大沙漠(53)_古龙

五三

　　王妃道：“这不但要人搬运，而且还必定要人保护，是吗？”

　　胡铁花道：“是。”

　　王妃又叹了口气，道：“贱妾方才已说过，现在王爷属下已没有一个得力的人手，更没有一个能有力量护送这宝藏的。”

　　胡铁花沉吟道：“王妃的意思，是认为王爷会找我来护送这宝藏？”

　　王妃道：“正是。”

　　胡铁花苦笑道：“王爷若是信得过我，也不会冤枉我是杀人犯了。”

　　王妃柔声道：“王爷对公子虽有误会，但公子将那极乐之星换回来后，他的看法必然会改变的，何况，他除了公子之外，更绝对没有别人可以信任。”

　　胡铁花笑道：“王妃可知，王爷对我那朋友，就比对我信任得多。”

　　王妃沉默了半晌，道：“但王爷若将此事交托公子，公子肯将其中的秘密告诉我吗？”

　　胡铁花道：“在下岂非早已答应——”

　　王妃截口道：“王爷若要公子严守秘密呢？”

　　胡铁花想了想，笑道：“在下却是先答应王妃的，是吗？”

　　这件事有些不合规矩道理，若换了别人，必定不会答应，但胡铁花做事可从来不管是有理，还是无理的，只要是他认为该做的事，他就非做不可，现在他一心只认为龟兹王妃是天下第一个好人，那位王爷是个混账，他若为了一个好人来骗骗混账，那岂非正是天经地义，合理已极？

　　至于这龟兹王妃又是为了什么一定要知道这秘密呢？这一点，胡铁花却连想也不去想，自然更不会去问的。

　　正午，骄阳如火。

　　胡铁花带领着三匹骆驼，直奔西行。

　　他头上虽重重迭迭地缠了条很长的白布，还是不免被太阳晒得发昏，跟随他同行的三个龟兹武士，武功虽远不及他，但却久已被沙漠中的风沙烈日磨练成一副钢筋铁骨，看样子竟比他舒服多了。

　　胡铁花叹了口气，喃喃道：“看来我只怕是酒喝得太多了，怎地像是娇滴滴的大姑娘似的，一晒太阳就头昏，这样下去，还得了吗？”

　　其实这也是因为他久日劳累太剧，不但酒喝得太多，而且那一夜缠绵，更大大消耗了他的体力。

　　昨天晚上，他虽然很早就上床了，但想起纱帐中那如烟中芍药般的倩影，想起那柔若无骨的纤纤玉手，他竟是翻来覆去的睡不着，他心里越是觉得不该胡思乱想，唐突佳人，越是骂自己好色无耻，但也不知怎地，那美丽的王妃竟彷佛本就是他相思入骨的情人，他要不想都不行。

　　胡铁花平日不是这样子的，到后来他只有自己安慰自己：“我只怕是被那多情的老臭虫传染了。”

　　但一想起楚留香，他更睡不着了。

　　楚留香已去了两天多，非但没有回来，而且连一点消息也没有，他和姬冰雁难道都遭了那神秘刺客的毒手？

　　一眼望去，千里无垠的大沙漠，连一点生机都没有，没有人，没有鸟兽，没有云，没有风。

　　间或有一两只令人恶心的大蜥蜴，自岩石中爬出，爬过骆驼蹄下，但却更为这沙漠平添几分死亡的气息。

　　▼第二十三回　酒醉误事

　　胡铁花左拳打着右拳，喃喃道：“就算老臭虫和死公鸡，也不会在这见鬼的沙漠上放荡两天，都不回去的，他们不回去，一定是遭遇了什么变故。”

　　突见一骑骆驼赶上来，驼峰上的武士道：“前面有个阴凉处，可要歇息歇息吗？”

　　胡铁花沉吟道：“咱们已走了多少路了？”

　　那武士道：“约莫十里。”

　　胡铁花皱眉道：“走了十里，就想歇下来，五十里路岂非要走到明天吗？”

　　那武士赔笑道：“在沙漠上走五十里，可比别的地方走五百里都要累人，何况，骆驼上还驼着几千两重的金子。”

　　胡铁花笑道：“无论如何，现在歇息还嫌太早了，咱们一定要在天黑以前赶出五十里路去，我倒想瞧清楚那个来和我们换东西的人，长得是何模样？”

　　他嘴里说着话，已将骆驼加紧赶了出去。

　　那武士叹了口气，喃喃道：“像你这样赶路，到了地头时，只怕人和骆驼都要被晒昏了，对方若是忽然翻脸，看你怎么办？”

　　另一名武士也赶了上来，接口道：“反正责任也不在咱们，他想逞强，就让他去吧，到时候，对方若动了手，咱们远远的躲到一边去就是。”

　　第三个武士往地上啐了一口，撇嘴道：“这种南蛮子连屁都不懂，就想在沙漠上逞强了，这岂非是自讨苦吃？”

　　这些武士们吃了胡铁花和楚留香几次亏，此刻竟在暗中幸灾乐祸起来，只不过他们说的自然是龟兹土语，胡铁花就算听到，也是全然不懂。

　　但他们说的并不错，这五十里走起来的确是够人受的，幸好在正午过后，烈日之威已稍退。

　　到了太阳落下去时，胡铁花还是有些受不了，虽喝了好几次水，嘴唇还是干得发裂。

　　只见前面一片岩石林立，在逐渐降临的暮色中看来，宛如一只不知名的狰狞怪兽，在那里等着择人而噬。

　　胡铁花心里也有些发冷，回头道：“现在咱们已走出多少里了？”

　　那武士仰首瞧了瞧天色，道：“只怕已有五十里。”

　　胡铁花道：“信上说得明白，西行五十里后，自有人来和我们交换，咱们不如就在这里等着吧！等他们来了，咱们也好以逸待劳，好歹给他们个教训。”

　　那武士缓缓道：“他们若早已在这里等着咱们，以逸待劳，要给咱们个教训呢！”

　　胡铁花怔了怔，笑道：“这话倒也有理，咱们倒真该小心些才是。”

　　那武士冷冷道：“方才小人说要在途中多歇息些时，正是为了提防对方这一着。”

　　胡铁花揉了揉鼻子，笑道：“我性子急，你莫怪我。”

　　他是条直肠汉子，若是知道自己错了，立刻就会认错，对就是对，错就是错，这其中分际，他绝不推诿。

　　那武士反而觉得有些不好意思了，也笑了笑，道：“幸好小人们还带了酒来，可以提提神。”

　　胡铁花大喜道：“在哪里？”

　　那武士立刻送了个羊皮水袋来，笑道：“这是大宛葡萄酒，喝醉也不伤人的。”

　　胡铁花笑道：“我知道，我那朋友老臭虫，就最喜欢喝这种酒了。”

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