断肠红(2)_独孤红

二

　　书生一进“高升客栈”大门，适时，魏胖子正坐在柜台里跟账房说话，没注意到他，可是一听到他那有气无力、带着北京口音的话声，立刻精神一振，撇下了账房，急步迎了出来，带笑拱手，既高兴又诚恳。

　　“相公要住店？”

　　好一口京片子，书生眼睛一亮，惑然凝注，点了点头。

　　“好，我这就叫人看房，您，先请这边儿坐。”

　　热和得很，绝没有一丝虚假成分；魏胖子说着话，手不闲，连让带拉地把书生请进柜台里，按坐在账房边那张椅子上。

　　连账房先生都有点诧异地隔着老花眼镜瞧瞧这个，又瞧瞧那个，更别说书生自己了。他怕人家认错人，瞪大了一双失神眼，道：“店主东，您这是……”

　　眼力不差，还能看出店主。

　　魏胖子不等他把话说完，笑着接了口：“相公，您府上是北京？”

　　书生有点明白了，点头说道：“不错，小可是北京人氏，店主东莫非是……”

　　魏胖子咧口大笑，笑得一身胖肉打晃，道：“老弟，不！不！不！相公，您没错儿，在这地方能碰上乡亲可真不容易！我可是十多年没听见过咱们这清脆、悦耳的家乡话了。”

　　当着乡亲，再看看自己这副落魄狼狈样儿，书生有点羞愧，低下了头。

　　魏胖子饱经世故，眼睛雪亮，这还能看不出来？忙也一旁坐了下来，正色说道：“相公，别这样儿，这样就辜负了我认乡亲的本意了。我不怕你怪我交浅言深，站在乡亲立场上，我要奉劝几句。人，不能一辈子都得意，总有个失意的时候，这不算丢人，像我魏胖子初来此地的时候，还不是穷困潦倒，只能帮人做做活糊口？相公，放宽心，魏胖子这十多年见过的人不少，对自己这双老眼还颇有自信，您相公总有飞黄腾达的一天，到那时衣锦还乡，不照样扬眉吐气么？”

　　书生没说话，头垂得更低。

　　魏胖子沉默了片刻，又说道：“相公，您别误会，咱们是乡亲，这跟自家人的关系没两样，您……怎会离家远来川陕？是考场失意，还是出外游学没了盘缠？”

　　书生终于开了口，抬起头来，又羞愧又感激地望了魏胖子一眼，道：“不瞒店主东说，小可是大比未中，无颜见家中双亲，到处流浪至此……”

　　魏胖子一笑接道：“相公，您也真是的，怎么这样儿看不开？考场人人得意，天下读书人岂不都成了状元了？这玩意儿跟做生意一样，一半儿要靠运气，今年不中还有明年，明年不中还有后年，没什么大不了，这不丢人，您也别泄气……”

　　突然一拍胸膛，义形于色，接着说道：“没说的，这小镇客栈有七八家，您别处没去，单找上了‘高升店’，那是缘，合该咱们乡亲碰头，人不亲土亲，您别愁也别忙，先在这儿住两天，缺盘缠包在我魏胖子身上。”

　　书生大为感激，似是一时激动得说不出话来，半晌方摇摇头，道：“谢谢店主东的好意，小可只能心领……”

　　魏胖子微有不豫之色，道：“相公，您这是见外，落叶归根，魏胖子也有回乡的一天，到那时……”

　　书生又摇摇头，微笑说道：“店主东误会了，小可只是暂时没有回去的意思。”

　　魏胖子一愣说道：“相公这是怎么说？”

　　书生说得好，道：“小可懂得店主东的意思，双亲在堂，倚闾盼望，怎可久出不返？不过，店主东以为，既已久出未归，不如索性多在外耽搁一些时日，设若能博个衣锦还乡、扬眉吐气，二位老人家应该更高兴，也光彩。”

　　这话不错，也是理，魏胖子禁不住微微点头。“相公既然有这种心意，那么就先在我这儿住下再说，别的等……”

　　越是人穷越想争一口气，书生好强得可以，道：“住店有店钱，吃饭有饭钱，虽是乡亲，小可不愿白吃白住。”

　　魏胖子这回可真不高兴了，猛然站起，道：“相公，这您可是真的见外了，魏胖子虽然是生意人，却还不是为利忘义的势利小人，仅个把人吃住还不在乎，您也吃不穷我……”

　　书生面上飞快掠过一丝异样神情，跟着站起来，说道：“店主东，我该称呼您一声老哥哥。老哥哥，这不是见外不见外的事，日子久了，您老哥慢慢就会了解我的为人，我生就一副既贱又傲的骨头，您如一定要我白吃白住，我宁可现在就走小可也改成了。”

　　“哦，有骨气！”魏胖子暗暗点头，脸色稍霁，一时没再说话。

　　书生微微一笑，接着说道：“再说，我若长此这般白吃白住下去，固然吃不穷您老哥哥，我也永远别想衣锦还乡、扬眉吐气了。”

　　魏胖子不禁失笑，道：“我也托大称呼您一声老弟，老弟的意思是……”

　　这一来，不但土亲，人也亲了，更近、更热和，乡土真情，颇为感人。

　　书生笑道：“找些事做，挣点钱花，不但店钱饭钱有了着落，说不定还可以积存几个。”

　　魏胖子沉吟说道：“主意倒不错，可是老弟您能做什么？”

　　书生笑道：“百无一用是书生，书生还能做些什么？只有搬出书本上的那套东西，除了写写画画，另外我还略通卜卦、风鉴、岐黄。”

　　魏胖子猛击一掌，道：“老弟，这样好不？就在我这‘高升客栈’门前摆个摊儿，既算卦又悬壶？”

　　书生扬眉笑道：“我一无青囊经，二无龙宫方，万一推吉为凶，医死活人，让人毁了牌儿，砸了摊儿事小，吃官司事大。”

　　账房老先生眨动着老花眼镜后的一双老花眼，不禁莞尔。

　　魏胖子也失笑说道：“走江湖的郎中哪个有真本领？还不是凭着一张能说善道，把死人说成活人的嘴胡说八道，满口胡扯！说笑归说笑，说真的，老弟，就这样成么？”

　　书生笑道：“成，就这样办，不过……还要麻烦老哥哥了。”

　　魏胖子一副古道热肠，豪迈、干脆道：“自家兄弟，没这一套，择日不如撞日，咱们明儿个就开张，应用的东西您一概别操心，全交给我好了。您就长住在我店里，白天做生意，晚上睡觉，店钱、饭钱先赊着，等您有了生意，挣足了钱再算不迟，如何？”

　　书生目光凝注，微笑点头不语。

　　魏胖子笑了笑，没再说话，可是他突然想起了一件事，望了望书生，一巴掌拍上自己的后脑勺，咧嘴一笑，道：“瞧我多胡涂，这半天都没通个姓名，我叫魏清，小镇上都叫我魏胖子，老弟，你呢？”

　　书生似也才想起，也觉好笑，道：“姓吕，双口吕，单名一个毅字，毅力之毅。”

　　魏胖子异地遇乡亲，认为值得庆贺一番，以替这位乡亲。

　　新交的吕毅老弟洗尘名义，吩咐店中伙计准备盛宴一席，邀老账房做陪，要大吃大喝，作一夕之欢。

　　书生吕毅才要开口，魏胖子却大笑说道：“老弟放心，这一顿归我请客，不跟你算钱。”拉起书生便往后院行去。

　　书生坚拒不成，只得叨扰。

　　书生毕竟是书生，在魏胖子那只又肥又大的巴拿下，他那难以缚鸡的几两力气，根本派不上用场，有挣扎之心，无挣扎之力，蹙眉苦笑，任由魏胖子拖向后院。

　　魏胖子没有家室，清清净净的一个人儿。

　　据他说，一个人儿无牵无挂，舒服！

　　至于“高升客栈”偌大产业，他说得更妙，也显得胸襟洒脱，他说：“钱财身外物，生不带来，死不带去，一旦伸腿瞪眼儿咽了气，谁稀罕谁拿去！”

　　这顿饭，生个大男人无拘无束，也许因为有东西填了肚子，书生有了活力跟魏胖子、老账房两人开怀畅饮，放声谈笑，兴高采烈，欢愉异常。

　　席间，魏胖子借着酒意要试试这位老弟的青囊卜卦神术灵不灵，哪知不试还好，一试之下，竟使他目瞪口呆，酒醒三分，惊服无以，疑为天人！

　　书生坦而言之，历历如绘，有若目睹。

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