73_竹剑凝辉_东方英

七三

　　刁翠玲似是非常痛心的摇了一摇头道：“爸爸既不认我这个女儿！我纵有千言万语，说了还不等于白说，谢谢莲妹妹了。”

　　她显得百般委屈可怜，令人生出同情心，百变天尊刁逢仇似感叹又似自言自语地道：“当年先师八穷书生协助武林至尊扫荡万洋山，却深为人们所误解，回来后便在这茅屋之内抱恨而终，最不幸的是丽儿偶游江湖，又上了他姓曾的一次大当，这数十年来，她们母女就在这令人伤心之地渡着凄凉的岁月。

　　老夫一则为打听铁心秀士下落，再则为全家生活，不得不落脚马平，列身市侩，说来真是见笑二位了。”

　　王玉莲一笑改口道：“老前辈那里话，晚辈自恨看事不明，如今说起来，真是惭愧无地。”

　　方晓竹见对方要说的话，已经说得不少，无心久谈下去，站起来道：“晚辈既已弄明事实真相，不便厚颜再打挠，即应下山，回家去了。”

　　王玉莲却不想马上就走，经不起方晓竹连连催促，只好不大快意的辞了百变天尊等人，怏怏而别，他们攀藤下崖之后，王玉莲深为感动地道：“玲姊姊真是可怜人，想不到曾伯伯竟如此狠得起心来？”

　　方晓竹打量了四周一阵，也装出一片同情地道：“此事真是出人意料之外，我们不能听信曾伯伯一面之词，失了侠义人物的公正立场，唉，以后只好不再过问这件事了。”

　　王玉莲娇容一冷道：“你既自认侠义人物，抽身事外便算尽了本份么？”

　　方晓竹作出莫可奈何的神情：“那你要我帮那一边呢？”王玉莲深觉出话太重，改为苦笑道：“我们两边都帮！”方晓竹笑道：“两边都帮，那还成什么话！”王玉莲正色道：“我的意思是说合你二人之力化解这场情感纠纷，让玲姊姊得到天伦的归宿。”

　　方晓竹大声道：“我同意你的话，我们回去设法罢！”拉起王玉莲飞驰而去。

　　几日之后，他们赶了回湘境，直奔幕阜山，一路上，王玉莲疑心重重，几次开口相询，方晓竹总是顾左右而言他，没有说过一句真心之言。进入幕阜山中，王玉莲实在气恼不过了，大发娇嗔道：“如果你说话再是吞三吐四的，我就不走了。”方晓竹吁了一口长气，道：“我们正该休息一下了。”王玉莲大声道：“你鬼鬼祟崇，心中到底打些什么主意？”方晓竹道：“你真相信百变天尊他们的鬼话么？”王玉莲先是一阵茫然，最后理直气壮地道：“勾漏山中是你我亲眼目睹之事，他们在那小小茅屋之中，一住数十年，但凭这一点，即可想像他们不是居心为恶之人，我们岂能不扶救他们一把！”方晓竹哈哈大笑道：“莲妹妹，你聪明一世，又上了人家一个大当啦。”王玉莲秀眉一剔道：“你说话要有根据！”方晓竹道：“此刻如果我们再赶到勾漏山去，那茅屋之中，必已空空无人了。”

　　王玉莲也是聪明透顶之人，只因她乃是女流之辈，感情易于淹过理智，所以在认事方面，只要一渗入了感情，便不能超然物外，容易迷惑，此时经方晓竹一提，立即似有所得地道：“你是说，那是百变天尊的一剧戏？”方晓竹道：“不错，百变天尊有心愚弄我们，但幸好你的直坦，使我们无须做作，便蒙过了他们，使他们产生了一种误解，我们急赶回家来，就是要使他们确信我们回了湘境。”

　　王玉莲想了一想道：“你到底从什么地方看出了毛病？”方晓竹道：“那山上茅屋原厅置不用之物，是那老魔临时装点起来给我们看的。”王玉莲道：“那茅屋保养得整齐清洁，而且屋顶茅草没有半根腐烂之状，岂会平时无人居用？”方晓竹道：“毛病就是出在盖屋茅草身上，你想，现在是翻修屋顶的季节么？”他看了王玉莲一眼，接道：“单凭新盖屋顶，自然不可断定那茅屋过去无人居住，你不见屋内桥柱之上，原曾长满青苔，初被人工刮去，余痕尤存么？”

　　“所以说，他们的马脚就出在这里。”王玉莲终于抓住了一点道：“百变天尊何等人物，岂会如此粗心大意，莫非是他故意留些毛病，使我们想入非非，猜疑不定。”方晓竹一时为之语塞，沉哦有顷道：“他要是有这种居心，你还能够相信他的鬼话吗？所以我仍认为那是由于他的大意所致，要知修理茅屋乃是他手下人之事，这种疏忽，是很自然的。”

　　王玉莲见方晓竹说得头头是道，不由她不服，心服口强地嗔道：“你为什么不早说呢？”方晓竹道：“我要是早说了，你心中坦然，言语行动，便隐瞒不住对方，那就有误我的对策。”王玉莲道：“什么对策？”方晓竹道：“我要再赶回勾漏心山去，查明敌情！”王玉莲乃是心性急燥之人，一明其中原委，便要立即上道：

　　方晓竹又道：“老魔眼线密布，我们最好请石爷爷略加布置，使他们确信我们已留山中，然后再夜行日宿，想赶回去，才能出奇制胜。”

　　于是他们二人拜见了义胆金戈石浣，说明了此行的经过，又商量了一番，按照计划夜行日宿，很快的又潜往勾漏山。他们行动迅速隐秘，果然，一路之上，竟未被人发现，当他们冲进勾漏山中百变天尊刁逢仇的茅屋时，一切都在意料之中，屋中再无人住。

　　王玉莲对方晓竹有说不出的佩服，道：“竹哥哥，我看老魔头将来要倒在你的手中了！”方晓竹却无自得之色道：“老魔不是容易对付之人，此话未免言之过早。”说话之际，俊目扫处，看到了一张纸条，贴在墙壁之上，不由闪身走了过去，王玉莲也看到了那张纸条，上前便待揭下，方晓竹忙止住她道：“莲妹，别忙移动此间任何物件。”

　　王玉莲知道方晓竹心思慎密，此话必有所见，依言住手，二人连功，借着屋外星月微光，向纸上看去，他们功力深厚，虽是微光之下，仍看得非常清晰。只见那张字条上写道：“欢迎二位再度光临！请恕失迎！”王玉莲失声惊呼道：“天呀！他怎知道我们又来了？”

　　方晓竹触目之下，也是惊悸不止，但他瞬即回复镇静道：“莲妹，不要大惊小怪，我们的行动并未被他们发现！”一带王玉莲，又道：“我们到外面去说话。”

　　他生怕王玉莲一时冲动，扰乱了屋中什么，这样岂不等于明明告诉人家，他们果真又回来了。二人走到屋外，方晓竹细声道：“一定是老魔后来也看出了梁上青苔有毛病，猜想我们可能也有所觉，所以先安下一着闲棋，贴上那张条子，万一我们真的再来，便可以吓我们一下，其实，这只是他的一种猜想而已，并没有十分信心，否则，他便不会走开，只要等在这里，那时，我们还有什么话说。”王玉莲道：“他们正在急图掀起武大祸，并非有闲之身，怎能守株待兔？”顿了一顿，剑眉一皱，又道：“不过，我想，他们必定派有专人，经常来此巡查，所以，只要我们不动屋中什物，他们便想不到我们又来了勾漏山。”王莲赞叹道：“竹哥哥，这三年来，你真长进不少了！”方晓竹讪讪地道：“三年以来，我识了不少书，又加切身之痛，深知江湖险恶，非仅凭一身武功可资应付，所以不得不随处留心，否则，岂足以面对当前大劫，莲妹……。”一语未了，忽然身后有人接话道：“巡山之人，快来了！”

　　来人何时接近，方晓竹与王玉莲惧未察觉，闻言之下，凛然闪身飘出一丈，回头望去，只见一个白须白发的中等身材老人，正面对他们二人含笑点头。

　　王玉莲心想：勾漏山中有什么好人。一声娇叱道：“你们存心戏弄，莫怪本姑娘不客气了。”

　　身随意动，脚下“飘香步”法一闪一错，欺身那白发老人之前，五玉指疾点那老人胸前“七坎”大穴。

　　那老人脸上微笑未退，单袖一拂，一股阴柔劲力，带得王玉莲身形一偏，止步不住，向斜里跌出二步，道：“小姑娘出手不俗，你可是覃姑娘的传人？”又是一个知道她师门的人。

　　王玉莲一招失手，怒火满腔，那还理会对方的问话，旋身进掌，又是一招“劈山救母”，掌风飒飒，直击老人右臂。

　　老人身形不动，根本就没有把王玉莲放在眼中，袍袖再指，这一下，竟把王玉莲震退丈远。只气得王玉莲柳眉倒竖，杏眼圆睁，她出道以来，几曾吃过这种亏，莲足一蹬，又向那老人猛扑过去。看样子，不找回颜面，她是不肯善罢干休的了。

　　万晓竹先是神色不动的冷眼旁观，及见那白发老人二次出手，所发劲力，性属阴功，虽然深厚，却非正大之学，其人身份甚是可疑。

　　于是就在王玉莲再次扑向老人之际，朗声笑道：“老前辈功力高绝，晚辈方晓竹一并请教了。”

　　话落展开一元掌法，配合王玉莲的攻势，夹击白发老人，三人这一搭上手，十数招过去，那老人竟始终屹立原地，未曾移动半步，而方晓竹和王玉莲却未占到一点上风。

　　久战之下，方晓竹和王玉莲不由心头大惊，暗暗心焦，骑虎难下，似乎只有动用兵刃一途了，方晓竹和王玉莲心意相通，眉目传讯之后，霍的同时退出丈外，方晓竹的手刚刚摸到竹剑之柄，忽然，那老人笑道：“二位功力不弱，能在老夫手下保持三十招不败，在后辈人物中，算是难得的了。我们……”语声一顿，道：“快躲，巡山的到了！”一招手，回身向茂林之内走去。

　　方晓竹和王玉莲都未听出有人接近的迹象，王玉莲心直口快道：“未见真章，你要借口跑了么！”

　　她一语刚了，方晓竹也已听出了有人接近的声音，其距离约在三十丈左右，由此可见那老人功力之深厚，远非他们二人可及，他扯住了王玉莲一下道：“果然有人来了！”

　　王玉莲气沮的一叹，不好再开口，忙和方晓竹一起隐身起来。不过片刻工夫，来人已接近茅屋，入内搜查了一遍，没有发现什么可疑之点，旋即转身走了。

　　方晓竹和王玉莲现身出来，不见那白发老人，只道他已经离去。二人想起刚才对手之事，方晓竹犹有余悸地道：“人外有人，天上有天，我们这点功力，真是差得太远了。”

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