十二金钱镖第八章夜脱匪窟智运寸钉路逢女侠恩怀一剑(2)

第八章夜脱匪窟智运寸钉路逢女侠恩怀一剑(2)

　　这门扇一落，乔茂早将环钉收回；疾如电光似的，将铁链仍用小衫包住，缠在腰间。那半尺多长的环钉，便倒垂在左胯之旁，好像佩着一把匕首；只可惜脖颈上的铁链仍有点不雅。乔茂轻轻一推门扇，从门缝飞窜出来；已看清这小小牢房，乃是一明两暗的房舍。明间有一个床铺，似是监守的贼人的宿处，床头恰好没有人。乔茂喜道：“上天保佑！”

　　急抢到堂屋门旁，这门也是倒锁着。

　　这时候，天将四鼓，已非夺路逃亡之时。但乔茂好容易挣出牢笼，如今是有进无退，有去无留！且顾不得一切顾忌，九股烟乔茂疾将堂屋门撬开。也就是刚把门扇端下来，猛听“啪”的一声响；乔茂正蹲在门前，急避不及，就势仰面一躺。又“啪”的一声响，似是一件暗器打在墙上。乔茂一滚身，逃到一边；这堂屋却有陈设什物。乔茂信手抄起床铺上的一个褥子，卷在手中；又提起一只圆凳，黑影中向外一抛，跟着纵步窜出。

　　果见对面人影一掠，厉声大喝道：“好大胆，往哪里逃走？”

　　倏地一刀剁过来，乔茂急将褥子迎头抛去。那人闪身，用刀挑开，一只手向口唇一捏，立刻发出连声的呼哨。突然房外窜过来两人，大嚷道：“好混帐！竟让这小子跑了，姚老三你是管干什么的！”

　　立刻摆兵刃，截杀过来。

　　九股烟乔茂本被蒙着眼，监在此地。此地的形势，他一点也不知道，欲想夺路逃走，竟不知哪条路是活道，哪条道去不得。眼看贼人追来，急忙绕圈逃走。张眼一瞥这被囚处，是孤零零五间小屋，空落落的一所大院子；除囚舍三间而外，只左首还有两间矮屋。乔茂连东西南北都不知道，见对面一道墙，开着月亮门，略透微光，猜是贼人的住处；不敢过去，忙折向小屋后边墙根。

　　乔茂一挫身，纵上墙头，向墙那边一望，立刻吃了一惊。墙这边竟是一片房舍，有好些房间点着灯光，并有好几个人跑出来，想是听见了动静。

　　乔茂拨转头，踏墙飞跑，竟有几件暗器掠身飞过。乔茂惊慌，复又蹿下地面，众人纷纷围上来；并不喧嚷，有的登墙扼守，有的在平地截堵。

　　乔茂不敢抵挡，只找没人处逃去；抄个隙缝，蹿离平地，登房越脊，哪里黑，便往那里逃。似乎追逐他的贼人，并没有惊人的武技；乔茂一路乱窜，早被他逃出院外。一到院外，方才看出自己是陷身被囚在一个土围子之内，好像村堡，又好像贼寨。乔茂颈拖锁链，一手提着，亡命狂奔；并没有一定方向，只寻隐僻地方疾逃。后面竟有几条黑影，如箭似的追来。

　　可惜这土围子外面，一望空旷，只有疏疏几行树，又不成林，竟没有蔽目障身之处。乔茂的头，像拨浪鼓似的，且跑且寻。望见迎面偏右，黑忽忽一片浓影，不是村庄，必是荒林；若跑到那里，便算有命。乔茂奋力紧跑，回头一望，后面黑影越追越近，夹着狺狺犬吠之声。暗说：“不好，恶狗追来了，比人还难缠！”

　　果然在这一望坦旷的野地上，只跑出半里多地，已有两条凶猛的狗嗥着扑过来。乔茂俯腰拾起一块砖石，抖手投去。当前的狗“汪”的一声叫，往斜处一扑，略停一停，复又赶来。

　　乔茂拔腿紧跑，眼望那迎面黑压压的暗影，相隔已近，不胜大喜。谁知跑到近处，才看出黑影前面，还横着一洼积水泥潭。乔茂轻提一口气，强行几步，两脚陷入很深。急得他两眼如灯，拔腿退出来，两条恶狗已跟踪扑到。

　　急切间没有摸着砖石，乔茂忙将腰间锁链扯开，也有六七尺长，一头又拖着半尺多的长钉；乔茂左手捏着脖颈上的那一截，右手抡起下截铁链来打狗，且打且沿泥潭逃走。到底他手下有些功夫，铁链一抖，那根长钉如甩头似的抡开了；近身处那条恶狗被他打中头部，“嗥”的一声叫，两狗全吓得号叫着往回跑。

　　乔茂得空又逃，那狗却又抖起了狗威风；不逃不追，一逃便立刻跟上来。后面人影也已远远望见，只听“呜呜”的一阵唆叫，狗仗人势，公然往乔茂身上扑来。乔茂恨得什么似的，恰跑上旱地，忙摸起几块砖石，“啪啪啪”，一阵乱投，打退了狗，大宽转扑奔前面黑影。

　　身临切近，果见前面一带斜坡，映着丛林。乔茂大喜，如庆更生，立刻精神一振，如脱了弓弦的弹丸似的，直投向林中。忽然，斜坡上一条黑影往上一冒，横截在前面。乔茂惊叫了一声，调转头来待跑。那黑影比蝙蝠还快，只横身一纵，已挡住乔茂。喝问道：“什么人？”

　　南方口音，语声清脆。（宫注：女侠柳叶青登场。）

　　乔茂到此，只有拚命；抡铁链便打。那人叱咤一声，身形只一闪，回身抽出利剑。乔茂细辨来人，似穿着一身深色夜行衣，腰系白巾，青绢子包头，身法来得很是轻快。乔茂只当是贼人的埋伏，左手捏项前铁链，右手舞起来，向这人乱打；一面打，一面寻路要逃。

　　来人的剑法很紧，只三两个照面，被来人闪身一让，左手夺住乔茂项上的铁链。乔茂拚命一挣；那人略一侧身，往怀内一带，右手剑一扬，照乔茂头项一指，道：“呔，撒手！”

　　原来此人只疑这铁链是乔茂的兵刃，既被夺住，便该撒手；再想不到乔茂倒想撒手，只可惜有点撒不开。尽管剑影在面前直晃，乔茂双手紧抓住铁链，恋恋不舍，一味往后死挣。

　　这一来招恼那人，怒喝道：“好不要脸的贼，教你撒手，还敢硬夺！”

　　利剑一挥，斜刺下来。乔茂铁链缠颈，如何避得开？“哎呀”一声，栽倒在地，肩头冒出鲜血来。那人也被扯得垫了一步，用手猛一掣铁链；乔茂在地上被扯得一起一落。

　　这时候，那人方才看清铁链子是套在乔茂脖子上的，不禁“嗤”的笑了，说道：“原来是个逃犯，怨不得不肯撒手呢！”

　　抬脚轻轻蹴了一下，道：“你是从哪个狱里跑出来的？”

　　乔茂躺在地上，已听出来人的口气；哀叫道：“这位英雄，我不是逃犯，我是刚从匪窟跑出来的肉票！……”

　　那人愕然，手一松道：“真的么？”

　　乔茂道：“你老请想，……这里可有衙门么？你老快放手救命吧，后面已有好几个贼人，放出恶狗追来了！……”

　　那人略一迟疑，说道：“这也信你不得，我先审审虚实。”

　　过来使个拿法，把乔茂轻轻提起来，方要蹿下斜坡；骤听见“呜”的一声叫，窜过来一条狗，照那人胫腿就咬。那人一回身，倏地抡剑一扫，将狗劈为两断。口发诧声道：“喂，我说你这男子，莫非真是被绑的肉票么？你是教谁绑架的？这里有强人潜伏么？”

　　乔茂正待答话，倏地又扑来两条狗，一阵狂吠，窜前绕后，直奔过来。

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