丹心錄(2)_獨孤紅

二

　　可是那年頭兒做生意的卻講究和氣兩字，瘦小漢子忙道：「這位爺，這兒是客棧，小號兩字『平安』……」

　　俊漢子笑了，那口牙好白，道：「那我沒找錯地兒，你該是這兒的小二哥？」

　　瘦小漢子一連將頭點了好幾點，忙賠笑說道：「是，是，是，您多照顧……」

　　俊漢子笑道：「那麼，我也沒找錯人，給我找間乾淨上房去！」

　　瘦小漢子忙道：「是，是，現成的，您請跟我來！」說著，他轉身帶路，往裏面行去！

　　俊漢子轉過頭來衝那個頭兒壯的漢子微微一笑，道：「天寒地凍，要罵人小心凍了舌頭！」

　　轉身行向了裏邊！

　　那個頭兒壯的漢子愣了，等到那俊漢子頎長而瀟灑的背影不見，聽不到了步履聲，那麻臉漢子伸了舌頭：「乖乖，好厲害……」

　　那個頭兒壯的漢子冷哼一聲站了起來：「是厲害，還他娘的挺扎眼，瞞不過我這雙眼，這小子準會武，看見他手裏提的包袱麼？那八成是口劍！」

　　麻臉漢子一怔，道：「劍？不會吧，再說，出門兒帶口劍也沒什麼……」

　　「沒什麼？」那個頭兒壯的漢子冷哼說道：「你他娘的懂什麼？這麼大冷天，他一個人住客棧，我瞧他就透邪氣兒，你在『北京城』裏長大的，地兒熟，人頭兒也熟，你瞧見過這小子麼？」

　　那麻臉漢子道：「沒有啊，九哥，不過，當然他是外地來的，要不幹什麼住客棧？你說是不是？」

　　「是！」那個頭兒壯的漢子冷冷說道：「都過了臘八了，在外頭的都趕回家過年了，這小子卻由外地兒跑來這人生地不熟的『北京』城，我看不對勁！」

　　那麻臉漢子愕然道：「九哥的意思是……」

　　那個頭兒壯的漢子哼了一聲道：「我瞧他八成兒是那到處緝拿的飛……」

　　麻臉漢子一哆嗦！

　　那櫃檯裏一直在吸水煙的老掌櫃的，突然乾咳一聲，自言自語地道：「九哥兒，想出這口氣卻嫌過分，可別給一個出門的外鄉人亂扣帽子，那是要人命的！」

　　那個頭兒壯的漢子臉一紅，道：「金大叔，我是真瞧他不對勁，您要怕他冤枉，我這就告訴四爺去，請他老人家來瞧瞧！」說著，不等那老掌櫃的說話，便轉身掀起棉布簾子出門而去，又一陣寒風，吹得麻臉漢子一哆嗦！

　　這一陣寒風，也吹滅了老掌櫃的火摺子，其實，那火摺子也快燒沒了，他往地上一丟，站了起來……

　　＊＊＊

　　這客棧，不算大，只有一進後院，可是這院子不小，三面算起來大大小小總有十幾間客房！而且，那院子裏還種著幾株骨幹似鐵，在寒風雪地裏挺立著的老梅，半吐嫩蕊，枝椏壓雪，既雅又美！

　　「梅須讓雪三分白，雪卻輸梅一段香，這地方好……」那俊漢子含笑輕哼，跟著瘦小的店伙，踩著青石小徑上的積雪進了後院，俊漢子目光一掃，立即皺了眉：「小二哥，敢情貴店客人就我一個？」

　　是不錯，這院子裏客房都鎖著門兒，寂靜得不聞一絲人聲！

　　瘦小店伙邊走邊賠笑說道：「是的，爺，出門兒的客人們，都趕回家忙過年去了……」

　　俊漢子一怔，訝然說道：「小二哥，今兒個是……」

　　那瘦小店伙道：「爺貴人多忘，今兒初十了，再過十幾天就祭灶了！」

　　俊漢子「哦」地一聲失笑說道：「瞧我把日子都過忘了，可不是，臘八都過了……」

　　點了點頭，接道：「嗯，祭灶，上天言好事，下地保平安，灶王爺難侍候，可要好好地送送他，要不然……」

　　搖了搖頭，住口不言！

　　但，他剛住口，耳邊傳來一陣斷斷續續的呻吟聲！

　　俊漢子一怔停了腳步，道：「小二哥，你聽，這是誰？」

　　那瘦小店伙跟著停了步，凝神一聽，隨即笑道：「爺，那是東屋裏的一位客人……」

　　俊漢子訝然說道：「你不說客人們都走了麼？」

　　瘦小店伙忙道：「您不知道，這位客人是前三天住進來的，是個要飯的老化子，其實，那不是他住進來的，是我們掌櫃的看他饑寒交迫倒躺在路上，把他抬進來的。」

　　俊漢子「哦」地一聲道：「是個要飯化子，他害著病麼？」

　　瘦小店伙道：「自被抬進東屋到今兒就沒起過床，也不知道害的是什麼病，一張臉好黃，還咯血，一天總要咯個大半碗的！」

　　俊漢子眉鋒微皺，道：「沒人請大夫給他看看麼？」

　　瘦小店伙道：「不用請大夫，我們掌櫃的年輕的時候，懸壺濟世行過醫，可是經他看了好幾次，買了好幾帖藥也沒好……」

　　俊漢子道：「怪可憐的！」

　　瘦小店伙道：「可不是麼？這麼大年紀，要是有錢的大戶人家，早該當老太爺享清福了，可是他卻……」

　　俊漢子道：「小二哥，他年紀挺大麼？」

　　瘦小店伙道：「要以我看，至少也有六十了！」

　　俊漢子點了點頭道：「那的確不小了……」

　　頓了頓，接道：「小二哥，一個要飯的化子，可付不起店錢哪！」

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