玉翎雕(169)_獨孤紅

一六九

　　伙計欠身賠笑：「您包涵，爺，這是這兒的規矩。」

　　白衣客道：「我走了這麼多地方，住那麼多次店，像這樣規矩還是頭一遭碰上，誰興的，寶號？」

　　伙計忙道：「小號做的是這種生意，怎麼會興這種規矩，又怎麼敢哪，這種規矩也只有熱河一個地方有，在熱河境內走到哪兒都有這種規矩，這是官裏交代下來的？」

　　白衣客道：「官裏交代下來的。」

　　伙計淡笑說道：「爺，熱河不比別處。」

　　白衣客若有所思，「哦」地一聲道：「既然是官裏交代下來的，我這個小百姓豈敢不遵……」轉身向櫃檯行去。

　　伙計緊跟一步道：「謝謝您，爺。」

　　白衣客突然回身問道：「伙計，我要是不願寫呢？」

　　「那……」伙計一愣，旋即賠笑道：「您包涵，小號不敢留您。」

　　白衣客笑道：「那還是寫好，要不然就得破廟裏過夜去。」

　　說話間已到了櫃檯前，白衣客往櫃檯前一站，老賬房哈腰賠笑，雙手遞過一管狼毫中楷。

　　白衣客接過筆，沾了一下墨，在面前櫃檯上攤開的簿子上寫了一行字，寫的是：「高明，馬販，張家口來，往遼東去。」

　　寫畢把筆遞還了老賬房，老賬房接過筆賠笑說道：「原來是高爺，高爺，張家口的馬市可是有名兒的。」

　　「不錯。」白衣客點頭說道：「有道是靠山吃山，靠水吃水，我生在張家口，長在張家口，也只有吃這一行飯了，老人家去過張家口麼？」

　　老賬房忙道：「沒去過，沒見過世面。」

　　白衣客道：「客氣……」目光掃了那留名的冊子一眼，抬頭說道：「還好我讀過幾年書，能握管提筆，這要是沒讀過書，不會寫字的人，也就別住店了。」

　　「不，也能住。」老賬房道：「他說，自有老朽代寫！」

　　白衣客「哦」了兩聲，點頭說道：「原來如此，原來如此……」話鋒一轉，問老賬房道：「老人家，這法子是防匪防逆的，可是？」

　　老賬房忙道：「正是，正是。」

　　白衣客道：「以老人家看，這法子靈麼，有用麼？」

　　「這個……」

　　這叫老賬房怎麼說，又怎麼敢說什麼，他這了一聲，沒了下文，一臉的窘迫笑容。

　　白衣客明白，笑笑說道：「以我看這法子不怎麼樣，那些匪逆不一定非住客棧不可，他大可以隨便找處破廟將就將就……」

　　伙計年輕，好說話，立即接嘴說道：「高爺，那不行，到處有巡查的，只要見著這種人就抓，所以熱河境內的破廟沒人敢住，就連那要飯的也不敢進破廟門，寧可在大街上找處屋簷下縮一宿。」

　　白衣客「哦」地一聲，點了點頭。「厲害，可是這法子仍不靈，這可真可假，誰要是留個假名字，來處去處隨便謅上一個呢？」

　　老賬房一怔，伙計也啞了口，半天，老賬房才囁嚅說道：「這老朽可沒想到，以老朽看沒人敢……」

　　「也許。」白衣客淡然一笑，轉望伙計道：「伙計，現在我能住店了吧？」

　　伙計如大夢初醒，忙哈腰抬手往裏讓客：「您請，您請。」

　　白衣客轉過身剛要往裏去，突然，身後響起個話聲：「朋友沒說錯，我看這法子不怎麼管用。」

　　白衣客聞聲回身望去，客棧裏不知道什麼時候進來個中年漢子，這漢子高高的身材，一張四方臉，那條髮辮既黑又粗。

　　中年漢子一見白衣客轉過了身，立即又是一聲：「喲，原來是您老人家。」

　　白衣客淡淡一笑道：「不敢當，閣下是……」

　　中年漢子微笑說道：「跟老人家一樣，住店的。」

　　白衣客笑笑說道：「那閣下恐怕也得寫個字。」

　　中年漢子笑道：「那還能免得了，不瞞老人家說，我來熱河不是一趟了，寫的字也不在少數了。」

　　白衣客笑了。

　　中年漢子自己也笑了，笑了笑之後他問道：「老人家貴姓？」

　　白衣客道：「不敢，我姓高。」

　　中年漢子道：「原來是高老人家，老人家是從……」

　　白衣客高明道：「我從張家口來。」

　　「好地方。」中年漢子雙眉一揚道：「張家口我去過幾趟，那兒的馬市首屈一指，聞名天下。」

　　高明道：「張家口的馬市不小，不過那兒算不得什麼好地方，一句話，我待久了，膩了。」

　　中年漢子笑道：「老人家會說笑話，張家口馬匹牛羊到處，駱駝成群，這些在別處是看不到的。」

　　高明笑笑突然改口說道：「我還沒有請教……」

　　「不敢，」中年漢子道：「我姓武，武則天的武，可跟武則天扯不上關係。」

　　高明笑了，道：「真正會說笑話的是武老弟，武老弟是從……」

　　姓武的中年漢子道：「不瞞老人家說，我是個做皮貨生意的，一年到頭到處跑，我剛從東北來，要往西南去。」

　　高明道：「這麼說武老弟也是在這兒歇歇腳。」

　　姓武的中年漢子道：「正是，正是，老人家是……」

　　高明道：「我也是路過，要到『遼東』去。」

　　姓武的中年漢子「哦」地一聲道：「遼東，那兒有我不少朋友，他們跟我不是一行，吃的那碗飯雖然比我好，可是沒我自在，老人家知道『遼東』姓郭的？」

　　高明兩眼一睜，旋即淡然點頭：「知道，武老弟跟郭家是……」

　　姓武的中年漢子笑笑說道：「我的那些朋友都吃郭家的飯。」

　　高明一聲「哦」尾音拖得長長的，點頭說道：「原來如此，沒想到武老弟在郭家也有朋友。」

　　「也沒什麼，」姓武的中年漢子笑笑說道：「我這個人天生的好交朋友，走到哪兒交到哪兒，真要說起來，這南七北六一十三省，省省都有我的朋友，只能碰上，再彼此投緣就是朋友，就拿老人家來說吧，如今咱們碰上了……」

　　高明接口說道：「只投緣就成了朋友。」

　　姓武的中年漢子笑道：「正是，正是，四海之內皆兄弟嘛，當然這一回還得看老人家討不討厭我……」

　　高明道：「好說。」

　　姓武的中年漢子突然壓低了話聲道：「老人家，我走南闖北見過的人不少，我看老人家不是等閒人，在這塊地兒上您可得留點神，在這兒我有幾個朋友都在官裏當差，聽他們說這幾天很吃緊……」

　　高明淡然一笑道：「謝謝武老弟，我這個小百姓怕什麼？」

　　姓武的中年漢子道：「老人家這是客氣，您瞞不了我這雙眼的，有道是：『光棍眼裏揉不進一粒砂子』，就拿您剛才的話來說吧，幸好進來的是我，要是被官裏的聽了去……」

　　高明忙道：「謝謝武老弟，我也只是隨口說說，以後自會慎重的。」

　　姓武的中年漢子道：「百姓敵不過官，無論大小事，吃虧倒霉的總是百姓，咱們還是小心點兒好，您請吧，我還得等個朋友。」

　　高明道：「那麼咱們待會兒聊。」匆忙地跟著伙計往後面行去。

　　姓武的中年漢子目送高明行向了後頭，然後也收回目光望向櫃檯裏老賬房，問道：「這人什麼時候來的？」

　　老賬房賠笑問道：「這位爺，您問這……」

　　姓武的中年漢子道：「問問。」

　　抬手捺了捺袍子，他腰裏掛著一塊腰牌。

　　老賬房驚得臉色一變，忙道：「小老兒有眼無珠，不知道您……」

　　姓武的中年漢子沉下了臉道：「少廢話了，答我問話。」

　　老賬房忙道：「這位高爺剛到，剛進門，剛進門。」

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