断肠红(84)_独孤红

八四

　　钱老实一愣，瞇缝着一双老眼，仔细打量了一阵，又笑了，这回答得不太自然，有点尴尬：“原谅小老儿老眼昏花，认不得您相公……”

　　本难怪，这门生意暮迎南北、朝送东西，来往的客人，多得不可胜数，哪能够有那么好的记性？

　　书生没在意，笑了笑，道：“钱老板试着想想看，六七年前有个病书生承蒙照顾……”

　　“叭”地一声，钱老实一掌拍上自己后脑，直着老眼，满脸惊惶之色，指着书生叫道：“对啦，想起来啦，您瞧小老儿这记性有多坏！咳，咳，到底人老了，不中用了，您可不就是那位吕相公！临走还赏了小店一把大金叶子，多亏了您相公，不说小店能靠您的赏赐支撑至今，就是小老儿一家这辈子吃也吃不完，您请坐，请坐！”

　　伸手就往柜台里拉。

　　这下连心也不凉了，而且还满透着热和劲儿。

　　书生没做声，面带微笑，由他拉进柜台。

　　进了柜台，钱老实回头一瞪眼，冲着伙计，低声喝道：“还站在那儿愣个什么？还不赶快端茶去！”

　　伙计正瞧热闹瞧直了眼，闻言应了一声，掉头便往里跑。

　　老板捧了凤凰，他还敢怠慢？

　　坐定，钱老实分外地热诚，抬起一双老眼，望着书生，问道：“相公，六七年没见，您一向可好？”

　　书生欠身笑了笑，道：“托福！”

　　钱老实叹了口气，满脸激动之情，道：“相公，不瞒您说，这六七年来，小老儿可一直没能安过心，一直愁着不知相公家住何处，没法儿报恩……”

　　书生笑道：“钱财是身外物，区区几片金叶，谈得上什么恩？钱老板要报恩，我昔年病中多蒙照顾，这恩又如何报？”

　　钱老实一整脸色，双手连摇：“相公，您可千万别这么说，带病住店，小店端汤奉茶，煎药跑腿，乃是分内事，您越这么说，小老儿可就越感不安了。”

　　“彼此！”书生笑道：“咱们都别把当年事挂在口边，成不？”

　　钱老实搓了搓手，咧嘴张口笑了，那是感激，遂又改变了话题：“相公这六七年来，都在哪儿？”

　　书生道：“我这个人生性好动，在家闲不住，到处乱逛。”

　　钱老实说：“六七年工夫，相公定然走了不少地方吧？”

　　书生道：“不多，每到一个地方，我总会住一个时期，这六七年工夫，住的时候比走的时候多得多。”

　　钱老实笑了笑，刚要张口。

　　书生已然又道：“六七年来，东逛西逛，把什么事儿都忘了，半个月前，我才突然想起我当年寄存在钱老板这儿的那件东西……”

　　钱老实猛然站起，一揖至地，满脸惶恐、歉疚、羞惭，望了望书生，嗫嚅说道：“相公，小老儿该死，该死……”

　　书生神色泰然，道：“怎么，莫非那件东西丢了？”

　　钱老实一张老脸胀得通红，低下头，半天没开口。

　　书生眉梢微挑，道：“钱老板，你是主，我是客，天大的事请坐下来谈。”

　　钱老实连连搓手，犹豫未坐。

　　书生道：“钱老板，你要这样，我怎好坐着？”

　　钱老实只得坐下，但如坐针毡，至为不安。

　　书生举目深注，又道：“钱老板，我不会在意，丢了就算了……”

　　“相公！”钱老实抬头说道：“那件东西，不是丢了……”

　　又住口不言。

　　书生讶然说道：“那是怎么回事？”

　　钱老实一整脸色，道：“相公，这总不能不说，小老儿说了之后，您看要怎么办，小老儿随您了，绝不会有一句怨言……”

　　顿了顿话锋，接道：“话，该从三年前说起。三年前，有位出家人投宿小店，她无意中看见了相公寄存的那方石砚，视为珍宝，惊问来处……”

　　书生插口说道：“钱老板告诉她了？”

　　钱老实点头说道：“小老儿不得不说，只因为她不惜重资，要购买此砚。”

　　书生淡淡笑道：“这出家人很识货，钱老板卖了？”

　　钱老实头摇得像货郎鼓，胀红了脸，急道：“小老儿不是那种贪财人，何况东西是相公所寄存。”

　　书生微微点头，道：“那么是……”

　　钱老实说道：“她听小老儿说明来处，并坚拒出售后，也就作罢。当晚就在小店住宿，岂料第二天她竟不告而别，房里留了字，另外还留下一件东西。留字说，石砚是她故人之物，为不愿落入外人之手，她还是取去了，以物易物，她留下这件东西作为抵偿，小老儿吃惊之下，赶回自己房中检视，相公所寄存的那方石砚果然不见了……”

　　“故人之物”，好借口！

　　不过，还留下东西作为抵偿，这人还算不错。

　　书生点头笑说道：“我明白了，钱老板，这不能怪你，是那万石砚该丢，能落入识货雅人手中，也称得上物得其主了……”

　　望了钱老板一眼，接道：“那出家人留下了什么做抵偿？”

　　钱老实道：“容小老儿取来。”

　　站起走出柜台，直奔后院。

　　须臾，急步奔回，双手捧定一物，恭恭敬敬递向书生，那是一方雪白玉佩，上镌一凤翱翔，毫无瑕疵。

　　行家一看便知这方玉佩价值连城。

　　以一方价值连城的玉佩，易一方顽石所造石砚。

　　乍听起来，这出家人胡涂、愚昧、傻得可以。

　　由此，也足见这出家人是个雅人。

　　书生只一入目玉佩，立刻神情震动，变色而起，出手如电，一把接过玉佩，有点像抢，急声道：“钱老板，那留话字条呢？”

　　钱老实看书生那模样、神情，心里吓了一大跳，道：“怎么，相公，有用么？小老儿当时一气给撕了。”

　　这倒干脆！

　　书生“哦”了一声，默默不语。

　　但旋即就说道：“钱老板，那出家人是僧，是道？”

　　钱老实道：“是个年轻道姑。”

　　她怎会怀有爱妻贴身之物？

　　玉佩上镌一凤翱翔，那正是爱妻“天香玉凤”表记。

　　书生想了想，向着钱老实一笑说道：“一方石砚换一方玉佩，我得已偿失，也很划得来，算了，钱老板，这件事不必再提了，有空房间么？”

　　他不是不住店的么？

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