大旗英雄传(260)_古龙

二六〇

　　夜帝道：“只因这火药一物，实是凶恶不祥之物。”他仰天长叹一声，接道：“我当时制出它时，自是大喜如狂，立心要将之传诸天下，但我想了两日，却越想越是心寒，非但立时将那秘方毁去，也立誓从今以后，决不将之传授给任何一人，以免它留下贻害后人。”

　　铁中棠沉吟半晌，道：“但此物威力既是如此强大，便可用之开山辟路，那岂非不知可以节省多少人力物力？”

　　夜帝叹道：“不错，其物于世人虽也小有益处，但若是将之用于另一途，那为害之烈，实更胜于洪水猛兽。”

　　铁中棠道：“这……弟子又想不通了。”

　　夜帝道：“你且试想，若将之用来争战杀伐，又当如何？若是武林派系之争，那还事小，若是两国交锋，岂非不堪设想？”

　　铁中棠沉思半晌，失声道：“呀……不错。”

　　夜帝叹道：“自古以来，世人俱有野心，有了野心，必有争杀，自黄帝与蚩尤之战后，千百年来，这争战杀伐，几曾停止？”

　　铁中棠颔首叹道：“正是如此。”

　　夜帝道：“但古时争战，用的只不过是木石之属，是以伤人还不多，此后人们学会了淬铁、锻刀……”他又自长叹一声，接道：“世人，自是难免为此而沾沾自喜，却不知利器制造得越多，人之野心就越大，死在利器之下的人自也越多，到后来再学会制造可以及远的弓箭之属，更是战火丛起，而一战之下，便必定要尸横遍地，血流成河了。”

　　铁中棠黯然道：“战场之上，人命确是贱于粪土。”

　　夜帝道：“这黑色火药制作之方，若是传诸天下，等到战事一起，你想人们会放过此等更凶猛于弓箭百倍之物？”

　　铁中棠道：“万万不会。”

　　夜帝惨然笑道：“这就是了。若将此物用于战场之上，那又是何等光景？我纵然不说，你也该想象得出。”

　　铁中棠忍不住机伶伶打了个寒噤，委实不敢再想下去，只有在心中暗暗佩服这老人悲天悯人的心肠，高瞻远瞩之卓见。

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　　过了半晌，夜帝缓缓道：“幸好此物来得不易，纵然知道它的用料，但用量之成分，制作之程序若有丝毫差错，还是不成，只要老夫死了，这秘方便也将永绝人间，数百年内，只怕也未必再有人能做得出同样之物。”

　　铁中棠道：“但……”他本想说什么，瞧了夜帝一眼，倏然住口。

　　只是夜帝却已猜出了他要说的话，黯然叹道：“不错，此物既能被我制作出来，迟早总有一日，也有别人做得出的。只是……此物能迟一日出现，总是迟一日的好。”

　　铁中棠长长叹了口气，道：“但愿它永不出现才好。”

　　只见夜帝已将那一包包放得极为仔细的火药，又仔细地以长索绑成两堆，一堆较大，一堆较小。

　　铁中棠道：“这……为何要分成两堆？”

　　夜帝道：“这小的一堆，已足够炸开此石，但爆炸之后，碎石必定要堆落下来，甚至会将出路堵得更死，那时便要再用这大的，炸通出口。”

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　　夜帝与铁中棠两人，合力在那巨石之下，凿了块缺口，然后，夜帝便极为小心地将火药塞了进去。引线穿过长而曲折的地隙，直达内窟。夜帝、铁中棠，以及那些雀跃着的少女，也带着那包较大的炸药，全部退入了内窟之中。

　　于是，夜帝将火折交给铁中棠。笑道：“功劳是你的，你来动手。”

　　铁中棠大喜笑道：“遵命。”

　　他晃起火折，口中默祷，道：“但望上天垂怜，令此火到成功。”

　　他手掌方自垂下，但听“波”的一声，引线已燃着了。

　　这引线也不知夜帝是以何物制成的，但其中显然也包含着火药，方自点着，便爆散起一蓬火星。火星如花雨，向外面伸展出来。众人俱都目不转睛，凝注着它，只觉每一点火星中，都象征着无穷的欢乐，包含着无穷的希望……

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　　惊天动地的爆炸，终于响起。

　　这爆炸虽本是众人在等待着，期望着，但大震之声突然传来，众人仍不免为之吃了一惊。有几个少女虽然早已悄悄掩住耳朵，但耳鼓仍不免被震得发麻，片刻间再也听不到任何声音。震波所及，坚固的山岩，剧烈地摇动起来，石屑、石粉、灰尘……纷落如雨，迷漫了众人的眼睛。石几石桌上的器具、摆设——每一件都是夜帝不知花了多少心血制成的，每件都是价值连城之物，也都被震落，跌得粉碎。但此时此刻，谁也顾不了这些了。

　　震声仍未消失，众人便蜂拥着向外奔去，都急着要瞧这爆炸的结果，都急着要瞧那巨石是否已被炸碎。越往前走，灰烟越浓，到了爆炸之处，四面更是一片雾，迷得人根本睁不开眼睛，纵是近在咫尺之物，也无法瞧见。过了盏茶时分，碎石灰尘，终于渐渐落下——自沉落的灰烟中望过去，那小山般的巨石，果已赫然踪影不见。少女们忍不住齐声欢呼起来。

　　夜帝满眶热泪，喃喃道：“成了……成了……”这老人一生经历的事虽多，但却从未有如此这般激动、欢喜，他目中竟也涌出了欢喜的泪珠。

　　铁中棠又何尝不是惊喜交集，热泪盈眶。他着魔似的不住喃喃低语道：“好厉害……好厉害……”

　　这样的巨石都能被炸得粉碎，又何况人的血肉之躯！这样的凶器若是用于杀伐，那人命真不知要变得多么轻贱。他但愿世人永远不要再制作这样的东西。他想：“若有人再制作出这样的东西，而传之于世，等他瞧见后果时，必定不知要多么后悔。”他又想：“能制作出此物的，必获暴利，等他老年痛悔时，必定会将之用来造福人群，但无论他做些什么，却都不足以补偿他为世人造下的罪孽。”他想的并没有错，一切俱都不出他所料。

　　后世果然又有人发明此物，那人当年果然十分痛悔，果然以他所获的暴利，设下基金，以奖励后人一些特殊的成就。若说这发明是罪恶，但世人生活却因之而改善了不少；若说他这发明是对的，但人命的确也因之变得更为轻贱。这其间是非得失，又有谁能下公论？

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　　此时此刻，连铁中棠自己也不知为什么会想起这些奇怪而玄妙的问题，而情况也不容他再多想了。第二堆火药已搬来，埋在石堆中。众人再次退了回去。引线再次被点燃，火星再次爆起……轰的一声，第二次大震终又爆发。少女们欢呼着，又待向外奔去。

　　突听夜帝轻叱一声，道：“且慢。”

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