孤星传(79)_古龙

七九

　　九月已至，盛暑却仍未去！

　　秋风乍起，万里苍穹，一碧如洗。

　　自祁门，至黄山，一条虽不十分冷僻，但平日行人却极少的黄泥路上，此刻竟然沿路俱是人踪，而且大多是佩刀挂剑的江湖好汉，他们有的牵着骡马，有的空手而行，这许多江湖豪士同路而行，不禁令人奇怪。莫是黄山之上，又发生了什么足以震动武林的大事？

　　但看他们悠闲的神情，却又不像，他们彼此笑语，互相招呼，行走得俱都十分缓慢，竟彷佛是一群茶余饭后，一起去观剧听歌的闲人，又像是一群锦衣玉食，一起去品花饮酒的纨绔少年。

　　最奇怪的是还有一群行脚小贩，有的担着酒肉，有的担着茶食，自成一帮，亦自非常悠闲地跟在他们身旁，贩卖着酒肉茶食，甚至还有一些小贩，卖的竟是衣履鞋袜，生意也不恶。显见这一个奇异的团体，已结成了许久，而且走了不少路途，才到这里。

　　他们停停歇歇，缓步而行，似乎是一无目的，但后面的人却又不时极为紧张地赶到前面，紧张地问一问走在前面的人。

　　“怎样了，有没有消息？”

　　消息？甚么消息！

　　是什么消息值得这一群武林豪士如此重视，不惜抛开了自己应做的事，有的甚至是从中原赶到这里。

　　在这一群人前面约莫数丈之处，又有一帮武林豪士，他们人数不多，只有寥寥六人而已，他们不但神情远较后面的人庄重紧张，又始终与后面这一群人保持着一段距离，只是各各之间，也在不时低问：“有没有消息？”

　　其中有的人就会快步赶到前面去，遥遥观望一阵；却又不敢走得太近，因为前面不时会随来一声冰冷的叱声：“走远点！”

　　这些人只要一听到这种叱声，便会急急地奔回去，缓缓摇摇头，表示：“没有消息。”

　　消息，甚么消息？到底是甚么消息？

　　＊＊＊

　　这数人之中，最最引人触目的，是一个满身红衣，红巾红履，身材高大威猛，步履极为矫健的虬髯大汉，他的手牵着一匹毛泽赤红的长程健马，虽是缓缓而行，但神情间却是颇为焦急，不时低低咒骂。

　　“真是倒了霉，竟被差来干这趟苦差！”其实这一趟“苦差”，却是他自己讨得来的。

　　有时他一怒之下，便转身奔到后面的酒肉摊贩处，痛饮几杯烈酒，那时一定有许多人会抢着为他付帐，为的只是要问他！

　　“包老大，怎样了，有没有消息？”

　　这红衣大汉就会“吧”地一声，将酒碗摔到摊案上，大骂道：“有什么消息！哼，屁也没有，只怕要等上三年五载也说不定，走着瞧吧！我鞋子都换了两双了！”

　　别的人有的失笑道：“倒是真的，包老大鞋破了，还真不好买。”

　　那知旁边立刻有一位小贩接口喊道：“没关系，小的已为您老准备了好几双红鞋子，大小包管合脚。”

　　于是四下立刻哄传起一阵笑声，这红衣大汉已不禁带笑驾道：“这小子倒蛮会做生意！”

　　然后悻悻然大步走了回去，只是他神情虽然极为狂傲，却对这六人之中的一个长衫汉子颇为恭敬；又似对一个形容干枯、身材瘦小的汉子颇为畏惧，不时去偷望他几眼，但等到他目光带笑转过来时，但立刻望到别处去。

　　这红衣大汉在武林中“万儿”颇响，正是在“金鸡帮”中仅次于帮主向一啼的大头领，“鸡冠”包晓天！

　　那长衫汉子，是这些人中唯一穿着长衫的人，他神态之间，极为谦恭，但别人却又都对他十分恭敬。

　　此人身躯瘦削，面容颇为清癯，微微留着一些青须，约莫四十岁年纪，看来似乎是个不第秀才，又似乎是个商号中的掌柜的，但一路潇洒而行，在如此烈日之下，却并未显出劳累。

　　有时，他口中还会低哼一两声诗句，想必都是他在这多余的黄山道上拾来的佳句，却极少与身旁这些人说话，神色在谦恭中又带着些傲慢，只因他本身虽然无甚声名，其来历却是赫赫不凡。

　　他便是江南“飞灵堡”中的执事之一，在堡中人人称他“管二”，但此刻别人却尊他一句“管二爷”，就连他身旁那枯瘦的汉子都不例外，是以他神色之间，便不禁显得有些沾沾自喜。

　　这枯瘦汉子对别的人却满面俱是轻蔑的冷笑，彷佛极为不屑，有时甚至不愿与他们走在一起，独自骑着他的黑驴缓缓而行，却也不敢走到太前面去，那红衣大汉“鸡冠”包晓天本来想找些苦头与他吃，那知此人心智灵巧，随机应变，反教那“鸡冠”包晓天吃了苦头去。

　　他轻功似乎极高，走起路来，一飘一飘地，彷佛随时都会被风吹走，就连他牵着的黑驴，也是干枯瘦小，一人一驴，恰好相互辉映，这人驴之间的神态，也好像是兄弟似的，甚至连吃饭都在一起。

　　但此人却是大大有名，乃是“飞龙镖局”中有名的镖头，“黑驴追风”贾斌，他之所以参加这六人之中，只不过是自愿而已，因为他也对这件“消息”，有着浓厚的兴趣。

　　另一人面貌却极熟悉，正是“浪莽山庄”中的得力人物“铁算盘”于平。他身后还跟着一个十六七岁，看似小厮的清秀少年，只是这小厮却又不大愿意做事，于平唤他为“茗书”，显见是“神手”战飞的书童了。

　　还有一人，身躯臃肿，气喘咻咻，不时自怀中掏出一些肉脯，放到口中大嚼，见了人总是嘻嘻哈哈，你问他什么，他总是不知道，他若问你，那满面的笑容，却教你无法不回答他。

　　大家都奇怪，精明练达的“七巧追魂”那飞虹，怎会派了个这样的“蠢才”来做这件事？他自称“王得高”，别人都唤他做“王胖子”。

　　这些人无论走到那里，便即是穷乡僻壤，也会突然变得繁荣起来。但这些人的脚步，亦是身不由己的。

　　后面那一群人，跟着前面这六人；这六人的脚步，却是跟着再前面十余丈处，缓步而行的……“冷谷双木”与裴珏！

　　＊＊＊

　　“冷谷双木”一路观赏着风景，……他们本是为了游山玩水才出“冷谷”的……有时两人也会低语两句。

　　裴珏却大半俱在沉思，有时自怀中取出一册书卷，看上半晌，直到面上现出笑意，他便又收回怀里。

　　他们似乎不知道自己在江湖中已造成如此轰动之势，只要他脚步所及，穷乡立富，废墟成市。

　　这四个月来，他心灵似乎已进入到另一个领域中去，对身外的一切事物，俱都不闻不问；学了一样，再学一样，他甚至不知道自己学习的速度是多么得惊人。投店的时候，“冷谷双木”会在房中传授他一些武功的诀窍，行路的时候，他们却要他去读一些书卷。

　　他们甚至不愿给他一些空闲，而他，也全然没有想到自己需要空闲，因为他只要思潮一空，檀文琪的倩影，便立刻会填满这空缺！

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