85_竹剑凝辉_东方英

八五

　　王家老夫妇，是在他们保护之下，分批离开岳阳的。

　　岳阳到庐山并不太远，沿途亦未发生事故。方家即寄往于武林至尊的故居，至于武林至尊现住何处，无人谈起。方晓竹叩见双亲兄长之后，谈了一阵家常，乃父方荫臣闻方晓竹和王玉莲因八穷书生之助而功力大进，不禁一阵感慨嗟叹。正当此时，老远传来一声豪壮的笑声，笑：“晓竹回家了么！”一个高大的老人走了进来。全家大小，无不肃容对待。方晓竹更是大喜过望，恭声叫了一声：“李爷爷。”阳煞李少臣神目如电，一扫方晓竹面容，又惊又喜地问道：“晓竹，我看你神凝气结，分明已达三花聚顶，五岳朝元的最上乘境界，成就之高，显已超过老夫多多，莫非另有奇遇？”方晓竹真料不到此老眼光如此厉害，既惊又佩的将巧遇八窍书生之事说了一遍。阳煞李少臣高兴已极地道：“如此说来，百变天尊刁逢仇将要自食其果了。”方晓竹接着又将别后各情一一说出，最后更将自己已定的方案向阳煞李少臣求教。阳煞李少臣一面静听，一面捋须微笑，直待方晓竹尽所欲言，才点首称赞道：“你这对策不但周到，而且有效，老夫至为同意。”语意一转，又道：“至于那件事，铁心秀士曾大侠方面，老夫可以完全作主，不过进行说服刁氏母女之事，仍须你去设法。”方晓竹面有难色，王玉莲轻声一笑，道：“有了八窍书生刁老前辈，何难之有！”

　　方晓竹恍然而悟，原来，阳煞李少臣之意即是要自己从八穷书生身上着手。只要八穷书生现身一句话，说刁氏母女的问题，当可迎刃而解。方硗竹想起访问各大门派之事，一时打不定主意，究应以何派为先较妥，遂又提请阳煞李少臣代为斟酌。阳煞李少臣沉思有顷道：“此事看去容易，实则甚难，须知各大门派尊严所在，谁愿意承认自己门中弟子，受了百变天尊刁逢仇的利用，何况“制心之术”江湖上未之前闻，中术之人，又无明显症状可资识别，是以最难取信于人。”方晓竹忽然豪气干云地朗声道：“事若不难，人皆可为，竹儿不考虑这些。”阳煞李少臣笑道：“好！那么你就先访武当派吧！武当掌门人一尘道长，乃是至尊知交，有玉莲的关系，谅来比较顺利，但愿你能马到成功。”忽然，他又问道：“你的目标是武当何人？”方晓竹道：“天龙剑何老前辈。”阳煞李少臣欲言又止，最后意味深长地道：“天龙剑何泽龙，在武当一派，是为最杰出的人物，乃掌门一尘道长的最小师弟，成就之高，尚在一尘道长之上，你可要特别小心！”

　　几天之后，方晓竹和王玉莲已进入了武当山。

　　他们经过解剑池，只见白玉栏札围住的池水，明澈照人，但是解剑入山的规矩，早在三十年前即已废除，令人与起池水依旧，人事已非的感慨（三十年前，武林至尊沈元通与玄音仙子覃英年轻时，大闹武当派，逼得武当掌门人，当众宣布取消解剑入山的陋规，从此入山不必解剑。）

　　武当派取消解剑入山规矩后，便在此处，增设了一所接待室，凡是上山宾客，均被接待于此，经飞箭传书，请示接待之礼后，才由专职弟子，陪同入山。当然接待之礼，亦因宾客身份而有差异。

　　方晓竹和王玉莲进入接待室，说明了身份，便静待回音人山，在他们想像中，大约要等候了段不短的时光了。谁知，他们刚刚落座，山上已有急信传下，恭请力晓竹和王玉莲入山，玉玉莲笑道：“竹哥哥，武当派办事迅速，真不亏是名门正派．气势风度，均极不凡。”

　　方晓竹亦有同感，随即跟着引路小道士，步步登山而上。不久，三清观已然在望，门前分排着二行鹤厘道士，每排十二人，另有一人年约四十左右，居中而立。王玉莲见了大是高兴，细语道：“武当掌门人，对我们倒颇客气哩！”方晓竹笑道：“这种迎宾大礼，大约是看在覃老前辈份上，专对莲妹的了。”说话之际，略退半步，让王玉莲走在前面。王玉莲回眸一笑，起步向为首中立道士走去，她这时心花怒放，觉得武当派以这大礼迎她，很有光彩。她走到为首道士之前，一礼道：“在下王玉莲和岳阳方晓竹，有事叩见贵派掌门人一尘道长，烦请通报接引。”那为首道士回礼甚恭，但出语却颇令王玉莲听了失望，他道：“两位小侠，果是王玉逢姑娘和方晓竹英雄么？”王玉莲的高兴，化为乌有，但却是和颜地道：“不错，小女子正是王玉莲，这位便是岳阳方晓竹！”那为首道士打量了王玉莲和方晓竹半天，忽然，自言自语道：“大约不会错了。”接看脸色一正道：“二位可是从广西勾漏山来的？”王玉莲和方晓竹同是一怔，但都已意识到道道土问话的用意，是要为勾漏山那四个被百变天尊所利用的道士有所责难了。

　　方晓竹怕王玉莲出口过份直率，顶冲了人家，有失客人的身份，于是抢前一步，接话道：“在下二人确曾到过勾漏山，但是今日之来，却是有事叩见贵派掌门人。”那为首道士脸上的神色，变了二变，最后简短地道：“本派掌门人坐关期间，不便接待二位！”微顿之后，寒着脸色又道：“二位请回吧！”这简直是欺人之举！王玉莲已忍不住，当时柳眉一竖道：“道长既无接待在下二人诚意，又何以把我们请上山来？”那道士冷笑道：“小道士闻二位英名，在勾漏山辣手逞凶，远伤九大门派高手三十六人，还道是什么了不起的人物，及见二位之后，却叫小道甚为失望，是以请二位下山，表示武当派尚有容人之量。”显然是看不起方晓竹和王玉莲二人。

　　王玉莲只气得杏目含威，怒火上冲，方晓竹拉了王玉莲一把，用“传音神功”道：“莲妹不可生气，这种误会，见过武当掌门人后，自能消释，犯不着和他们计较。我们改日再来好啦。”王玉莲深懔自己责任的重大，确实不能因小失大，只得闷声不响的，和方晓竹一起朝山下走去。那知方晓竹和王玉莲行未数丈，那为首道士，忽又大声呼道：“二位请回来，小道有事请教！”这种呼来喝去的态度，使王玉莲忍无可忍，就地旋身，人影一幌，回到那道人身前，叱道：“贵派对人就是这般无礼么？”那道士朗声大笑道：“王姑娘如此严于责人，难道还想在武当山撒野不成？”王玉莲哼道：“武当派有什么了不起，三十年前，还不照样折在家师手中！”那道士不屑地冷笑道：“覃老前辈从未收徒，这事你唬得住别人，可骗不了武当派！”

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