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第六十章 丰林豹变锦标建功 湖底掘宝镖银复得(4)


  红胡子薛兆也说:“如果是水师营,我跟他们管带还有点来往,我陪肖老爷一同去。”

  肖守备忙换上官服,薛兆也穿上长袍,二人带着几个随从,登上薛兆早已备下的小船,迎着两艘兵船驶去。

  来船果然是水师营的兵船。肖、薛二人递上名帖拜见带兵长官。这带兵官是个管带,恰巧与肖守备是旧相识。他平时又早被薛兆喂肥了。

  这管带昨天半夜接到紧急命令,令他黎明前赶到射阳湖某地起赃,若贻误时机,以军令处置。这管带当时睡得正浓,被马弁叫起,一见此令,也吓得一惊。他连夜传令,集中官兵。那些官兵早已懒散成了习惯,尽管长官着急,待把船开到埋赃之地,已经天色大亮。

  肖、薛二人当面对这管带说明来意,他也面露难色。这管带道:“我是奉上差所遣,连夜赶来起赃。我不起赃,对上峰怎么交代呀?肖将军,您在官场多年,应当谅解我的难处。肖将军,你我是多年同事,薛老舵主也是很熟的人,我也不能不给二位面子。你们二位得帮助我想出个两全的办法来。”

  这管带倒不算是十分奸诈的人。他的难处,肖、薛二人也懂得。

  三人商议很久,才初步商妥,算是官兵和镖行联合起赃。还得由薛兆出面向水师营的上峰花钱疏通,由镖行向州衙、大府委员托情,讲清镖行已早一日开始捞取镖银数万,再由州、府向水师营咨文说明这一情况。这管带看着肖、薛的面子,算是做了很大让步。薛兆当然悄悄向这管带许了若干好处。

  肖守备、薛兆回来对俞、姜等人讲了交涉经过。俞剑平心虽不愿,但也无可奈何。他知道,幸有肖、薛二位官私两面出头,才落得这一结果。官兵来得这么快,不难预料,当然是飞豹子告了密,幸而官府办事繁琐拖拉,延迟了一天工夫,给镖行留下了说词的理由。

  两艘兵船阵列湖面,管带只派出三人到镖行船上督促、协助;其实镖行这边又得派出三人耐心陪客,酒肴招待。俞剑平又得亲赴官船,当面致谢。官船光临,白白地惹出这些麻烦来。

  幸而湖底捞银事宜,由姜羽冲指挥,抓得很紧。夏日昼长,日出到日落,足有七八个时辰,这一天四十多人竟已捞出六七万两银锭。四十多人倒班歇息也十分劳累,俞、姜只得请他们夜间休息。俞、姜二人晚上还要忙着其它各项杂事,每晚只得和衣歇息一个多时辰。次日清晨又得早起,督促捞银。

  原来银鞘虽然被拆,但还有成堆的银锭在一起。大堆银锭都先捞了上来,湖底银锭越来越零星分散,有人下水一次,摸上半晌,只捞着一两块。花了三天半的工夫,总共才捞出十五六万两。可是水手们却更加辛苦。俞、姜很觉得过意不去;红胡子反倒劝慰他们:“我已派人到远处叫水手去了,现在也该到了。我没有别的本事,多找几个水手,还能办得到。”

  果然从第五天头上,薛兆又派来二十个水手。人虽多了,捞银进展还是不快,又捞了两天,总共还差一万多两。

  俞剑平心知不可能全部捞出,便与姜、胡二人商议,想从此罢手。红胡子薛兆却极力反对,他说:“怎么也得超过十九万两,不够这个数,从我这里就不答应。”

  俞、胡二人十分感激,姜羽冲、苏建明、童冠英等老英雄也真佩服红胡子薛兆的为人。又持续了两天,才算闯过十九万大关。

  俞、胡二人一再主张收兵。胡孟刚直到这时,情态才算安定,他很知足,他自愿掏腰包,赔上这一万两银子。俞剑平却认为,飞豹子劫镖是冲自己来的,他应该包赔。二人又为这事争论不休。最后还是姜羽冲等老一辈英雄说了话:“二位不要谦让了,我们看二位来个二一添作五,一人赔一半。”

  经众人再三劝解,俞、胡二人才勉强答应。

  镖行群雄取回镖银顺便解往江宁,先交代了公事。然后俞、胡二人大谢诸路英雄,这些琐事不再细说。

  《十二金钱镖》全书到此告一段落。

  后记

  俞、胡既获镖银,飞豹忿极,又于淮安,重掀巨案。而豹之腻友红锦女侠忽传入关,豹妻韩昭第心燃妒火,亦遽携女寻夫南下。俞之爱子俞瑾适自石头城,转道寻省父母。豹女俞儿,仇家子息,乃当貌相若,玉树争辉;冤家聚首,较技而目成心倾。儿女情事,深窘飞豹;豹子顿足大詈,夫妻勃溪。豹姑娘羞愤,险致乳药玉殒。而丁云秀、韩昭第、红锦女侠,徐娘半老,三妇不能争艳;顾犹然争闲气,掀起可笑之波澜焉。


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