美人如玉剑如虹(1)_独孤红

一

　　▼第一章　江湖宦海　英雄翘楚

　　“芦沟晓月”，为“燕京八景”之一。

　　这座“芦沟桥”，横跨在永定河上，全长三百卅九公尺，下有十一个桥洞，两旁各立石栏雕柱一百四十二根，每柱头雕有雄狮一头，大狮身上又复雕有小狮，或抱或负，或仰或卧的，千奇百怪，唯妙唯肖。

　　桥的两端，各有大石狮以及石龟碑一座，记载修建芦沟桥的年代与历史，并得乾隆帝御题“芦沟晓月”四个字。

　　“芦沟晓月”顾名思义，应该是站在芦沟桥上看破晓时分，还没落下去的月亮；这时候要是有诗人墨客负手伫立桥上，少不得要摇头晃脑吟哦咏赞一番。

　　“芦沟桥”上可看的既然是“晓月”，那么在大白天里自然就不会有人留连在桥上舍不得离去了。

　　就举今儿个来说吧！

　　别说是留连桥上舍不得离去了，就连过往的车马行人都少之又少。

　　只因为这时候不但是大白天，而且是日正当中，正午时分，日头“劫”得能晒出人的油来。

　　不是十万火急，谁会挑这时候出门儿？

　　要是有人嘛！也都挑消暑避热的地方去了。

　　要说没人挑这时候出门儿是实情，但也并不是说绝对没有，不信是不？瞧瞧！他就偏有这么一个。

　　那是一人一骑。

　　从南往北上了“芦沟桥”！

　　这一人一骑走得很慢，与其说是“走”，不如说是“挨”。

　　来往这条路，进出天子脚下那座北京城的，常见的不是大宛的龙驹，就是蒙古种的健骑了，再不济也总是神骏健壮的马匹。

　　而这一人一骑的那匹马，却是瘦弱得可怜，不但瘦得皮包了骨，而且从头到尾找不出一块干净地方。

　　分明足一匹白马，都变成了黄毛儿了。

　　不知道是经过长途跋涉累的，还是因为老弱病得简直就不堪负荷，举蹄维艰。

　　马上的那个人，正应了那两句话，什么人玩什么样的鸟，“瘸驴配破磨”，跟这匹马正配一对儿，是再相称也没有的了。

　　那个人，看不出有多大年纪，一脸病容，满腮的胡子碴儿，脸色蜡黄蜡黄的，胡子碴儿长短不一，简直像蓬乱草，身上穿的也跟那匹马的毛色一样，分明是件白袍子，可都变成了黄的了，黄里还透着黑，也不知多少日子没洗了。

　　他弯着腰，低着头，一副弱难禁风，有气无力的模样，也跟胯下那匹不胜负荷，举蹄维艰的马一模一样。

　　就这么一人一骑，还外带鞍旁挂着的那个布满尘土的长长行囊。

　　也许有人说，这个人一定天生一副铁石心肠，马都那个样儿了，还忍心骑它，不让它休息。

　　其实，那匹马虽是举蹄维艰，倒还能举蹄，要是让这个人下马步行，恐怕他举步维艰更胜于那匹马，一步路也走不了。

　　也真是啊！

　　都到了这步田地了，干嘛还非在这时候赶路不可？

　　好不容易，把这座“芦沟桥”挨过了一半。

　　突然，身后蹄声大作。

　　由远而近，疾风骤雨似的，转眼间已上了“芦沟桥”，蹄声更脆更响，几几乎震动了整座的“芦沟桥”。

　　听这声势，别说碰了，就是从身旁驰过，也会被那一阵劲疾之风扫倒。

　　那位病客许是也想到了，有气无力的拉拉缰绳。

　　他想往边上让一让，缰绳几乎没动，那匹马不知道是已经感觉到了，还是也明白非让不可，头微一偏，就要往旁走。

　　可能是再也禁受不住了。

　　两条前腿一软，顿失前蹄，马往下一跪不要紧，鞍上的病客身子也往前一栽，眼看整个人就要栽下马来。

　　任谁都看得出来，这匹马是要跪下去，这个人只要栽下了地，恐怕倒在地上再也起不来了。

　　就在这千钧一发的当儿，一阵劲风疾卷而至，一只强而有力的手斜刺里伸来，正好抓住病客的胳膊。

　　那人往上一提，病客没栽下去。

　　胯下那匹瘦弱病马，也站了起来。

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