俠骨頌(108)_獨孤紅

一〇八

　　這地方叫張北。

　　張北是來往關裏關外的客商所必經之地，所以這地方熱鬧得很，絲毫不下於再往南去緊把關口的張垣。

　　這地方有客棧，只是這地方的客棧大異關裏的客棧，全是那硬硬的土炕，而且桌椅上一天到晚不脫風沙黃塵。

　　這地方也有酒肆，但這地方酒肆裏頭賣的，不是什麼花雕、紹興、茅臺，而是那辛辣燙腸子的燒刀子，另外，還有那甜美的葡萄酒。

　　再有，便是這地方很難得看見幾匹馬，便是有，那也是偶而過市的幾匹套車牲口，一眼看上去，滿街是駱駝。

　　所以，有人說，一出居庸關，再過張垣，閉著眼就能知道到了關外，那不為別的，只因為鼻子裏可以聞到那駱駝味兒，還有那一張嘴便是一口風沙的苦況。

　　在這一家酒肆裏，那靠東邊牆角向外的一副座頭上，坐著個身穿厚厚棉襖褲的瘦削老者。

　　他，山羊鬍，耗子眼，正是那大漠飛鼠谷逸。

　　谷逸在低著頭喝他那一囊燒刀子，按說，據席小酌這該是人生快事，該既悠閒又愜意！

　　可是谷逸他臉上的神色卻帶著三分驚慌，一邊低頭喝酒，一邊不時地用他那雙滴溜的小耗子眼飛快地向外投過一瞥。

　　他不時地往外看，他卻沒留意另外有人暗中瞅上了他，也不時地向著他投過飛快的一瞥。

　　那是個身材頎長，著一襲青衫的老者！那老者約莫五十上下，五綹美髯，長長的眉，矍鑠的精神中，帶著幾分灑脫的意味。

　　他那坐處距谷逸不近，隔了三四副座頭，再加上他是偶而的飛投一瞥，所以谷逸始終未能發覺。

　　正吃喝間，酒肆外來了兩匹駱駝，駱駝上下來兩個滿臉橫肉的青衣大漢，站在門口一張望，隨即向谷逸走去。

　　適時，谷逸也望見了他兩個，臉上那緊張不安的神色，立即消失了，拿起酒杯一仰而乾。

　　兩名青衣漢子在谷逸座頭前停了步，居左的一名剛喚一聲：「谷老……」

　　谷逸立即向他倆擺了手。

　　兩名青衣漢子各拉過一張椅子坐了下來，居左的那名道：「谷老，總座呢，怎未見……」

　　谷逸一搖頭道：「別提了，全毀在姓蕭的那小子手裏……」

　　那暗中注視的青衫老者目中寒芒一閃。

　　那居左青衣大漢驚聲說道：「怎麼，莫非總座栽在了龔家寨？」

　　谷逸點了點頭，道：「還好我溜得快，要不然也栽在那兒！」

　　那居左青衣大漢臉色立趨陰沉，道：「這麼說總座是……」

　　谷逸忙搖頭說道：「那也不一定，我料那姓蕭的不會那麼心狠手辣！」

　　那居左青衣大漢道：「那可難說，谷老你要知道，咱們是幹什麼的！」

　　谷逸機伶一顫，沒說話。

　　那居左青衣大漢翻了翻眼，道：「谷老，怎麼說你不該一個人溜……」

　　「溜？」谷逸瞪了耗子眼，道：「這叫溜？大丈夫能伸能曲，這叫識時務，你要我怎麼辦？陪著總座一起栽在那兒，讓人家一下子逮兩個？那可就連個報信兒的都沒有了，再說，咱們這一夥裏少了我行麼？」

　　那居左青衣大漢似乎不吃他這一套，冷冷說道：「谷老，別衝我瞪眼，說這話的不只我一個，大夥兒都這麼說，不服氣你找大夥兒說去！」

　　谷逸卻似乎吃這一套，立即閉口不言，端起桌上酒杯，猛然一仰而乾，「叭」地一聲放下了杯子。

　　那居左青衣大漢冷冷看了他一眼，道：「谷老，吳香主到了，請你去一趟！」

　　谷逸一擺手，道：「你兩個先走，我隨後就到！」

　　那居左青衣大漢站了起來，道：「谷老，少喝兩杯吧，舌頭大了說話不方便！」言罷偕同那另一青衣大漢轉身行了出去。

　　谷逸臉色一變，便要張口，倏地他又閉上了嘴巴，把到了嘴邊的話又吞了回去，轉過頭來又喝上了酒。

　　可是，他未敢多喝，又三杯下肚之後，他丟下了一塊碎銀，站起來出門而去。

　　而，適時，那青衫老者也會賬站起了身。

　　谷逸出了酒肆之後便低著頭往西走，未出十多丈，倏地，由後面伸來一隻手，拍上了他的肩頭。

　　谷逸似乎正在低頭想心事，這突如其來的一拍，拍得他大吃一驚，連忙轉身回頭，眼前站著個青衫老者。

　　自然，酒肆裏他未留意，如今便不會知道這青衫老者是由那家酒肆裏跟在他身後出來的。

　　他一怔，訝然說道：「這位老哥是？」

　　青衫老者笑了笑，道：「我初來關外，人生地不熟，想向你老哥打聽件事兒……」

　　谷逸當了真，一拍胸脯，忙道：「那沒問題，我在關外住了多年了，稱得上是個關外通，這一帶我熟得不能再熟，你老哥要問什麼？說吧！」

　　青衫老者笑了笑，道：「原來你老哥不是關外人！」

　　谷逸搖頭說道：「不是，我本是河北人，做買賣到了關外，一住就是近十年。」

　　青衫老者笑道：「那真巧得很，我也是河北人，而且長年住在北京，異地逢鄉親，倍覺親切，今後是不會感到寂寞的了！」

　　谷逸嘿嘿笑道：「說得是，這跟我剛來一樣，你老哥是……」

　　青衫老者道：「跟你老哥一樣做買賣！」

　　谷逸溜目道：「你老哥做的是什麼買賣？」

　　青衫老者道：「皮貨、藥材，這兒買回去，回北京賣！」

　　谷逸眼睛一亮，唷地一聲道：「你老哥兒頭一次出關做這種買賣，那可麻煩得很，這地方的人會欺生，尤其欺咱們關內人，皮貨、藥材要是買了假的回去，那可會連本兒都蝕光的！」

　　青衫老者忙道：「多謝你老哥指點，還好我這個人生平做事很謹慎，我要在這兒多看看才敢去找賣主，不瞞你老哥說，這一趟我除了幾千兩銀子外，還有些金葉明珠，不得不小心！」

　　谷逸的眼睛更亮了，義形於色地又拍了胸脯，道：「沒說的，誰叫咱是鄉親，俗語說得好：人不親土親，在家千日好，出門一時難。出門就得靠朋友，咱們是一見如故，你老哥要買貨的時候，只管招呼我一聲，有我在旁邊瞅著，他們欺不了你，你老哥絕吃不了虧！」

　　青衫老者一副感激神色，道：「既是鄉親，又是一見如故的朋友，何必客氣，你老哥要問什麼，問吧，沒說的，只要我知道……」

　　青衫老者遲疑了一下，截口說道：「可否借一步說話？」

　　谷逸道：「你老哥說上那兒去？」

　　青衫老者道：「到客棧去，我住在金龍客棧。」

　　谷逸又唷了一聲卻皺了眉，道：「那地方離這裏不近呀？怎麼，這兒不能談麼？」

　　青衫老者左右看了看，不安地笑道：「你老哥知道，這兒眼多耳雜……」

　　「說得是！」谷逸點頭說道：「你老哥的確是個謹慎人，這樣吧，你老哥先回去，我要到個地方辦事兒，馬上趕來……」

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