24_河汉三箫_东方英

二四

　　李伯伯怒视了我一眼，缓缓的道：‘弟妹，愚兄甚是惭愧！’

　　他似乎只有用缓缓的语调，才可以抑止住悲愤的怒火。

　　沈伯母又带我们回到原来那座简陋的洞府中。

　　大家经过了片刻的沉寂，悲伤的气氛极浓，都不知从何说起。

　　我知道是我说话的时候了。”

　　避尘道人心急道：“你能说甚么呢？”

　　老花子又瞪了避尘道人一眼。

　　“我请示沈伯母道：‘晚辈有几句话，想请教梅山二位大侠。’

　　沈伯母带泪含笑道：‘罗姑娘尽管请便。’

　　我转问梅山二友道：‘请二位大侠将会见家祖之情形，详细见告一下好吗？’

　　梅山二友亦是豪爽之人，由王乙坤说道：‘事情是在正月初六日那一天，我兄弟二人，投宿在栖霞山附近一家小客店之内。晚饭用得甚早，离开上灯时候，还有一段时间，我们不耐在店中枯坐，遂一同出外访游栖霞寺，迎面碰上一位伟岸高大的老人，身穿酱色青袍，头如巴斗，童颜红发，步履矫健，绝无古稀老人之态，擦身走过。

　　当我们再回到店中，又看到那位高大红发老人，据桌大嚼，桌上空盘酒器罗列，显见老人食量惊人。

　　此时，那位老人将如霞红发一甩，敞声大笑而起，神态豪迈过人，道：“痛快！痛快！想不到这荒村小店，有此美酒佳肴，真是老夫三十年来第一快心之事。”

　　晚辈兄弟闯荡江湖有年，双眼稍能识人，一瞥之下，便知那位老人家必是前辈异人，只是一时想不起是谁。

　　正当我们猜测之时，那老人已向我们兄弟招呼道：“二位小兄弟，想必也是武林人物，四海之内皆兄弟也，来！来！来！请同坐一谈，以消良夜如何？”

　　其实，我们兄弟二人，年纪均己在四十开外，被人叫为小兄弟，心中颇不是味，老二已是形之于色。我却忍不住好奇之心，向那老人答礼请教，那老人偏不回答我兄弟问话，反先问晚辈师门来历及姓名。

　　晚辈兄弟两人行走江湖从未作过亏心之事，无由隐密身份，自然据实相告。那老人听说家师姓名后，一阵高亢大笑道：“陆繁藻那毛孩子有了徒弟，真是难得难得，这样说起来，你们也不是外人，总该知道我是谁了！”

　　那老人边说边幌着大脑袋，那如同彩霞似的满头红发散布开来，劲风飒飒。这时我们猛然想起他是谁来，惊讶得失措叫道：“你老人家莫非是罗……”

　　那老人并不让我们把话说完，道：“既已知道我是谁！放在心中好了。”

　　于是，我们陪同他老人家畅谈了半个晚上。

　　那天晚上，晚辈兄弟在武功方面得益不少，算是平生一大奇遇。

　　第二天，临别之时，他老人家才命晚辈兄弟，为他传送这份口讯。

　　我们自然不便拒绝，也不敢追问其中内情。’

　　梅山二友说完后，一脸惶然之色。

　　我从梅山二友前后的话中发现了二处可疑之点，为了慎重起见，又加强语气地追问道：‘二位大侠所见之家祖，可是满头的如火红发？’

　　沈伯母对我微笑道：‘令祖满头如火红发，天下皆知，三十年前我曾见过数次，梅山二位大侠，说得一点不错。’

　　梅山二友点头同意。

　　我的心情更是踏实了。”

　　龙虎异丐魏晋诧道：“梅山二友口中的罗老前辈，描述得活神活现，不是他还是谁？不知你发现了什么漏洞？”

　　罗惜素神色湛然道：“我想了一想之后，并不当场指出我心中的疑点，却想先抑平大家对家祖父恨怨的情绪，于是道：‘晚辈离开家祖父，已经一年有半，在这一年半中，家祖父之言行，因未亲身目睹，晚辈不敢妄言置辩。

　　但家祖父平日对于沈老前辈一生言行侠骨，至为钦敬，经常告诫晚辈，他日行道江湖，应以沈老前辈作为典范。

　　另有一事，只怕晚辈未说之前，各位前辈一定不会知悉。由此一点，即可证明家祖父的为人，和对沈老前辈敬佩之深了。’

　　说到此处，我默察沈伯母似在静心倾听，于是放心地又说下去道：‘家祖父归隐之前，曾经暗约沈老前辈在泰山之巅，作了一次印证武学的较技。

　　听家祖父说：那次较技，家祖父以一柄南明离火剑和沈老前辈一双肉掌，剧斗千招以上，未曾占得半分上风，最后还是胜负未分。家祖父深知沈老前辈掌下留情，回家以后，经常挂在口中，赞佩不绝，毫不为耻。请想，以家祖父那等名望，如非极端敬服沈老前辈，怎会逢人乐道，口服心服。不但如此，家祖父还曾预言，那次比武较技之事，如果不从家祖父口中说出，只怕世间再无第三人知道。’

　　我用求询的眼光，注定沈伯母脸上，希望她一言证实。

　　沈伯母果然道：‘家翁确未说起此事！’

　　我信心更增，又道：‘以家祖父对沈老前辈情谊之深，他凭甚么会谋害沈大侠呢！至于“离火令”之事，想各位前辈谅也知道，共有三只，其中两只，目前便在晚辈身上。’

　　我取出囊中‘离火令’，请大家过目，然后又道：‘另外一支，在家祖父赴泰山途中，送给一位曾姓武师，作为保家之用。那时，那位曾姓武师正被一个世仇追杀之中。泰山一会之后，家祖父和沈老前辈一样，不再行侠江湖，于是那面“离火令”，也就未曾收回，事后托人打听，也终无所护。

　　随沈大侠之死出现的“离火令”，自然就是那未收回的一支了。

　　还有，梅山二位大侠所遇见的那位红发老人，晚辈可以断言，他绝不会是家祖父！因为家祖父的“六阳罡指”和“离火神功”，经三十年的不断精进，已达最高境界，一头人人熟知的红发，早在一年半之前化红为青了。此事如果不是晚辈说来，江湖之上必定无人知晓。那位化装嫁祸之人，必是真正的杀人凶手。但是，他却不知道家祖父红发业已转青，露出了马脚。

　　只有一事晚辈无法分辨，就是暗伤沈大侠的功力，明明与家祖父的“六阳罡指”震伤后的特有征象相同。’

　　我这席话，有佐有证，有轻有重，沈伯母和李伯伯虽未完全抛去对家祖父的仇视之心，但也对此事起了怀疑。

　　之后，我们合力推论研讨，除了一点可疑之外，全体同意我的意见。

　　并且约定分头密查暗访，在七月十五日，齐集魏老前辈帮中，交换所得，并同赴阴谋者八月十五日黄山紫金崖之约。

　　晚辈负责追查曾家那只‘离火令’的去处，并转报家祖此事因果，同时知会魏老前辈，暗中维护沈小侠，不要让他遭了人家的暗算。

　　至于他向家祖父寻仇之事，表面上尽可由他去做，以吸引奸人视听，以沈小侠的功力，自无伤得家祖父之可能，家祖父更不会对沈小侠有所危害。但，有便时，仍请老前辈暗中开导于他，叫他不要把我罗家和武当派肯定为不世仇人。”

　　罗惜素说完庐山之行，凄容渐去，豪气又生，两目神光奕奕的注视在龙虎异丐老花子脸上。

　　龙虎异丐魏晋似在用心思维，最后乱鬓一摆，长吁一声，心情也似开朗起来，道：“好！我完全相信。现在咱们各自分头行事。”

　　老花子有心就走，罗惜素却忽然娇颜微红，道：“晚辈之事急不在一天时间，请老前辈明天仍于时此地相会一次，赐告几句，以使晚辈安心。”

　　老花子知道罗惜素想知道沈元通的情形，哈哈大笑道：“只要时间许可，老花子决不使你失望！”身形一拔，跃起三丈，右手一抖，发出一道碧光，射向罗惜素，道：“这枝翠玉珠花仍由你善为保管！”

　　人却朝着沈元通等退去方向寻去。

　　罗惜素看着龙虎异丐魏帮主身形消失后，也同避尘道人走入一座山洞之内，自去休息。

　　这里一切刚恢复了宁静。

　　忽然，岩石后骤起一声阴笑，冲破沉寂，使人听了心胆皆寒，接着一条人影冲天暴射，向老花子的去路跟去。

　　夜幕低垂，壑底更是一片漆黑。

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