无玷玉龙(22)_独孤红

二二

　　其实，开的是镖局，门里门外，经常有局里的人在，哪用关门？干这一行，大白天也不能关上两扇大门。

　　只听欧阳雪道：“呃！是九爷。”

　　那男人话声带着笑，笑里又带着邪：“不敢，二姑娘你抬举，刚出去回来呀？是不是知道我今儿个要来，出去张罗利钱了？”

　　欧阳雪似乎不敢跟那人多说话，只听她怯怯的道：“九爷请到厅里坐一会儿，我去请我姐姐去。”话既这么说，当然她就要往后去。

　　郭怀一步跨了出去，道：“二姑娘，请等一等。”

　　果然，欧阳雪在院子里正要往后去，闻声她停了步。

　　当然，这一声也引来了那个人的注目。

　　郭怀着见了那个人，也看清楚了。

　　那个人，是个卅出头的汉子，一身黑绸裤褂儿，挺讲究，也很有几分派头儿，人长得也长眉细目挺白净，挺秀气，只可惜脸上带着邪笑，一双目光也邪而不正。

　　这当儿，他一怔，旋即又笑了：“哟！这屋里还藏着这么一个，吓我一跳，怎么出来也不先招呼一声，我可是天生的胆儿小啊！雪姑娘，这位爷儿是……”

　　郭怀没答，想先问欧阳雪这个人是谁，哪儿来的。

　　没想到二姑娘欧阳雪竟先说话了，而且似乎是抢着说的，只听她道：“我们镖局新聘的镖头，郭镖头。”

　　“哎呀！失敬。”白净汉子仰天一个哈哈，道：“没想到你们群义还能聘到流汗卖力的人手，不知道这位他看中的是你们群义哪一样？”

　　郭怀听出这话的意思了，也看见了欧阳雪脸色一变，他这里双眉刚扬，那里白净汉子接着又道：“不过也好，除了欧阳老镖头之外，总算在你们群义又看见了男人，既然聘得起镖师嘛，每个月的利钱就更跑不掉了。”

　　郭怀转脸望欧阳雪：“二姑娘，这人是谁？哪里来的？”

　　欧阳雪还没来得及开口，白净汉子两眼精芒一闪，可没说话，他先阴阴一笑道：“听，果然不愧是位刀口舐血的人物，说起话来都比别人气粗些，郭大镖头，在下‘天津船帮’李朋，在外五堂里行九，你郭镖头是位大人物，谅必没听说过。”

　　大人物，再大的人物也没有不知道“天津船帮”的。

　　天津卫离京城两百四十里地，是个水旱码头，当直隶河北、京畿一带水陆要冲，一条北运河东往“塘沽”出海，西北到“通州”入京，“北运河”再从“天津”南走，一直入山东境“临清”、“聊城”接上黄河。芦沟桥下的永定河也经天津入海，“储龙河”、“子牙河”更是支流遍河北境，交会于天津。所以，天津卫在有清一代的漕运上，占有举足轻重，极其重要地位。

　　而“漕运”，在有清一代，又占有相当重要的一页，众所周知，“漕运”是朝廷的水路命脉，同样的，也众所周知，一提到“漕运”，定就代表着一部在水路上讨生活的人的血泪史。

　　其黑暗、险恶、暴戾，绝不下于茫茫的江湖路。

　　“天津船帮”拥有大小船只上百艘，徒众好几千；势力庞大，不但由河流控制着整个河北、山东两省，出海口更北自大辽，东至青岛，控制着整个“渤海”、“黄海”的广大海域，内外共十堂，个个一身水陆好本领，性残暴，能斗狠，表面承运各地粮仓货物，实际上就是一帮水寇海盗。

　　普天下江湖道上，绿林之中水路的各帮各派，根本难望其项背，不但水师不敢跟他们抗衡，就是当朝，对他们也是一眼睁一眼闭。

　　这么一个“天津船帮”，谁能说不知道，谁又敢说不知道？

　　而，偏偏郭怀他这么说：“我还是真没听说过，不过这无关紧要，要紧的是，我要知道所谓每个月的利钱，是怎么回事儿？”

　　白净汉子李朋脸色变了变，然后哼哼冷笑道：“居然真有人不知道我们‘天津船帮’，不碍事，这一件，待会儿我会教你知道，叫你明白，至于那每个月的利钱，有正主儿在，你可以问雪姑娘她，她说的该比我说的可信。”

　　欧阳雪娇靥上泛起惊容，望着李朋要说话。

　　郭怀那里说了话：“二姑娘不必担心别的，不来的不必躲，要来的躲也躲不掉，请告诉我，是怎么回事儿？”

　　欧阳雪口齿启动了一下，头微低，然后才道：“一年前，群义保了一趟镖，结果半路上失了镖，没想到货主是他们‘天津船帮’，群义该赔镖，但是把房产卖了都不够，后来还是他们高抬贵手，限期三年还清这笔债，但是每个月利钱照……”

　　听到这儿，李朋笑吟吟的问，是阴笑：“郭大镖头，明白了么？”

　　郭怀不但没理他，甚至看都没看他，道：“二姑娘，原来托保这趟镖的，是什么人？”

　　欧阳雪道：“是个药材商，姓金，关外人。”

　　郭怀道：“群义赔的这趟镖，价值多少？”

　　欧阳雪道：“黄金千两。”

　　郭怀一怔道：“什么东西价值这么高？”

　　欧阳雪道：“整副的老山参三大箱，还有一支上了百年的何首乌。”

　　任何人都知道，就凭这，价是值千两黄金。

　　郭怀眉锋一皱：“那么每个月的利钱是……”

　　欧阳雪道：“黄金十两。”

　　郭怀脸色一变：“这是什么利，未免太高了。”

　　“是高了点儿！”李朋阴笑着插嘴道：“不过只要把这笔债一下子清了，也就用不着再付一文了。”

　　郭怀仍然没理他，没看他，道：“二姑娘，老镖头的病，恐怕也是因为这件事。”

　　欧阳雪低垂着头，微微点了一下。

　　郭怀转脸望李朋：“这个月，群义没攒到钱，所以付不出那十两黄金。”

　　欧阳雪猛一怔，急道：“郭……”

　　李朋一笑道：“恐怕不行。”

　　郭怀道：“没有不行那一说，群义不打算背这么重的利钱了，三天之后，我带着千两黄金，到‘天津船帮’去清这笔债。”

　　欧阳雪大惊道：“郭怀，你……”

　　李朋道：“你叫郭怀？”

　　郭怀道：“不错。”

　　李朋道：“群义拿得出千两黄金？”

　　欧阳雪道：“不……”

　　郭怀道：“到时候还不了，你唯我郭怀是问就是。”

　　李朋摇头阴笑：“你是谁？我不认识你这个姓郭的，叫她欧阳家的人说句话，还必得那个能当家主事的霜姑娘。”

　　欧阳雪叫道：“不，我没有……”

　　郭怀道：“我现在是群义镖局的人，话是我说的，照样算数，群义拿不出，我拿得出，群义不给我给，你最好是相信，回天津去等我三天，否则，从现在起，你‘天津船帮’再也拿不到一文。”

　　欧阳雪惊白了一张娇靥，杏眼圆睁，樱口半张，只是说不出话来。

　　李朋仰天狂笑：“原来如此，原来如此，姓郭的，别的不说，冲你这颗胆，李九爷我要说一声佩服，刚我不是说要教你知道，叫你明白的么？现在咱们一块儿算啦！”

　　他是身随话动，快得像一阵风，一步跨到，扬掌当胸就劈。

　　二姑娘欧阳雪就在旁边看着，她认为郭怀会两下子，可却绝不会是“天津船帮”这些凶残斗狠惯了的人的对手。

　　她想惊叫，但却叫不出声来。

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