边城浪子(54)_古龙

五四

　　这牧羊人身上居然披着件破羊皮袄，头上还戴着顶破草帽。帽子戴得很低，手里提着条牧羊杖，嘴里有一搭、没一搭的哼着小调。只有最没出息的人才牧羊。

　　在这种边荒之地，好男儿讲究的是放鹰牧马，牧羊人不但穷，而且没人看得起。

　　街上的人根本连看都懒得看他一眼，这牧羊人倒也很识相，也不敢走到街心来，只希望快点将这几条瘦羊赶过去。

　　谁知道街上偏偏就有一个人注意他。

　　丁求一看见这牧羊人，眼睛竟忽然亮了，好像本就在等他。叶开也停下了脚步，看了看这牧羊人，又看了看丁求。他的眼睛竟似也亮了。

　　街上积着水。

　　这牧羊人刚绕过一个小水潭，就看见丁求大步走过来拦住了他的去路。他连头都没有抬，又想从丁求旁边绕过去。牧羊人总是没胆子的。谁知丁求却好像要找定他的麻烦了，突然道：“你几时学会牧羊的？”

　　牧羊人怔了怔，嗫嚅着道：“从小就会了。”

　　丁求冷笑道：“难道你在武当门下学的本事，就是牧羊？”

　　牧羊人又怔了怔，终于慢慢地抬起头，看了丁求两眼，道：“我不认得你。”牧羊人叹了口气，又道：“你只怕认错人了。”

　　丁求厉声道：“姓乐的，乐乐山，你就算化骨扬灰，我也一样认得你，这次你还想往那里走？”

　　这牧羊人难道真是乐乐山？

　　他沉默了半晌，叹了口气，道：“就算你认得我，我还是不认得你。”他居然真是乐乐山。

　　丁求冷笑着，突然一把扯下了罩在外面的青布袍，露出了那一身华丽的衣服，背后的驼峰，赫然绣着条五爪金龙。

　　乐乐山失声道：“金背驼龙？”

　　丁求道：“你总算还认得。”

　　乐乐山皱眉道：“你来找我干什么？”

　　丁求道：“找你算账。”

　　乐乐山道：“算什么账？”

　　丁求道：“十年前的旧账，你难道忘了么？”

　　乐乐山道：“我连见都没有见过你，那里来的什么旧账。”

　　丁求厉声道：“十七条命的血债，你赖也赖不了的，赔命来吧。”

　　乐乐山道：“这人疯了，我——”

　　丁求根本不让他再说话，双臂一振，掌中已多了条五尺长的金鞭。金光闪动，夭矫如龙，带着急风横扫乐乐山的腰。

　　乐乐山一偏身，右手抓起了披在身上的羊皮，乌云般洒了出去，大喝道：“等一等。”

　　丁求不等，金鞭已变了四招。乐乐山跺了跺脚，反手一拧羊皮袄，居然也变成了件软兵器。这正是武当内家巾湿成棍的功夫。这种功夫练到家的人，什么东西到了他手里，都可以当做武器。眨眼间他们就已在这积水的长街上交手十余招。

　　叶开远远地看着，忽然发现了两件事。

　　一个真正的酒鬼，绝不可能成为武林高手，乐乐山的借酒装疯，原来只不过是故意做给别人看的姿态而已，其实他也许比谁都清醒。可是他却好像真的不认得丁求。丁求当然也绝不会认错人的。这究竟是怎么回事呢？

　　叶开沉思着，嘴角又有了笑意。他忽然觉得这件事很可能。但这件事并不可笑。

　　死，绝不是可笑的事。

　　乐乐山的武功纯熟、圆滑、老到，攻势虽不凌厉，但却绝无破绽。他这种人本不可能露出这种破绽来的，他的手竟似突然僵硬。就在这一瞬间，叶开看到了他的眼睛。他眼睛里突然充满了愤怒和恐惧之色，然后他的眼珠就凸了出来。丁求的金鞭已毒龙般缠住了他的咽喉。“格”的一声，咽喉已被绞断。

　　丁求仰面狂笑，道：“血债血还，这笔账今天总算是算清了。”笑声中，他的人已掠起，凌空翻身，忽然间已没入屋脊后，只剩下乐乐山还凸着死鱼般的眼珠，歪着脖子躺在那里。他看来忽然又变得像是个烂醉如泥的醉汉。

　　没有人走过去，没有人出声。无论谁看到一个活生生的人突然死了，心里总会觉得很不舒服的。那杂货店的老板站在门口，用两只手捧着胃，似乎已将呕吐出来。

　　太阳又升起。

　　新鲜的阳光照在乐乐山的身上，照着刚从他耳朵眼睛里流出来的血，血很快就干了。叶开慢慢地走过去，蹲下来，看着他狰狞可怖的脸，黯然道：“你我总算是朋友一场，你还有什么话要交待我？”

　　当然没有。死人怎么会说话呢。

　　叶开却伸手拍拍他的肩道：“你放心，有人会安排你的后事的，我也会洒几樽浊酒，去浇在你的墓上的。”他叹息着，终于慢慢地站起来。然后他就看到了萧别离。

　　萧别离居然也走了出来，用两只手支着拐杖，静静地站在檐下，他的脸色在阳光下看来：彷佛比傅红雪还要苍白得多。他本就是个终年看不到阳光的人。

　　叶开走过去，叹息着道：“我不喜欢杀人，却偏偏时常看到杀人。”

　　萧别离沉默着，神情也显得很伤感了过了很久，才长叹道：“我就知道他会这么样做的，只可惜我已劝阻不及了。”

　　叶开点点头，道：“乐大先生的确死得太快。”

　　他抬起头，忽又问：“你刚出来？”

　　萧别离道：“我本该早些出来的。”

　　叶开道：“刚才我正跟别人说话，竟没有看见你出来。”

　　萧别离道：“你在跟谁说话？”

　　叶开道：“乐大先生。”

　　萧别离凝视着他，过了很久，才缓缓道：“死人不会说话。”

　　叶开道：“会。”

　　萧别离脸上的表情也变得很奇特，道：“死人也会说话？”

　　叶开点点头，道：“只不过死人说的话，很少有人能听得见。”

　　萧别离道：“你能听得见？”

　　叶开道：“能。”

　　萧别离道：“他说了些什么？”

　　叶开道：“他说他死得实在太冤。”

　　萧别离皱眉道：“冤在那里？”

　　叶开道：“他说丁求本来杀不了他的。”

　　萧别离道：“但他却已死在丁求的鞭下。”

　　叶开道：“那只因有别人在旁边暗算他。”

　　萧别离皱眉道：“有人暗算他，是谁？”

　　叶开叹息了一声，伸出手掌，在萧别离面前摊开。他掌心赫然有根针。惨碧的针，针头还带着血丝。

　　萧别离动容道：“断肠针？”

　　叶开道：“是断肠针。”

　　萧别离长长吐出口气，道：“如此看来，杜婆婆果然已来了。”

　　叶开道：“而且已来了很久。”

　　萧别离道：“你已看见了她？”

　　叶开苦笑道：“杜婆婆的断肠针发出来时，若有人能看见，她也就不是杜婆婆了。”

　　萧别离只有叹息。

　　叶开道：“但我却知道她并没有躲在万马堂里。”

　　萧别离道：“怎见得？”

　　叶开道：“因为她就住在这镇上，说不定就是前面那背着孩子的老太婆。”

　　萧别离脸色变了变，他也已看见一位老妇人在背着她的孩子过街。

　　叶开道：“断肠针既然已来了，无骨蛇想必也不远吧。”

　　萧别离道：“难道他也一直躲在这镇上？”

　　叶开道：“很可能。”

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