大旗英雄传(79)_古龙

七九

　　姚四妹瞧瞧沈杏白，又看看铁中棠——沈杏白早已情不自禁地挡在铁中棠身前，铁青的面容上满是强笑。杨八妹悠悠道：“你为了避仇浪迹江湖，却又将这‘病人’看得如此重要，到底是为了什么呢？”

　　沈杏白呆了一呆，讷讷道：“这个……这个……”

　　杨八妹突然娇笑道：“你放心好了，只要你乖乖的，我姐妹决不过问他的事。四姐，你说是么？”

　　姚四妹咯咯笑道：“对了，你现在已属于咱们姐妹两个人了，就必须要听咱们姐妹两人的话，知道么？”

　　杨八妹笑道：“这里房舱已乱，我也带你到下面去吧！”

　　沈杏白道：“但……但……孟城渡头可是快到了？”

　　姚四妹道：“这船不去孟城渡头。”

　　沈杏白变色道：“这……这船要去那里？”

　　姚四妹道：“那里也不去。”

　　沈杏白心头打鼓，强笑道：“姑娘莫非是开玩笑么？”

　　姚四妹笑道：“谁和你开玩笑？这船远看是条船，近看也是条船，船虽是船，就是走不了半尺。”

　　杨八妹已笑得花枝乱颤，沈杏白也想笑上两笑，却再也笑不出来，讷讷道：“此话……此话怎讲？”

　　杨八妹道：“黄河水流湍急，惟有小船可以摆渡，但这样的巨舟，走不上几丈便要搁浅……”

　　姚四妹接口笑道：“所以这船根本就是摆摆样子的，就好像是在水上盖成的房子，那里是船？”

　　沈杏白只听得木然作声不得，呆呆地愣了半晌，忍不住问道：“这船既然行走不得，却是如何走到这里来的？”

　　姚四妹道：“这船乃是我们姐妹在长江上的老家，我们姐妹由长江搬到黄河来，也舍不得丢下它，就想尽法子由陆路上给运来了。”

　　沈杏白大奇道：“为何不依样再建一船，却辛苦将它运来？”

　　杨八妹笑道：“这船是随便就造得起来的么？”

　　沈杏白已是身不由主，只得抱起铁中棠，被这两个嘻嘻哈哈，满不在乎的女孩子，一左一右，挟下了后舱。这后舱看来竟像是间书房，四壁书架上，经、史、子、集、诗、词、歌、赋俱有，当真是百书杂陈。

　　杨八妹轻轻在左壁的书架上推了两下，这书架竟悄然滑转了开去，露出一道整洁的地道。地道下便是一间间蜂房般的舱房，也不知有多少间，建筑得曲折精妙，决没有浪费半分空隙。舱房的门，都是紧闭着的，房舱中不时隐隐传出娇笑之声，最是引人动心。

　　姚四妹拉着沈杏白的衣袖，入了第四间舱门。那是间极为小巧而精致的舱房，牙床、圆几、锦墩……许多件华丽的家俱安排在一间窄小的舱门里，而丝毫不显拥挤。

　　沈杏白晕晕地在这舱房里度过了半个时辰（虽然在他想来只不过是片刻光阴），客厅一阵清脆的铃声由壁间传来。

　　姚四妹、杨八妹面色同时变了，同时匆匆奔出了舱门。姚四妹回首道：“你好生等着，莫要乱动。”话还没有说完，她两人已走得无影无踪了。

　　舱门重又关起，沈杏白这才又想起腹中的饥饿，却又不禁大奇忖道：“她们如此惊惶匆忙，莫非出了什么事？”

　　但这疑念仅在他心中闪了一闪，立刻便被他对自身的忧虑代替了。也不知道过了多久，突听一阵轻微的敲门声。沈杏白也猜不到是谁敲门，但却应声道：“进来。”

　　只见方才那沉默的厨娘，垂首走了进来，手中托了盘酒菜，垂首放到圆几上，垂首走了出去。

　　沈杏白大是欣喜感激，暗暗忖道：“只可惜我未看清厨娘的面目，不知她是美是丑，她若是美，我倒真要好好报答于她。”

　　于是，片刻间他便将菜肴吃了个干净，一壶酒却丝毫未动。他平生最引为自豪的事，便是滴酒不沾。

　　第一、他认为喝酒足以乱性。第二，他认为酒没有果汁的美味。

　　但是，他虽然滴酒未沾，但筷子放下未久，便觉头脑一阵奇异的晕眩。他发觉不对，大惊站起，但方自站起，便又扑的倒了下去——倒下去后，便不再动弹。到如此情况，菜中竟还会下迷药，实在是他再也未曾想到的事。

　　＊＊＊

　　他晕倒还未到盏茶时分，那沉默的厨娘便又悄悄推开了舱门，悄悄内望一眼，悄悄走了进来。她此刻终于抬起了头。房舱里看不到日色，只有灯光，幽雅的灯光，映着她的面容，她面容竟是惊人的美。她还是惊人的年轻。但在那美丽而年轻的面上，却笼罩着一种惊人的羞色，和惊人的忧郁。她彷佛曾经在一剎那间苍老了许多，她的心，彷佛曾经为一件事而碎了，所以她虽年轻，却已学会忧郁。

　　走入舱房，她立刻毫不迟疑地快步走到铁中棠身前。

　　她身法、脚步，也是轻脆而俐落的，目光轻轻一转，便已看出了铁中棠被点的穴道。穴道既已看出，立刻便为他解开。被人点中穴道的感觉，的确是一种奇妙的经历，那和长久昏睡后醒来完全不同。昏睡后醒来还有段时间头脑不清，穴道被解开后头脑却立刻清醒。

　　铁中棠霍然清醒，睁开眼来，只见自己眼前是一张美丽而熟悉的面孔，然后，他忽然想起这面孔竟是冷青萍。他突然震惊，翻身掠起，呆呆地望着冷青萍，却说不出话。

　　＊＊＊

　　冷青萍望着他微微一笑，也不说话，立刻拉起铁中棠的衣袖，毫不停留地掠出了舱房。下舱中的笑声已不复再闻，冷青萍极快地穿过静寂而曲折的窄廊，掠入了船尾那小巧而干净的厨房。炉灶旁有扇暗门，那本是倒秽水与垃圾的，开了门，距离水面已极近，有条小舟被长绳牵在水面。

　　冷青萍回首一笑，道：“我先下去了。”直到此刻，她才说话，但话未说完，她已跃下小舟。

　　这时已是午夜，天上郁云掩日，江上浊浪滔天。铁中棠跃上船头，宛如跃上云端——自跛足童子挥手施出迷药将他迷倒后，所有事的发生，都有如做梦一般。

　　冷青萍挥手切断绳索，轻舟随浪而起，随浪而去。她摇起舟上两只木桨，奋力划向对岸。她彷佛无话可说，又彷佛不愿说话，背对着木然坐在船头的铁中棠，无言地划动着双桨。双桨激起水花，水花激在铁中棠身上，铁中棠呆呆地望着她消瘦的背影，半晌，才轻轻道：“冷姑娘，你好。”

　　冷青萍也不回身，只是轻轻点了点头。

　　铁中棠望着这曾经救过自己两次的痴情女子，想到她对自己的浓情深意，却又不禁想到冷家与自己的累代仇恨……船身在浪头上起伏颠沛，他心女也正如这轻舟一般，把持不定，望着她的粗布衣裙，又过了半晌，忍不住黯然道：“姑娘怎会做起这般事来？”

　　冷青萍仍未回头，只是轻叹道：“我已经是被世人遗弃了的人，不做这事，叫我去做什么？”

　　她是自愿来做个低三下四的人，藉身体的苦役，来减轻心头的悲痛，但却又不愿被男子所奴役。是以，自从那日她逃出了荒寺，离别了铁中棠，便四处流浪，遇着蜂女姐妹，她便投靠了她们。蜂女们对男子虽然心狠，但对这孤苦伶仃的女孩子却甚是怜悯。她若不再遇见铁中棠，只怕她便会如此凄苦地度过一生。此刻她不愿回头，也不敢回头，只因她面上已泪珠纵横。

　　铁中棠想到这娇纵的少女，如今为了自己竟这般落魄，心头更是悲怆，黯然道：“冷姑娘……你今后可有什么打算？”

　　冷青萍黯然良久，方自幽幽道：“你放心，我知道你的苦衷，决不会跟着你，拖累你的……”

　　铁中棠心头一阵激动，忍不住颤抖着伸出了手，要去扳她的肩头，他手若是触及了她的肩头，她定会翻身扑进他怀里。

　　但是他手掌方自伸出，便又叹息着放了下来。

　　抬眼望去，浊浪滔天，还是不到岸。

　　铁中棠突然探手入怀，自一串钥匙中取下了一枚，缓缓道：“在开封广源银号里，在下存着只铁箱，那铁箱便是在下要奉赠给令姐的，此刻我将这钥匙交给你，你取出那铁箱，便毋庸再流浪了。”

　　冷青萍垂首道：“你为何不交给她？我也有许久未见她了。”

　　铁中棠心头又是一阵悲怆，讷讷道：“令姐……令姐她……”

　　冷青萍霍然回首，变色道：“她怎样了？”

　　铁中棠长叹一声，还未答话，突见远处浪上，一条舟影，星丸跳跃般，如飞驶了过来。这舟影乃是条羊皮筏子，本是水流湍急的黄河上之最轻便的行舟之物，剎那间便追上了冷青萍的木舟。冷青萍倏地变色。铁中棠凝目望去，只见那皮筏之上，影影绰绰有三五条人，竟彷佛俱都是女子。

　　要知自从沈杏白点了他的晕穴之后，在那蜂女香舟上所发生的一切事，铁中棠丝毫也不知道。云沉水急，两舟眨眼间便又近了一些。

　　冷青萍道：“你快弃舟逃走吧，我来挡着她们。”

　　铁中棠暗忖道：“这次无论如何，我也不能再要你为我受难了。”口中也不答话，霍然长身而起。

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