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六五


  五个心腹早知其有谋反之心,闻言赶紧称颂一番,说太监人中骐骥,有立帮定国之才,他日必定建不世之功,称一世之雄!

  程瑞彩听得心满意足后又转了话题:“段升,送给司礼监提督太监的礼品准备好了么?”

  “回公公,礼物已备齐。”

  “说说看,都有些什么?”

  “回公公,有白玉酒壶一只,玛瑙花瓶一对,六尺余高珊瑚一对,猫眼宝石一双,樱桃大的珍珠项链一串,湘绸十匹,苏缎十匹……”

  “停、停、拣重要的说,其余的不必噜嗦,咱家以为,这些玩意儿送皇上也可以了。说真格的,那只白玉壶咱家还真有点舍不得呢!不过话又说回来,别人的帐可以不买,司礼监提督太监嘛,就不得不另眼相看啦!一来人家是宫内十二监之首,在皇上跟前说一句顶一句,二来咱们亲如兄弟,所以也只好忍痛割爱了。”

  说完轻叹一声,又道:“段升,你列出的几件珍宝都是价值连城的稀罕物,咱家总得设法捞回几件才划算呀,你说说,咱家生日还有几天?”

  段升道:“回公公,还有三个多月哩!”

  程瑞彩眉头一拢:“太长了太长了,不如这样吧,常春园什么时候可以住进去?”

  何仪道:“禀公公,还欠银两,所以收尾事项一时不能……”

  程瑞彩眼一瞪:“谁说不能?限你一个月内完工,不许拖延,至于银两,咱家自有办法,听清楚了没有?”

  何仪喏喏连声,不敢再说。

  程瑞彩又道:“要尽快完工,完工后择个吉日,到那天张灯结彩,请闽省七品以上官儿,本城的富豪士绅到常春园一游,让他们开开眼界,也许他们拔几根毛送点礼品来。”

  魏天星道:“届时属下写个名册,下书写请柬,照帖发柬。”

  王德奎道:“礼品除了金银,要的是珍宝古玩,这个话不便在请柬上写明,由属下把口讯传开。”

  何仪道:“好主意,这么精美的宅第,就要摆设珍奇古玩才配得上。”

  这五人中,段升来自京师,林书荣因写得一手好字,代太监拟公文奏章。

  魏天星、王德奎则充当谋士,并往来于闽省官员士绅府中宅第,做些见不得人事。

  比如有人买官求官升官,有人求免灾,有人求惩办仇家等等。

  第五人是何仪,他曾任福州知府,后因贪赃枉法,被前任布政使上奏朝廷革了职,只好闲居家中,靠任上搜刮来的钱财度日,昔日威风尽敛。

  税监到位后他生方设法巴结,不惜托人情送重礼以求见程瑞彩一面,结果他如愿以偿。

  见面时他竭尽阿谀奉承之能事,又献刮地皮敛财的许多高招,被程瑞彩赏识招纳进府主管银钱事宜,成了程太监理财集财的好帮手。

  从此他身价百倍,过去轻视鄙薄他的官员士绅,不得不刮目相看。

  之后不久,他又荐了与他一同被革职的通判林书荣进府为太监公公捉刀代笔。

  平日里,他见程瑞彩渴谋养生之道与长生不老术,又荐了魏天星、王德奎进府。

  二人曾中过举人,后入山修道,凡道家通晓之历算、占验、星相、医术、卜筮、堪舆、遁甲、神仙、房中术都有涉猎,至于深浅如何,只有他们自己知道。

  几年后,二人觉得做道士无味,贪恋红尘,便还俗娶妻安家。

  原有祖上遗下的一点薄产,也早在入山修道前变卖殆尽。

  为谋生计,经人引荐投到何仪知府门下当个谋士。

  何被革职后,二人便替人打卦算命,骗点钱财度日,何仪把二人带进税监府,见头一面时,两人就大惊小怪,“扑通”一下跪了下来,行三拜九叩的大礼,弄得程瑞彩一时摸不着头脑。

  询问之下,二人诚惶诚恐,说太监公公有大富大贵之相,不敢明言,经再三询问,才说是帝王之相。

  接着两人口若悬河,从天相说到星辰,从星辰说到地上,从地上又说到程瑞彩的骨格貌相,直把程瑞彩说得个心花怒放,当即招纳入府。

  程瑞彩享尽世间富贵,但仍有三大憾事令他不安。

  一则没有南面称帝,二则人生寿限太短,三则身为男人,却不能娶妻生子以尽人道。

  魏天星、王德奎对此早有准备,进府不久就献出一帖恢复人道、娶妻生子的秘方,使程瑞彩大喜过望,将二人视为心腹。

  这个秘方在偌大个税监府中,只有极少数人知晓,成为府中机密之机密。

  待到后来败露,世人莫不悲愤填膺,发指眦裂。

  此时,程瑞彩又问:“荔枝宴定于何日,已安排妥善了吗?”

  段升道:“回公公,五日后开宴,一应诸事已着手准备。”

  “那好那好,你们就忙去吧,咱家要回后院歇息去了。”

  程瑞彩说着站起来,伸开两膀让背后的内侍搀扶着,拖着臃肿的身躯走了。

  余人各人也匆匆离去,各忙各的。

  元代一位诗人写有一首小曲,曰:“夺泥燕口,削铁针头,刮金佛面细搜求,无中觅有。”

  程瑞彩及心腹们,正是这般挖空心思盘剥士绅百姓的。

  八闽大地,了无宁日。

  连江县府城南大街的一幢大宅里,住着黄浩一家五口。

  除了双亲,黄浩还有两个妹妹,年龄都还不大。

  黄家在县府称得上是首富,除了在黄家村有祖传良田百十亩外,主要靠经商做买卖发财。

  黄浩之父黄良彦,知书识字,粗通拳脚,曾在押运货物途中遭盗匪抢劫,他那几手三脚猫功夫全然无用,对付市井无赖还可以,所以财货尽失,只逃得一条性命。

  由此而产生送子学武的念头,今后以保产业。

  在请来的护院武师引荐下,黄浩便到了罗浮山学艺。


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