十二金钱镖第五十二章凌云双燕援豹传柬镖行群雄深夜求援(3)

第五十二章凌云双燕援豹传柬镖行群雄深夜求援(3)

　　这人答道：“你老不用搜，我身上有一锭银子、一封信。这信是给镖行老爷们的。银子是我的。”

　　说时，从衣襟下取出一张污秽的信条来。另有一锭银子，他却紧握在手中不释，对没影儿说：“这个字条儿，刚才有一位码头上的蔡头儿，亲手交给我的，教我当面递给海州开镖局子的胡二爷。”

　　此时众镖客都走过来，已听见此人的答话。铁牌手胡孟刚道：“我就姓胡，是谁给我的信？”

　　纸条儿早由没影儿魏廉抢出，自己先看一眼，忙递给俞、胡二位镖头。

　　胡孟刚最急躁，忙问渔人：“是什么样的人，给你的这封信？什么长相？”

　　口里问，眼不闲，早将纸条抓过来，展开疾读。草草一阅，顿足叫骂道：“好豹子，他真就倒打一耙！到底是谁把消息透给官兵的呢？教豹子可捉住词了！”

　　胡镖头如疯了似的，两眼通红，不知要咬谁好。

　　十二金钱俞剑平接过纸条，见众人都凑过来看，把渔人遣开，低声念诵道：“胡镖头，我与足下无冤无仇；北三河一会，本可当日了结。讵奈俞某违约失信，明来较技，暗下辣手；胆敢勾串官兵，陷害帮场之人。我友无端被累，所受池鱼之殃，恐较足下更甚！足下不过失镖，吾友则已破家倾巢，吾何以对我友耶！胡镖头，此非我无信，汝勿怨我，请质问令友。并烦尊口，转告令友，今后天长地久，大仇已结，誓所必报。我若不能复兴吾友已毁之家业，我若不能为彼雪恨复仇，我誓不与俞某并立于天地之间。别唉，胡镖头！请告俞某，从今以后，江南北，山东西，若有大案掀起，即是区区不才报答十二金钱名镖头妙计鸿施之计也。”

　　那信下款没有留名，照样只画着一只“插翅豹子”，涂抹得乱七八糟。看文笔字体，竟非豹子亲笔，不知是何人替他写的。这只是一张毛头纸，揉搓成一团了，倒确是刚写的。

　　还有第二页，字迹较少，也无署名，下款画着一支大鹏，文称：“无明师傅台鉴，拜领高拳。可惜用暗算，不是英雄。今生不能便休，不出一年，当图后会。”

　　下款只押一个“鹏”字。

　　接着后面，另有一种笔迹，也写了一堆话，上说：“俞镖头，不才洗手归农，贼腔未改。何幸名镖头不弃草茅，惊动官军，破我别巢。我今迫不得已，铤而走险，又恢复当年旧营生矣。我敬谢俞镖头之成全，图报有日，言长纸短。”

　　下画双鸳鸯钺和一对梭，正是子母神梭的外号。还有“凌云双燕”的小印，也钤在纸尾上，可是什么话也没说，只有“请了”两个字。

　　俞剑平看完这些留柬，竟有四人之多，不禁怒火上腾，转成苦笑，对大家说：“好，我就知必落到这步棋。诸位，我够多冤，官兵剿火云庄，咱们至今谁也不知道是怎么一回事。他们硬按在我头上，说我勾结官兵，真是跳到黄河也洗不清！”

　　霹雳手童冠英道：“那是脱不掉的了，也难免他们有此一想，眼睁睁官兵把火云庄围上了，他们不赖我们，可赖谁呢？现在算是抓破了脸，无可挽救了。我们赶紧快打正经主意，索性我们就请兵清乡，跟他们死干。”

　　胡孟刚道：“不管后来怎么样，咱们先管现在的。我们赶快上船，赶快追！”

　　大家又把渔夫叫来，盘问了半晌。渔夫只说是一个年轻人，给了他这封信，还给了五两银子，别的事全不知道。倒是看见大批的持短刃的人了，可是他们走得很快，又下卡子，阻止居民窥探，所以他们的详情，一点也说不出来，这话和刚才那个土民一样。镖客听了，立刻奔到岸边，登舟启锚，径往洪泽湖驶去。

　　俞夫人丁云秀在船上留守，和几个青年镖客，持剑卫护受伤的无明和尚。见了面，迎问俞剑平：“没有赶上吧？可出痕迹没有？”

　　童冠英笑道：“嫂夫人料事如神，这焉能追得上？只得了豹子四个人留下的几张字条。他们四拨算是连在一起，要专心和我们江南镖行作对了。”

　　俞夫人道：“哪四拨人呢？洲上还有埋伏不成么？”

　　俞剑平道：“他们只在洲上换舟登陆，再由旱路改水路，把咱们甩下罢了。洲上没有党羽，现在是袁师兄跟子母神梭、震辽东沙金鹏和什么凌云双燕，四派归一，更要跟我们过不去了。他们把剿庄的事，算在我们的帐上。他们说还要在江南江北掀起大案，给我们栽赃捣乱呢！”

　　俞夫人惊道：“哎呀！这可得想法子，我们可以先一步向官府报案。”

　　肖国英守备道：“这事交给小弟，我们可以就近请兵。”

　　大家纷纷议论着，船已悠悠到达沙岛前面。不但没有寻着飞豹子的船，连镖客缀下去的第一艘船也没有碰见。大家饥渴难支，虽有干粮，僧多粥少，一个个眼望湖面，目追往来帆影，心中十分焦灼。

　　由北三河奔洪泽湖，乃是逆流而上，船行很慢；往来的船连樯结帆，并不算少，可是东来的多，往西去的较少。偏有几艘在前面行驶，大家便驾船拼命跟追；及至相距不远，看出不像豹船，便一阵气沮。如此数次，眼看天色渐晚，必须挪岸。智囊姜羽冲和夜游神苏建明，问俞、胡二人：“这不能再往前追了。”

　　胡孟刚仍不死心，说道：“他们前脚走，我们后脚追，我不信会追没了影？”

　　俞剑平见众人皆有疲色，叹了一口气道：“又是水路，又是旱路，歧中有歧。我们袁师兄又在事先就有布置；追不上才是意中事，追得上倒稀奇了。胡二弟，你知道我们袁师兄在船中摆着什么阵势么？万一追上他，敌众我寡，又快天黑了，我们还怕入了圈套。我们现在索性上岸投店吧。”

　　大家把船泊到附近小码头上，地名叫星子坝，立刻分觅店房，洗脸进食。几个年长的镖客商量着，一面派人折回宝应镖局，调请帮手；一面打算按江湖道，求请洪泽湖的大豪红胡子薛兆相助。此人在洪泽湖，包揽水陆码头、车船、脚行，手底下有许多打手和门徒，很可以借重。并且他久居洪泽湖，地理也熟，联络官绅也好，可称人杰地灵。

　　这个主意，人人都以为然。肖守备和白伦彦店主，都主张跟豹子无须讲面子，应该立即报官请兵搜湖剿匪。并说机会稍纵即逝，须赶快办理。这样办法，镖行群雄有多半不愿意，认为丢人，也怕没什么用。倒是围剿火云庄之事既属实情，官军拿不到要犯，势必要追赶下来；恐怕不出今晚明早，官兵必要赶到此处。那时候，镖客忙着搜镖，官军忙着剿匪，官私同办一件联手的事，最易引起枝节，闹出误会，至少也难免互相掣肘，泄漏机关。这件事必须趁官军未到，迎头先去疏通一下。俞剑平自然把这件事托付肖守备。

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