俠種(1)_獨孤紅

一

　　雪，在北方，九月裏就開始下了！

　　彤雲密佈，朔風狂號，起先是因風而起的柳絮般，一絲絲，一片片，但不久，就像鵝毛一般滿天飛舞。

　　終於，積雪盈尺，白茫茫的一片，粉妝玉琢，觸目皆琉璃奇景，在一望無垠的曠野裏，很難看見些顏色，或者動的東西。

　　就有，那也是覓食的老鴉，為這雪白的一片，抹上漆黑的一點，或者是風過處，雪撲簌簌地落了一地！

　　除此，很難再見些什麼！

　　這是一大日暮，冬天要比其他季節黑得早，但大地上要比別的季節暗得遲，那是因為一地的白雪！

　　在北京城裏，大冷天裏，尤其是上燈的時候，家家戶戶都閉著門，街上很難看見個人影。

　　這當兒正值晚飯，吃得早的都沏上一壺好茶，圍著爐子閒話家常，辦年貨那是白天的事，誰在這時候往外跑。

　　你不瞧，那內城的九座城門都關上了。

　　這是九門提督的命令：冬天天一黑就得關城門。

　　不過那是指內城幾門，外城那幾座城門關的就比較晚。

　　年頭不同了，這年頭稱不得太平盛世，到處鬧亂子，到處鬧盜匪，衙門裏的狀子像雪片，不是大衙門就破不了案，拿不住賊，所以，官家得防著點兒，百姓人心不安老早也都上了門兒！

　　雖稱不得太平盛世，雖到處鬧亂子，可是這些事卻又是人們樂道的事，人就那麼怪，打個比喻來說，人沒有不怕鬼的，可是他就偏偏愛聽鬼故事！

　　當老一輩的喝著好茶，吸著旱煙，瞇著眼，或夏夜瓜棚下，或冬夜火爐邊細談他所聽來的那些鬼狐類的故事時，年輕的就往前湊，圍成一堆，聽得入神，可又提心吊膽，老往身後看，就是這道理。

　　像「永定門」，南大街「六福客棧」的老賬房，他是個行役捕快出身，年紀大時因眼花耳不靈，手腳不夠俐落，辦不了案，拿不了飛賊，就拿了百十兩銀子退了休。他是這麼個出身，年輕時也辦過不少大案，熟知江湖掌故江湖事兒，也像破落戶重述舊家珍地最愛提他那英雄當年勇，每天上門之後他總要說那麼一段。

　　所以年輕的伙計都愛跟他親近，也都最聽他的話，一上門便急不可待地沏茶的沏茶，搬凳子的搬凳子，裝煙的裝煙，忙得不亦樂乎，等一切就緒，然後擁著賬房上了正中主座，聽他咳兩口濃痰，喝口茶後才說。

　　那圓胖臉的掌櫃的跟老賬房是多年的老朋友，他常說老賬房翹著鬍子說瞎話，瞪著眼胡亂吹！

　　可是伙計們明白，老賬房人家有不含糊的真功夫，彎起那皮包骨，碰人一下生痛的老胳膊，兩個年輕的壯小伙子就扳不直，就憑這一點，誰相信他是吹。

　　所以，儘管胖掌櫃的老在一旁揭底，老賬房依然蹺起二郎腿，喝好茶，吸旱煙，樂得有人孝敬地說他的，那些年輕的伙計們也照樣聽得入迷。

　　今夜，外甥打煙籠，照舊擺了起來。

　　「六福客棧」門口挑著兩盞大燈，那兩盞上寫朱紅大字「六福」的大燈，在刀兒一般的寒風裏直晃！

　　卻沒人管它，緊閉的兩扇門，把它關在了門外，門關得好嚴，門縫裏透不出一絲兒寒風。

　　門裏，那櫃檯前，一隻粗瓷的大火盆邊上，圍坐著七八個年輕伙計，那身材瘦削，身穿長袍馬褂，頭戴瓜皮小帽，鼻梁上還架著，一副老花眼鏡的老賬房，獨坐在一邊，背向著門，蹺著腿直晃，瞇著一雙老眼，嘴裏直吸旱煙，那劣質的煙草味兒嗆人，但沒人怕聞！

　　身邊板凳上，放著一隻細瓷茶壺，面前地上有一口望之噁心的濃痰，也沒人嫌他。

　　櫃檯上有盞燈，燈下坐著個圓胖臉，長眉細目臉色紅潤，唇上留著一撮小鬍子的漢子，那是「六福客棧」的胖掌櫃，他一手翻著賬本，一手撥著算盤，正噼啪地在算賬。

　　那些年輕伙計們，個個圓瞪著眼，瞅著老賬房，只等他開口，臉上雖都有焦急之色，可沒一個敢開口催他。

　　老賬房說得好，多少年前的往事，他總得一點點地想，誰打擾他的思路，今兒個就沒法說了。

　　半晌，突然──

　　「咳！」「叭」一聲咳嗽，又一口黃濃痰落地，老賬房由嘴裏抽下旱煙，一翻老眼目光四掃開了口：「昨兒個，咱們說到那兒了。」

　　這敢情好，他忘了，得問人家。也難怪，上了年紀了嘛，年輕的想聽，就得記著點兒。

　　一名伙計搶著開了口，急道：「七狼八虎九條龍，鐵騎縱橫十三雄，俱皆江湖英雄輩，不及──」

　　另一名伙計「叭」地拍了巴掌，叫著說：「晏大爺，您該說李慕凡了！」

　　老賬房一點頭，道：「對，楞子說對了，該說李慕凡了！」

　　「李慕凡」這三個字不知代表著什麼，伙計們一聽，個個眉飛色舞，不自覺地往裏湊了一湊！可是大夥兒臉上都有點悸意。

　　你瞧，連那位胖掌櫃的也停了手，抬起了頭：「大哥，您要給他們說李慕凡？」

　　老賬房兩眼一翻，道：「怎麼，不能說麼？」

　　胖掌櫃的皺著眉道：「大哥，您又不是不明白，何必招惹他？」

　　「怕什麼，」老賬房噴出一口嗆人的濃煙，道：「伸腿兒瞪眼躺下好幾年了，恐怕連骨頭都找不著了！」

　　胖掌櫃的截口說道：「那是來往這兒的江湖朋友的說話，可誰也沒有親眼瞧見。」

　　「沒瞧見？」老賬房道：「江南『竇家寨』的人還會瞪著眼說瞎話。人家在江湖上是什麼身分，兄弟，我看你是讓李慕凡給嚇破膽了。」

　　胖掌櫃的胖臉上一紅，道：「大哥，話不是這麼說，一個人只有一條命，可是那個主兒他就有九條，要死他該死了多少次了，難道說非死在那一關。」

　　老賬房搖頭說道：「兄弟，李慕凡這個人我清楚，他的功夫打遍天下沒敵手，尤其那手快掌快劍，簡直沒人能接下十招，可是兄弟，他總是個英雄豪俠，不像別的那麼蠻不講理，話不投機，瞪眼便要殺人，有人說他心狠手辣，殺人不眨眼，那可是對那些江湖上下九流敗類，要是個不會功夫的，你打他他都不還手，像這麼一條鐵錚錚，響噹噹的漢子，他會不願人說他的英雄事蹟？」

　　「對，對，大爺說得對！」叫楞子的伙計道：「我要是李慕凡，我就願意，可以揚名……」

　　「呸！」他身旁一名伙計，衝著他瞪了眼！

　　「楞子，別不害臊，你也不撒泡尿照照，憑你那副德性就想充李慕凡，人家跺跺腳四海晃動，咳嗽一聲比打雷都響，人家要揚什麼名，李慕凡三個字早就揚上天了！」

　　叫楞子的伙計紅了臉，窘迫地囁嚅說道：「我姓王，他姓李，我又不是說真的，你著急什麼。」

　　那名伙計還想再說，老賬房的一瞪眼，道：「你兩個有完沒有，再吵我就上炕去了，大冷天地囚在這兒，囚得我混身骨頭痛。」

　　立即鴉雀無聲，他身邊一名伙計獻了殷勤，賠笑說道：「大爺，您那兒不合適，我給您搥搥！」

　　老賬房一搖頭，冷冷說道：「不用，我那兒都不合適，你幾個閉上嘴等著聽吧！」

　　那伙計碰了個軟釘子，窘迫一笑，將頭連點：「是，是，是，大爺，您快說吧，我幾個等了半天了！」

　　胖掌櫃的適時說道：「大哥，您真要提他。」

　　老賬房一擺手，道：「哎呀，兄弟，算你的賬吧，別瞎操心了，要是惹了禍事，自有大哥我擔當，行麼？」

　　胖掌櫃的一搖頭，嘟囔著說：「什麼人不好提，偏偏要提他，真是……」

　　「噼啪」連聲，算盤聲又自響起。

　　這裏，老賬房咳了一聲，閉著眼搖頭晃腦了一陣子，然後睜開眼，瞧瞧這個，看看那個，問道：「他們誰知道，李慕凡是個怎麼樣的人。」

　　叫楞子的伙計愣偏嘴快，衝口說道：「我知道，是個飛賊，是個獨行大盜。」

　　櫃檯上，胖掌櫃的一驚，撥錯了一個珠兒，抬眼叱道：「楞子，夜靜了，大冷天裏別那麼大聲嚷嚷！」

　　叫楞子的伙計一愣，霎著眼道：「我那兒嚷嚷了──」

　　「閉你的嘴吧！」他身邊那個，似乎老跟過不去，瞪著一雙圓眼開口說道：「人家李慕凡是個行俠仗義的大英雄，大俠客，你昧著良心說人家是飛賊，是獨行大盜……」

　　楞子紅著臉愣愣說道：「那他為什麼老打劫鏢車，老──」

　　「你懂什麼？」那名伙計道：「那叫劫富濟貧，你也不打聽打聽，凡是他劫的鏢車那些東西是好來頭，都是百姓的……」

　　老賬房突然一點頭接了口：「不錯，順子說對了，李慕凡該是個俠盜，是個頂天立地的俠盜，他打劫的鏢車，不是各地方小衙門搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁巨紳豪富的庫藏……」

　　叫順子的伙計樂了，好不得意，一仰頭，道：「瞧，我說對了吧──」

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