大旗英雄传(73)_古龙

七三

　　此处已是城郊，林外阡陌纵横，乃是一片麦田。跛足童子身上扛着一人，也不敢回师傅那里，只是在心中想着主意，脚步也渐渐放缓了下来。走了许久，他心里越来越是急躁，放眼望去，只见麦田边，小道旁，有三间小小茅屋。茅屋里不但有着灯火，还有一阵阵推动磨盘之声隐隐传来。似乎是北方常见，卖豆腐汁的荒村小店。

　　跛足童子脚步微一迟疑，暗道：“也罢，我先去喝碗豆汁，吃两块热豆腐再作主意。”放开大步，走了过去。

　　只见茅屋前搭着个简陋的竹棚，摆着三两张破烂桌椅。一盏半明不灭的孤灯下，正有个老态龙钟，白发苍苍，披着件粗灰布棉袄的老人，在有气无力地磨着豆腐。跛足童子大声道：“可有早点卖么？”

　　那老人道：“好香的豆汁，好热的豆腐，要多少有多少。”抬头瞧了他一眼，又低下头磨起豆腐来。

　　跛足童子笑道：“有就拿来。”砰的将铁中棠放到地上，故意自言自语道：“好重的小偷，回到衙门，非多打几板才行。”

　　那老人眯起满是皱纹的眼睛笑道：“原来小客官是位公差大人。”

　　跛足童子连忙笑道：“不错不错，你猜对了。”

　　那老人转首唤道：“大娘，有办案的公差大人来喝豆汁，你快些端个干净的碗出来。”

　　茅屋内轻脆地应了一声，一个青帕包头、青衣布裙的少妇，怀里抱着个初生婴儿，垂首走了出来。她拿个青瓷汤碗，勺了碗豆汁，端到跛足童子面前。

　　跛足童子见她又要抱孩子，又要做事，心里有些过意不去，方自站起谦谢，但忽然想到自己乃是个“公差”，似乎不应太客气，又大模大样地坐了下来。

　　青衣妇人见了公差，更彷佛骇得头也不敢抬起，垂首站在跛足童子面前，轻轻道：“大人还有什么吩咐？”

　　跛足童子沉着声音道：“有豆腐再来两块。”

　　青衣妇人应声走了过去，在老人耳边轻轻说了两句话。

　　那老人笑道：“我家大娘说官人办案辛苦，理应特别招待，叫老汉再去加些特别私房作料。”

　　跛童子暗笑忖道：“想不到做公差还有这些好处。”

　　只见那老人端了碗豆腐，瞒跚着走了进去，又蹒跚着走了出来，谄笑道：“官人尝尝这碗豆腐怎样？”双手将一碗热气腾腾的豆腐送到跛足童子面前。豆腐上果然加了些香油作料，一阵阵香气四溢。

　　跛足童子心里好笑，暗暗忖道：“他们如此怕我，索性我连钱都不付了。”端起豆腐，狼吞虎咽地吃了个干净。

　　那老人眯起眼睛道：“滋味如何？”

　　跛足童子笑道：“不错不错。”

　　老人笑道：“这豆腐样样都好，只有一样不好。”

　　跛足童子道：“什么不好？”

　　老人咯咯大笑道：“吃了豆腐的人，都要没命了。”

　　＊＊＊

　　跛足童子面色突变，推案而起，唰的窜到老人身前，揪住了老人衣襟，厉声道：“这里莫非是个黑店？”

　　那老人哈哈地望着他，也不说话。跛足童子只觉头脑晕眩，四肢也渐渐发软，心里已知不好，大怒出拳，向老人面门拍了过去。但那老人只是轻轻一推，跛足童子便松手倒下。他暗恨忖道：“想不到‘九子鬼母’门下竟会在阴沟里翻了船……”这一念尚未转完，便晕沉沉昏了过去。

　　那老人抚掌笑道：“倒也倒也……”回首道：“姑娘，这孩子到底是什么人？为何要将他迷倒？”

　　青衣妇人道：“这孩子是谁我也不知道，但是他捆来的这人，却是我认得的，你快将他两人抬进去吧！”

　　昏黄的灯光下，只见她淡扫蛾眉，不着脂粉，虽然是布衣布裙，却也掩不住她姿色之美丽，气质之清雅。

　　那老人神色之间，也对她极是恭顺，当下不敢再问，将铁中棠与那跛足童子都抬进了茅屋。他虽是满面皱纹，年近古稀，但两膀却仍有许多力气，同时抬起两人，看来竟不费吹灰之力。茅屋内陈设甚是简陋，却打扫得一尘不染。

　　青衣妇人抱着婴儿，随着他走进茅屋，手指铁中棠道：“你看看他是否被人点了穴道，还是被药物迷倒？”

　　那老人道：“这位相公四肢软如棉花，看来是被迷倒的模样。”此刻他目光不再朦胧，炯炯射出犀利的光芒。

　　青衣妇人将婴儿轻轻放到摇篮里，勺了碗冷水，去浇铁中棠，那知铁中棠仍是晕迷不醒，甚至冷水淋头也淋不醒他。

　　那老人皱眉道：“好厉害的迷药。”

　　青衣妇女叹道：“他行事一向最是谨慎，武功又十分高强，却不知怎会着了这小童子的道儿？”

　　老人道：“这位相公究竟是谁？姑娘为何对他如此关心？”

　　青衣妇人轻轻叹道：“他便是大旗门中那铁中棠。”

　　老人变色道：“他……莫非他便是二姑娘的……”

　　青衣妇人突然摇了摇手，道：“住口，又有人来了。”

　　语声方落，只听一阵脚步之声，自远而近，有人沉声道：“阿弥陀佛，出家人前来向施主讨碗豆汁解渴。”

　　青衣妇人悄悄道：“你在这里照顾着，我出去瞧瞧。”语声中她已闪身出了茅屋，随手掩上了柴门。

　　＊＊＊

　　凄迷的夜色中，只见一个头戴竹笠，芒鞋白袜，身上穿着件灰色僧袍的行脚僧人，双手合十，立在石磨边。他似是远道而来，满身风尘，头上竹笠压到眉际，颔下青渗渗地长着短髭，垂首道：“女檀越可愿布施出家人么？”

　　青衣妇人一心想早早打发了他，勺了碗豆汁，截了块豆腐，送了过去，含笑道：“大师只管自用。”

　　行脚僧人笑道：“女檀越善心善举，菩萨必定保佑。”

　　青衣妇人道：“多承大师吉言，大师还是乘热吃吧！”

　　行脚僧人缓缓坐了下来，口中却接着道：“菩萨必定保佑女檀越大吉大利，永远不会被人发现行踪。”

　　青衣妇人面色突变，道：“大师说什么？我实在不懂。”

　　行脚僧人头也不回，缓缓道：“冷姑娘，你当真不懂么？”

　　青衣妇人身子一震，面上更是惨然变色，口中却强笑道：“谁是冷姑娘，大师莫非认错了人么？”

　　行脚僧人笑道：“冷青霜，冷姑娘，自从你出走之后，谁也寻你不着，人人都只当你已隐身在深山大泽之中，又有谁想得到你这位自幼娇生惯养的千金，竟会隐身市井，卖起豆汁来了，难怪别人寻不着你。”

　　青衣妇人大惊道：“你究竟是什么人？”她正是乘夜自“寒枫堡”逃出的冷青霜，那老人便是自幼看顾她的老家人。

　　只见那行脚僧人缓缓转过头来，缓缓摘下了头上竹笠，露出了两道浓眉，一双锐目，和那微带鹰钩的鼻子。他颔下虽生着短髭，但年纪却仍极轻，惨白的面容，虽极英俊，但却带着一种阴森冷削之意。

　　青衣妇人冷青霜目光动处，脚下情不自禁，退了两步。

　　行脚僧人微微笑道：“冷姑娘，还认得小弟么？”

　　冷青霜面上突然泛起一丝甜美的娇笑，轻轻笑道：“你不是我那沈大弟么？我怎会不认得你。”笑语声中，她一双玉手，突地闪电般扫了出去，十指尖尖，有如利剑，急扫那行脚僧人的双目、咽喉，裙中飞起一足，踢向行脚僧人丹田要穴。这一招三式，不但迅快绝伦，招式更是奇诡狠辣，双方距离如此迫近，只要被她指尖足端扫中一些，立时便是杀身之祸。

　　那知这行脚僧人却似早有防范之心，哈哈大笑道：“幸好小弟早知道姑娘笑中必有藏刀，否则岂非此刻便要丧命了。”笑声方起，他已翻身掠了开去。

　　冷青霜冷笑道：“你此刻还是活不了的！”如影随形，随之扑上，一双纤掌，化做了漫天掌影。

　　行脚僧人虚虚迎了几招，大声道：“姑娘且慢动手，小弟此来并无恶意。”凌空一个“死人提”落到两丈开外。

　　冷青霜道：“既无恶意，为何要如此鬼鬼祟祟乔装改扮？难道你还想姑娘我放你去报讯么？”

　　行脚僧人苦叹道：“冷姑娘，你可知道小弟此刻也和姑娘一样，变成个见不得人的黑人了，只得改扮成这般模样。”

　　冷青霜脚步微一迟疑，上下打量着他，冷冷笑道：“沈杏白，你说的话，也能让我相信么？”

　　行脚僧人叹道：“冷老前辈若是见着姑娘，最多也不过令姑娘回去而已，但家师若是见着我，就会要我的命了。”

　　冷青霜道：“黑星天只有你这个徒弟，怎舍得杀你？”

　　行脚僧人苦笑道：“小弟已背叛了家师。”

　　原来这行脚僧，正是随黑星天入了那“死神宝窟”，却在危急之时，背叛了黑星天逃去的少年，名唤沈杏白。

　　他听得黑星天未曾丧命于“死神宝窟”中，便知道黑星天必定不会放过他，吓得再也不敢现身江湖，便扮成个行脚僧人，东藏西躲，到处流浪，不想竟恰巧遇到了冷青霜。他对冷青霜早有图谋，此刻更觉有机可乘，为了讨好于她，便编造了个动听的故事，说了出来。他口舌灵便，说得当真头头是道。然后，他长叹一声，又道：“是以家师便再容不得小弟活下去了，小弟才只得乔装改扮，亡命江湖……”

　　冷青霜眼皮转动，冷冷道：“你纵然说得天花乱坠，也难令我相信。”她终究是个女子，见他说得可怜，口中虽说不信，其实已有几分信了。

　　沈杏白噗的跪下，道：“在下如有虚言，必遭天诛地灭。”

　　冷青霜冷笑道：“发誓又有何用？”

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