大沙漠(44)_古龙

四四

　　一点红、姬冰雁同时道：“不错。”

　　楚留香道：“他们迁往哪里去了？”

　　一点红道：“据说离此不远处，有个沙漠客栈，乃是此间大盗‘半天风’所开的黑店，他们和这‘半天风’似乎也有勾结，此刻正是到那里去了。”

　　楚留香沉思着道：“这一两天里，他们只怕还不会离开的，是吗？”

　　一点红道：“不错，我们现在就可以去宰了他们。”

　　姬冰雁冷冷道：“杀了他们倒容易，但这三人若非主脑，杀了他们岂非反而打草惊蛇？”

　　楚留香道：“何况，他们明知你一见到我后，事情就会揭穿，但他们还能放心让你来，这只因他们实是有恃无恐。”

　　一点红皱眉道：“有恃无恐？”

　　楚留香道：“不错，只因我还有三个朋友，落在他们的手里。”

　　他苦笑接道：“我此番本是为找这三个朋友来的，不想竟误打正着，在这里知道了她们的消息，但我不知道此事还好，知道了此事，行动就不能不分外小心了。”

　　姬冰雁冷冷道：“说不定那些人找这位仁兄来，就是要从侧面告诉你这件事，借此警告你，这样你做事就不能不有所顾忌，他们也就更可以放手干了。”

　　楚留香叹道：“他们若要警告我，为何不叫蓉儿她们写封信来，为何还要多费这许多心力？”

　　姬冰雁默然半晌，缓缓道：“这话也不错，但我却更想不到他们为何要如此做了，他们既明知你们两人一见面后，谎话就会拆穿的，这样做岂非白费力气？”

　　楚留香沉吟着道：“这只怕是因为他们并未想到我会来保护龟兹王，就在两三天前，我们岂非也没有想到自己会来保护龟兹王吗？”

　　姬冰雁想了想，不再说话了。

　　楚留香又道：“常言道，强龙不压地头蛇，对方既得了天时地利之便，本占了很大的便宜，但我们却也有一点优势，那就是——”

　　姬冰雁忍不住接着道：“那就是他们不认得我们，我们却可认得出他。”

　　楚留香道：“不错，对方就因为不认得我们，所以才会走错这一步，现在我们正可利用此点，若是等黑珍珠一到，那就迟了。”

　　姬冰雁道：“你是想乘黑珍珠还未来时，到那沙漠客栈去探一探消息？”

　　楚留香道：“正是如此。”

　　一点红目光闪动，道：“现在就去？”

　　楚留香道：“时机稍纵即逝，要去自然要快，只不过——”

　　他叹了口气，接道：“现在我们不但要对付这些人，还得要对付石观音，正是两面受敌，若是稍有不慎，被人背腹夹攻，那就要一败涂地，不可收拾了。”

　　姬冰雁与他多年相交，心意相通，听了这话，只不过点了点头，一点红却忍不住问：“你的意思是——”

　　楚留香道：“对方虽不认得咱们，但骤然见到两个陌生人去到他们盘据之处，也不免要分外留意，说不定还要将咱们当肥羊对付，但这两人若是你的——”

　　一点红又忍不住截口道：“这两人若是我的朋友，他们怎敢动手？”

　　楚留香一笑道：“但中原一点红独来独往，人人皆知，又怎会在这种荒无人烟的地方，忽然遇见两个朋友？”

　　一点红默然半晌，缓缓道：“纵然在到处挤满人的地方，我也遇不着半个朋友的。”这话说得虽冷淡，语气中还是不免有一种寂寞萧索之意流露出来。

　　姬冰雁瞧了他一眼，忽然道：“朋友越少越好，就算没有朋友，也没什么可惜。”

　　一点红也瞧了他一眼，眼里竟露出一丝笑意。

　　楚留香拍掌笑道：“但你们两人一样的怪脾气，迟早非交上朋友不可，那是跑也跑不了的。”

　　他攀着这两人的肩头，沉声又道：“现在咱们既不能贸然前去，也不能冒充他的朋友，两全之计，只有——”

　　语声渐渐低沉，渐渐听不见了。

　　正午，骄阳万里。

　　在这热得死人的烈日下，却有几匹骆驼缓缓行来。

　　就连这号称“沙漠之舟”的骆驼，中午亦是举步艰难，骆驼上的人，更是奄奄一息，只剩下半口气了。

　　只见这些人嘴唇都已龟裂，眼睛里满布血丝，整个人都似已麻木无知，心里只想着一个字：“水——水——水——”

　　突见远处一缕炊烟升起，这些人脸上立刻现出狂喜之色——有炊烟的地方，还会没有水吗？

　　▼第十九回　剑不轻出

　　大家喜极狂呼一声，就要拚命赶过去。谁知当先领路的一个满脸风霜的老人却忽然大呼道：“去不得，那地方去不得。”

　　他声音虽然低哑嘶喑，但仍有一种令人信服的力量，大家果然都停了下来，满面俱是渴望企求之色。

　　那老人干涩的脸上，竟充满恐惧，嗄声道：“你们可知道那是什么地方？”

　　大家摇了摇头，一人道：“我们也不知那是什么地方，只要那地方有水——”

　　说到“水”字，大家立刻又兴奋起来，喉咙里发出了一阵野兽般的嗥叫声：“水——水——水——”

　　那老人用舌头舔着嘴唇，但舔了很久，嘴唇仍是干得发裂，只因他的舌头也已干得快要裂开。

　　他叹了口气道：“水——唉！那地方虽有水，但也有杀人的钢刀，我们现在还有机会活下去，但到了那里，却立刻就得死。”

　　大家面面相觑，道：“为——为什么？”

　　那老人道：“只因那地方就是半天风的——”

　　说到“半天风”三个字，已有两个人从骆驼上跌了下来，这两个人从骆驼背上跌下来后，连动都不能动了。

　　忽然有个人嘶声大呼道：“我不管，我还是要去，我宁可被杀死，也不愿再受这样的罪了。”

　　他拚命打着骆驼发狂般冲了过去，大家面上都露出惊恐之色，像是知道他这一去，就永不复返了。

　　这时风沙中却忽又出现了三条人影，一个身材瘦削，面容像是用石头雕成的黑衣人，手里拉着两条绳子，将另外两个人像拉狗似的拉着走，被绳子捆住的这两个人，一个又瘦又长，却生着一张金钱大麻子脸，嘴唇猪一般向上掀起，那样子令人一见就要作三日呕。

　　另一人长得也未见高明，还是个驼子，两人四只手都被紧紧的绑着，跌跌撞撞地走在后面。

　　那黑衣人却是神色倨傲，脚步轻健，竟像是将这满天风沙的大沙漠，看成平坦宽阔的通衢大道一般。

　　快被渴死的旅人们，瞧见这三人不觉又怔住了，也不知是谁忽然惊呼了一声，嘶声道：“半天风——半天风——”

　　在沙漠上拿人不当人拉着走的，除了半天风和他的部下还有谁？大家骇极之下，转眼间就逃得干干净净。

　　那驼子却叹了口气，苦笑道：“想不到这些人竟对半天风如此畏惧，竟宁愿渴死，也不愿去那里。”

　　这人语声又低沉，又清朗，带着种奇异的煽动力，和他的模样大不相称，奇怪的是，这竟似楚留香的声音。

　　那麻子道：“如此看来，那地方必然凶险已极。”

　　这人的声音，竟像是姬冰雁的。

　　原来他们为了刺探对方虚实，为了不让对方怀疑，竟扮成一点红的俘虏，只不过区区一条绳子，又怎能真的绑得住他们，就算万一被人瞧破，还是照样可以全身而退的，这法子岂非比冒充一点红的朋友又高明得多。

　　楚留香默然半晌，道：“我这里还有大半袋水，去送给他们吧！”

　　这人当真是装龙像龙，装虎像虎，扮起驼子来，就活像是两头都不能着地，一点红若非亲眼瞧见他改扮，简直无法相信风流潇洒，令人着迷的“盗帅”楚留香，半个时辰里就会变成这样子。

　　姬冰雁却微微一笑道：“有那老头子带路，这些人绝不会被渴死的。”

　　楚留香道：“你认得那老头子？”

　　姬冰雁道：“这人算得上是沙漠上的老狐狸，别的本事也没有，但却在沙漠中来来回回，也不知走过多少次，他的鼻子竟像是能嗅得出哪里有危险，哪里才安全，商旅若能请得到他做向导，就算贴上护身符了。”

　　他一笑又道：“十年前我就见过此人，那时他积下的钱已足够让他孙子都舒舒服服的过一辈子了，我本以为他早已洗手不干，在家纳福，谁知他直到今天还在干这老行当，看来他竟似觉得这种生活有趣得很。”

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