21_紫星红梅_公孙梦

二一

　　马车跑得并不快，不一会就追上，相距不过七八丈。忽然，马车慢了下来，又跑了一段路便停下了。几人感到奇怪，便勒住了马。

　　不到片刻，马车又动了起来。可是，并未朝前走，却改了道朝旁边的野地驶去。

　　众人十分诧异，互相瞧瞧，忽然发现驭手座上并无车夫，马儿自作主张地在地上啃起草来，这个发现吓坏了众人，连忙纵马赶去，来到车旁掀起车帘一看，哪里有人？

　　四人大骇，四处瞧瞧，周围并无人迹。

　　怪哉！人到哪儿去了？

　　白远昌道：“快回小镇，人在镇上！”

　　众人又慌忙往回跑，刚进镇就碰上了伏正霆、张劲风等人，白远昌把情形说了，惊得张劲风等人瞠目结舌。白远昌说查马车刚才停留的地方，众人便走了过去。

　　照方才所见，马车停在一家名叫“昌隆”的饭馆门前，八成是在店里用膳。

　　众人进了小店，小二见来了这么多位客人，殷勤地迎了上来，要大家分两桌坐。

　　白远昌道：“且慢，我们是来找人的……”

　　他把要找的人说了，并注意观察小二神色。小二回答并未有三女一男来店用膳。

　　此刻店里客人不少，张劲风等人分散到各桌向人打听，都说没见这样的客人。

　　众人不死心，又到附近两家饭馆问询，依然打听不出半点消息。

　　张劲风道：“不如再到马车停下的地方看看，也许车里留下点什么痕迹。”

　　白远昌道：“贤侄所说不差，快走！”

　　当他们来到那片野地时，马车没了影儿。

　　白远昌道：“马儿无人驭使，只怕又走到了其他地方，但决不会走远，大家搜一搜！”

　　离此地不远是一片树林，官道另一侧是丘陵地，白远昌命张劲竹率两名镖师沿大道追出五里地，若不见马车便迅速赶回。其余八人则下马到林子里搜索。

　　这一片林子又深又密，八人各自相距二丈余并排入林，走着走着彼此间距离越拉越长，互相瞧不见身影。秦玉雄左面应是白远昌，右面则是梁公柏。白远昌的右边是白艳红，白艳红的左侧是张劲风，这一点他记得清楚，于是忍不住先喊右边的梁公柏，叫了两声后，梁公柏答应了，听声相距不下七八丈。他又喊左边的白远昌：“白前辈、白前辈！”

　　没有人应声，他便放开了喉咙：“白前辈！白老镖头！白前辈！白姑娘！白姑娘……”

　　父女俩都不答应，在白艳红左边的张劲风却答应了：“秦兄，发现什么了吗？”声音至少在二十多丈外，虽远却听得清楚。

　　秦玉雄十分诧异，觉得不妙，便索性运功喊道：“各位，都往我这边靠，有话要说！”

　　遂听见一阵嘁嘁喳喳的脚步声，人们很快集中到他的立身处来。果然，除了白远昌父女，其余人都到齐。

　　伏正霆惊道：“快找快找，先找人要紧！”

　　六人立即搜索秦玉雄左侧，边走边叫，出了林子回到原先的出发地，又从出发地搜索进去，依然不见父女二人，仿佛就这么莫名其妙地消失了，惊得一个个惶恐不安。

　　张劲风道：“糟糕，莫非白老镖头和白姑娘遭了暗算？可是我就走在白姑娘一侧，为何听不见一点响动呢？”

　　秦玉雄也困惑不解：“我的左侧是白老镖头，要是他与人动手，我岂能不知？”

　　张劲风又道：“白老镖头武功高强，白姑娘师从青城山如静师太，也非泛泛之辈，岂能被人不声不响就暗算了？只怕是发现了敌踪，不想打草惊蛇，悄悄追出林子去了，我们不妨朝这个方向追下去看看。”

　　众人觉得有理，便继续往前查找。

　　顿饭功夫走出了林子，依然找不到人。

　　这时，张劲竹和两名镖师返回来了，他们沿官道追出六七里地，哪有马车的影子？听说白氏父女不见了，他们惊得目瞪口呆。

　　失了镖货，又失了白氏父女，回去要怎么交代？于是众人又到林子搜索，边走边叫唤白老镖头父女，如此两遍，依然不见踪迹。

　　大家只得回镖局报讯。

　　傍晚，一个个心忧如焚，垂头丧气地回到了镖局。张元顺听说在安平镇就出了事，惊得半晌没有出声，思索了一阵之后道：“这事实在是蹊跷万分，车中人显然是自己走掉的，并未遭人劫杀，这分明是个骗局，诱我镖局上当！可是紫星红梅虽然神秘莫测，但现身江湖两年间，从未听说做过一件有悖义理的缺德事。虎威镖局蒙她救助才免了一次灭顶之灾。她岂能以保人为扣子，让虎威镖局上当，取我父子项上人头？这未免太不合情理。因此老夫敢说，那信定是假的，伪托紫星红梅之名，诱使我们中计。但是，是什么人要我父子的命呢？莫非又是黑衣女妖彭桂兰那一班人不成。难道他们又接到了什么金龙令，可令主是谁至今无人知晓，又怎会与我张家有不解之仇呢？不管怎么说，这一回算是栽定了，后悔已来不及……”

　　张劲风愤愤道：“爹，事到如今，后悔也没用。受保的人自行溜走，与我等无干，那姓华的若敢上门来找麻烦，我们并不亏理，非但要他说出真象，还要他交回白老镖头父女！”

　　张劲竹道：“大哥，托保人来这一手，自是经过一番周密安排，爹爹又写下了字据，他们只要有这凭证，就占了个‘理’字，而我们却无凭无据说他设下圈套。”

　　张元顺点头道：“此话不错，当初我们答应把人送到潼关，如今人既失踪，不好交代！”言罢，长长叹了口气，面上愁眉不展。

　　伏正霆道：“张镖主不必发愁，此事镖局并未输理，托镖人设下圈套，分明是向镖局寻衅，那姓华的来了，大家据理力争，要他还镖局一个公道。若是他蛮不讲理索要张镖主性命，那就不妨动武，所以我们也该准备准备。”

　　梁公柏道：“伏兄说得好，彼等既然存心图谋镖局，用心不善，我们又何必与他讲什么理？从今日起，就应作好应变准备。”

　　秦玉雄怒火燃胸，他头一遭走镖就栽了跟头，这不仅损及了他的自尊，也大大损折了他的名头。就在他眼皮底下，受保人失踪，白远昌父女失踪，叫他怎么向众人交代？究竟是什么人如此胆大妄为、奸诈狠毒？只要能找到正主儿，他一定毫不留情挥刀斩下他的头颅。

　　他咬牙切齿地说道：“明日只要那姓华的来镖局，在下就立即把他拿下，逼他说出阴谋陷害镖局的根由，他若只是受人驱遣，就交代出幕后主子。在下就不信斗不过这班鸡鸣狗盗之徒，也不信他们能要老镖主一家性命。江湖上从来都以武功定胜负，武功高的有理；张镖主虽然写了字据给他，他若武功不济，又能奈张镖主何？要是张镖主未写下字据，他要存心陷害张镖主一家，武功又高得无人能敌，那还不是随心所欲？因此，在下未把什么‘理’字放在心上，也劝张镖主不受字据拘束。总之，一句话，以武功定输赢，其他说了无益！”

　　这番话使大家吃了一惊，说他讲的不是正理也还有理，说他完全有理似乎又没理，江湖上虽说以武功定胜负，但却不能说以武功定有理还是没理。他说的只是霸道。但处于现在的情势下，他的话却使人感到安慰。因为有他这样一个身怀绝技的人在，镖局就多了几分胜算，多了几分安全。

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