么事都不会着急，又似是天下根本没有一件事能令他放在心上。

　　铃儿道：“是！”伏地再拜，盈盈站起，转身走了出去。

　　方宝儿眼睛却还是盯着屏风下面，突见一只有如白玉雕成的手掌，由上面垂了下来，五指修长，线条柔和，绝无丝毫污垢瑕疵，拇指、食指间，却提着一尾小小的金色鲤鱼，那白猫一直懒懒的蜷曲着，此刻身子一长，便将金鲤吞了下去，又懒懒的伏下身子，紫衫人的手掌却仍在猫身白色柔毛上不住抚摸，似是怜爱已极，方宝儿瞧得又惊又喜，惊的是那金色鲤鱼本是极为贵重之物，一尾已是价值百金，此人却拿来喂猫，喜的是他终于瞧见此人一只手了。

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　　铃儿走出舱门，走过被水冲洗得干干净净的船板，走上船头，俯身下望，船头前，水面上浮着三具木筏，木筏上高高矮矮站着数十人之多，原来此船太过巨大，吃水极深，只有自岸上乘筏而来，此刻铃儿高高站在船头，衬着身后的青天白云，当真有如天上仙子一般。木筏上数十人在下面望将上去，倒有大半瞧得痴了。铃儿嫣然一笑，道：“各位是来瞧我的，还是来参拜我家侯爷的？”

　　众人怔了一怔，铃儿已接着笑道：“各位若是为了参拜我家侯爷而来，此刻就请上船吧！”

　　木筏上一阵骚动，人人俱待争先而上。铃儿突又轻叱道：“且慢，侯爷还交待下一张名帖，帖上有名的人，才能上船，若是帖上没有你的名字，你偏要上来，那么——唉，只怕你再也下不去了，可莫怪我没有说在前头。”

　　人群中响起窃窃私语，突有一个尖锐的语声道：“你家侯爷方自海外归来，怎知道咱们有那些人来了？”

　　铃儿含笑道：“我家侯爷还会有不知道的事么？”自袖中取出一张轻飘飘的纸笺，随手抛了下去。

　　海风强劲，船头又高，众人只当这轻笺必将被海风吹走，那知这张轻笺却似有人托着一般，慢慢的，笔直的飘了下去，人群中又有人喝道：“姑娘好俊的功夫！”铃儿嫣然一笑，道：“各位瞧这名帖可曾开错人么？”

　　众人瞧那名帖之上，写的果然是此次守候在岸边的知名之辈，几乎一个不漏，只是剔除了几个声名狼藉之人而已。

　　铃儿瞧着他们面上骇异之色，秋波中隐含笑意，道：“名帖若是不错，就请各位依序上来。”纤腰一转，飘身入舱。只听身后衣袂带风之声，连连响动，已有十余人跟了上来，这十余人轻功俱是一流高手，落地时毫无声息。

　　木筏上还有十余人，都是个个垂头丧气，掉首而去，口中还在喃喃道：“奇怪奇怪，他怎会知道岸上有什么人在等他？”

　　方宝儿若是在此，便可猜出必是铃儿早已上岸悄悄将这些人来历都探听了一遍，开下这张名单，回程时遇着方宝儿，便顺路将他带了回去。但现在方宝儿屏息躲在帘幕后，根本不知道外面的动静，过了许久，才见到铃儿的白裙在舱门出现，又见到十余双脚，跟在她后面，穿着十余双各式各样，奇奇怪怪的鞋子，还有一人竟是赤着足，方宝儿不禁暗奇忖道：“瞧这侯爷如此气派，那知请来的客人，却如此奇怪。”

　　只听铃儿道：“回禀侯爷，宾客们都已来了。”

　　那和缓的语声道：“请！”方宝儿伏在地上，只瞧见那十余双脚，随着铃儿走入舱时，有人伏地而拜，但大多只是脚步一停，似是抱拳一揖，然后便在两旁落座，那赤足的人更是连脚步都未停一停，便笔直走到旁边坐下，方宝儿又急着想瞧瞧这些人的容貌，忍不住悄悄站了起来，但自帘缝中望出来，这些奇怪宾客的身子，却已又都被那十六个宫装少女挡住了，他一个也瞧不见。

　　铃儿含笑道：“各位自四面八方，远道而来，想必都有极为重要的事要求教我家侯爷，真不知该请那一位先说话？”

　　一人截口道：“吾等既已不远千里而来矣，便不着急此一时也，何况吾等所谈之事，兹事体大哉，盖非片刻所能说完者，不如请路近事小之人先说之。”此人说话斯斯文文。字音虽亦咬得极是准确，但每个字却又说得极是吃力，令人听来，当真是说不出的别扭难受，彷佛听那鹦鹉学舌似的。

　　铃儿忍住笑道：“既是如此，尔等留候可也，却不知那一位才是路近事小之人，望阁下有以教我？”

　　宫装少女们有的已忍不住为之失笑，突听一人沉声道：“各位既然谦让，在下潢州铁金刀，先来请教侯爷！”语声沉重，中气充沛，一条锦衣大汉，随声而出。

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