江湖人(16)_獨孤紅

一六

　　馬回回道：「那您不會知道，也許多少您聽說了些，這一陣子京裏鬧亂子鬧得不小，把吃公事飯的爺們忙得焦頭爛額團團轉，偏就查不出一點頭緒，從紫禁城裏一層一層的往下交，交到九門提督手裏，可是，眼看著九門提督要丟帽子。別人不說，就拿查緝營那位總領班褚三爺來說吧，褚三爺可是老江湖了，想當年也曾縱橫大江南北，威名遠震，可是對這陣小亂子他硬是摸不著邊兒，眼看著他也要跟著倒霉。唉，這年頭吃公事飯不容易啊，端起了這個碗，就是覺得它燙手也丟不掉，放不下了；其實，丟官罷職還小事，說不定還得賠上身家性命，褚三爺也真是，什麼事不好幹，像他還怕沒飯吃麼？唉，人哪不能走差一步啊。」

　　俊漢子靜靜聽完，淡然問道：「掌櫃的，究竟是什麼亂子？」

　　馬回回往門口望了望，向前一湊，低低說道：「飛賊。」

　　俊漢子「哦」地一聲，失笑說道：「我還當是什麼大不了的亂子呢，原來是飛賊。」

　　馬回回瞪著眼道：「您還說沒什麼大不了……李爺，您可別小看了這班飛賊啊，小衙門裏的沒辦法那還有可說，那些人本來就是擺擺架子，唬唬百姓的，可是褚三爺是什麼人物，連他都在這班人手裏栽了觔斗，這可就不是等閒小事了。」

　　俊漢子目光一凝，道：「聽掌櫃的口氣，似乎跟這位褚三爺很熟？」

　　「怎麼不？」馬回回很引以為傲地道：「老朋友了，不瞞您說，褚三爺也愛杯中物，其實江湖上的英雄有幾個不愛這玩藝兒的，他老是我這兒的常客，每天不到我這兒來坐坐就捨不得回家，只是這一陣子好久沒來了，唉，您想，他哪有這個心情？」

　　俊漢子搖頭說道：「我不知道這位褚三爺是何許人，不過他能在查緝營當個總領班，就絕不會是等閒人物……」

　　「當然。」馬回回道：「這話您可沒說錯，褚三爺何止不是等閒人物，江湖上提起來那是高山上點燈，名（明）頭兒可大了，人家一身軟硬輕功樣樣了得，當年打遍大江南北，根本就碰不上對手，您聽聽，褚三爺，這要沒有真功夫，大名頭，誰會尊敬他這麼一聲……」

　　頓了頓，接道：「我記得有一回褚三爺在我這兒喝酒，可巧來了兩個南七省綠林道上的，那天店裏生意好。伙計沒留意，把一壺酒灑了他兩個一身，伙計連忙賠不是，我也到他兩個跟前直道歉，按說舉手不打笑臉人，殺人不過頭落地，衣裳上沾點酒，擦擦也就算了，誰知道他兩個橫慣了，事不但不了反而要打人，褚三爺看不過去，坐不住了，過來打算勸勸，不勸還好，這一勸那兩個沒長眼的連三爺都惱上了，三爺人家他究竟是成名多年的老輩人物，臉上堆著笑報出了名號，這一報名號不要緊，您猜怎麼著，那兩個沒脾氣了，臉上都變了色，只打恭作揖，就差點兒沒跪下了，哈，真是啊，您瞧人家三爺的名頭兒……」

　　俊漢子截口說道：「所以說，我不敢相信，褚三爺會在那班飛賊手裏栽觔斗。」

　　馬回回像是被人兜頭倒了一盆冷水，滿臉的笑容一凝，有氣無力地道：「這不假，李爺，一絲兒也不假，褚三爺跟他們照過面，動過手，三爺居然不是他們的對手，也許三爺是老了，人一上了年紀，筋骨難免發硬，就是再英雄……」

　　搖搖頭，住口不言。

　　俊漢子道：「掌櫃的怎麼知道褚三爺跟飛賊朝過面，動過手，栽過觔斗，是褚三爺自己說的麼？」

　　馬回回微一搖頭道：「不，褚三爺自鬧亂子那一天到現在都沒來過，怎麼會是他自己說的，這件事呀，北京城裏的人十個有九個知道。」

　　俊漢子搖頭說道：「掌櫃的，我看靠不住吧？」

　　馬回回道：「您是說……」

　　俊漢子道：「以我看八成兒是有人造謠，想藉此打擊褚三爺的聲名。」

　　「不會吧。」馬回回皺了皺眉道：「三爺是位英雄人物，既得眾望又受人敬仰……」

　　俊漢子道：「越是這種人越有人懷恨。」

　　馬回回微一點頭道：「嗯，也對，要是的話，那會是誰呢？」

　　俊漢子笑道：「掌櫃的，除了那班飛賊，還有誰？」

　　「對。」馬回回猛一點頭道：「您真是一語提醒夢中人，可能就是那班飛賊……」

　　眉鋒忽地一皺，道：「只不過是，李爺，褚三爺拿那班飛賊沒辦法，眼看就要跟著倒霉，這也是實情啊。」

　　俊漢子道：「掌櫃的，拿他們沒辦法是一回事，栽觔斗又是一回事。」

　　馬回回道：「話是不錯……唉，我真不明白，三爺哪碗飯不好吃，偏偏要吃這碗飯，這碗飯豈是好吃的……」

　　俊漢子道：「也許褚三爺他有不得已的苦衷？」

　　馬回回目光一凝道：「他有什麼苦衷？」

　　俊漢子笑道：「我連褚三爺是何許人都不知道，又怎麼會知道他褚三爺有什麼不得已的苦衷。」

　　馬回回窘迫一笑，道：「說得是，是我糊塗，我也不懂像褚三爺這等人物，應該是有很多朋友的，他如今人在困境之中，眼看就要倒霉，怎麼沒見他有一個朋友來幫忙……」

　　俊漢子道：「那也許是他的朋友們還不知道，再不就是……掌櫃的該知道，像褚三這種人物是不會輕易求助於人的。」

　　馬回回道：「不錯，求人那等於弱自己的名頭，只是這是什麼事啊，一個不好是要把身家性命都賠進去的。」

　　俊漢子道：「這恐怕就要問褚三爺自己了，掌櫃的，說了半天，我只明白了一點，掌櫃的你怕我是那班飛賊裏的，對麼？」

　　馬回回一驚，臉色微變，忙道：「李爺，您別誤會，千萬別誤會，這可不是鬧著玩兒的，我怎麼敢哪，這是要吃官司，鬧人命的，只是……」

　　勉強地笑了笑道：「李爺，您是位明白人，我是個市井小民，尋常百姓，我擔不起這罪名，我雖然沒家沒眷的，可是還有這片掙來不易的產業，再說褚三爺已經夠頭大的了，我是他的朋友，能再給他添麻煩惹事端麼？萬一出點什麼亂子，我這不是送他上殺頭場麼？」

　　俊漢子微一點頭道：「話是不錯，掌櫃的，地處京畿，尤其在這時候，也是以多小心為宜，只是，掌櫃的，你要明白，我要是那班飛賊裏的，我就不用跑到一品香來央求你掌櫃的幫忙了。」

　　馬回回忙道：「那是我冒失，那是我冒失，只是李爺，您不該剛才跑到櫃檯前找我……」

　　俊漢子道：「怎麼？掌櫃的。」

　　馬回回道：「剛才有別人在座，這不比別的事，就是我有法子，有幫忙之心，也不敢當著別人點頭啊！」

　　漢子倏然而笑，道：「的碗，掌櫃的，我沒想到這一點，我做錯了，也操之過急，掌櫃的，剛才那兩個是……」

　　馬回回道：「遊手好閒，北京城裏的混混兒，因為我交遊頗廣，認識的人多，他們對我雖還客氣點兒，還有點顧忌，但是，李爺，這種事除了您跟我之外，任何人都不能讓他知道的。」

　　俊漢子點頭道：「掌櫃的說得是，也足見掌櫃的為人小心……」

　　翻腕又拿出那顆珠子，往馬回回面前一推，道：「掌櫃的，我先謝了，只要我能進去一趟，我另有重酬，絕不食言，我說過，在我要進去的時候給……」

　　馬回回伸手一按那顆珠子，道：「不忙，李爺，忙，我幫了，珠子我也會收，只是我要先問清楚，您內城裏的那位朋友是……」

　　俊漢子道：「萬親王府的納容貝勒。」

　　馬回回臉色微微一變，道：「原來您是納容貝勒爺的朋友……」

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