7_河汉三箫_东方英

七

　　老花子又道：“你现在再传密令，严嘱各方弟子，尔后你沈师弟所至之处，本帮弟子务必舍身维护，随时报警，不得稍有疏忽，否则按帮规治罪。”

　　中原三杰，以玉面书生沈震宇武功最高，平日对人又极厚道，爱护栽培后辈，不遗余力，老花子二个弟子，龙立和向三，得沈震宇指拨最多，情谊最厚。此时，龙立悲呼一声道：“请师父恩准弟子追随沈师弟，天涯寻仇，稍报沈三叔爱护之情。”

　　老花子道：“仇人功力太高，为师亦难望其项背，你是本帮承重之人，岂可妄动，此事有我和你向师弟奔走已足，你只要善理帮务，莫叫为师心烦，便是尽力。”

　　龙立百般无奈，又恳切地道：“我可以一见沈师弟么？”

　　“好！吩咐向三，今晚和我一同前往。”

　　沈元通被留住在李府花园西隅的一所坐北朝南的三合精院之内。

　　园中楼台亭阁，分列有致，红叶青松各尽其美，一片柔美祥和气息，使人名利之念尽涤。

　　沈元通只不过是一个大孩子，稚气未除，虽然忧愤填膺，但在这种柔和致祥之家，自然郁怀稍解。

　　李夫人出身大家闺秀。虽不习武功，人却精明干练，处世有方，日日笑口常开，的是一个慈祥温和的老太太，对沈元通更是爱护有加，喧寒问暖，关切之至。

　　沈元通在李府一住数月，小花子向三每次带来的，仅是慰藉的话，至于打探罗拱北的信息，依然点滴均无。沈元通也知中华幅员广大，名山大泽无以胜数，大海捞针，委实艰巨已极。不得不耐心等侯。

　　一天，落日后的余晖，尚未完全褪去，天边彩霞如锦，照得李府朱漆红色大门通明透亮。

　　这时，来了两位风尘仆仆的便装少女，一个年约二十上下，一个充其量也不会超过十六岁。

　　看门的老家人，依稀认出那位二十来岁的少女，正是离家习艺的大小姐李若华，于是整个的李府沸腾了起来。

　　沈元通闻讯赶到，作了一次礼貌上的拜会。虽然没有仔细端详她们，伹他见了那位年轻的小小姐后，晚上竟不能澄心静虑地做那例常的内功功课。

　　更做了一个离奇古怪的梦，这个梦使他心神不宁者久之。

　　第二天，沈元通洗漱刷刚毕，李若华带了那位小小姐，像二只蝴蝶似的飞了进来，热烈地道：“元弟弟，愚姊昨晚初回，俗礼大多，没有好好接待你，今天特来谢过。并且，介绍你认识这位罗小姐。”

　　沈元通手足无措，连忙让坐，同时，对二位小姐凝神一视：

　　李姐姐身材高矮适中，肥瘦合度，肤色白中透红，柳眉瑶鼻，下面一张樱桃小口，惟咀唇稍厚，更显得忠厚端庄，令人起敬。

　　罗姑娘身裁修长，似较李姐姐尚高出三分，雪肤花容，真是秋水为神玉为骨，另有一种超尘绝俗的气质，使人不敢仰视。

　　沈元通给她们的印象是——俊逸高华，朗朗灵秀之外，更有一种温文有礼，可亲可信的吸力。

　　见面的好感，冲去了他们陌生的隔阂，举止言谈也就自然得多了。

　　这三位武林后起之秀，各自收敛起娇羞与拘谨，笑语如珠。

　　尤以罗小姐本爽朗豪迈不亚男子，少女情怀，小小心眼里，已经深深的印上了沈元通的影子，沈元通对这位罗妹妹亦有同感。

　　沈元通出身来历，李府上自是人知共晓，罗惜素无须打听便已完全知悉，可是沈元通对这位罗妹妹所知委实有限。仅仅晓得他是李姊姊同师学艺的三师妹。

　　而李姊姊即是武当悟缘老尼的大弟子，习艺霍山。

　　原来，悟缘老尼为武当掌门人静灵子同参师妹，晚年学佛，当了尼姑，性慈心善，正直无私，最爱奖掖后进，为当世五侠尼之一。

　　言谈之中，沈元通发现罗惜素文才武功，似乎所知高过李若华太多，尤其武学一道，隐隐中似乎另有专精，不由沈元通不疑念满腹，颇有莫测高深之感。伹限于新交初识，又不便托言相询，惹人不悦。

　　忽然，李若华玉面凝霜，似有所思。少顷，道：“元弟行道江湖，不知听说有一个扬幡惹祸的少年书生么？”

　　沈元通心中警惕，因李若华为武当二代弟子，与武当七剑正是师兄弟妹，不敢稍露身份，只推言不知。

　　李若华微微一叹，吁出一口长气道：“你知我和素妹妹千里而来，为了什么？”

　　“华姐姐离家数载，当然是回来给二伯与伯母贺年叩安的了！”

　　沈元通依情拨理答得甚为合理。

　　李若华却又问道：“那么罗家妹妹所为何来？”

　　其实，李若华一开口，他已经猜到他们下山的本意了。

　　李若华见沈元通虽未答中所闻，可是答的也是情理之话，也感到自己这些话问得太以突然，乃自作说道：“元弟弟你非外人，我们下山却是另有原因哩！”

　　沈元通微笑静听，李若华继续说道：“前数月，有一个执白布长幡的怪小书生，在栖霞山上，侮辱了掌门师伯座下七位师兄，无异是冲着本门而来。

　　明年二月初一，是本门五年一次大祭日期，期前发生了这件事，师门大为震惊，是以师父命我和罗妹妹一查究竟。”稍停又道：“弟弟如果有兴，陪我们出去走走如何？”

　　沈元通笑道：“姊姊之命，固为所愿，不敢请耳。”忽然稍稍一顿，又道：“不过，我真不明白，一支白布长幡，如何可以侮辱于人，而所指的老前辈又是谁人？竟使贵派插手过问起来。”

　　李若华说得溜口，妙目一扫罗惜素，又待开口。

　　罗小姐凤目微睁，柳眉似扬，含有深意地阻止了她即将出口的话。

　　李若华何等机灵，早知罗惜素不愿暴露自己身份，会心地回眸一视，极其技巧地改变话意道：“那位老前辈恰和罗妹妹同宗，昔年与令祖白发仙翁，并称武林双圣。”

　　说罢又将南明一剑罗拱北和武当的关系大略说明了一下，并且将武当七剑受辱之事说得如同目睹，说时犹有愧容。此事，想必对武当影响甚大，可能引起武当派全体同门同仇敌忾的心理。

　　沈元通细听李若华所说各情，句句是实，并无夸大饰非之处。由此可见武当门中确是光明正大，虽有争执，却不歪曲事实。内心中颇有歉意。

　　沈元通有意探询消息，乃又进一步试探道：“以罗老前辈的威名，岂能任人侮辱，为何不亲自出面处理？”

　　这时罗惜素不待李若华分说，接口道：“小小怪书生，狂妄无知，罗老前辈年高过百，怎会和他一般见识。”

　　语音一变，口气再转道：“再则此事之发生，恐怕罗老前辈尚无所知哩！”

　　沈元通极欲知道南明一剑罗拱北隐居之地，很希望在彼此言谈中，获得些许线索，以便登门问罪，报仇雪恨，于是又问道：“难道贵派竟未将此事转报罗老前辈？”

　　“罗老前辈归隐之后，行踪至为秘密，本派之中，只有紫虚师祖或能稍有所知，伹掌门人未能了解全般情况时，又不便据以禀告紫虚师祖，自然罗老前辈无从知道此事了。”

　　两位姑娘守口如瓶，沈元通莫想多得一点消息。但是，他却想到如何找寻紫虚道长的事情上去了。

　　蓦地，应门小童，匆匆走来，道：“花子哥哥来了。”

　　李若华不愿此时与小花子向三相见，是以带了罗惜素闪身退去。

　　途中，李若华问罗惜素道：“妹妹，元弟不是外人，为何不让姊姊将你的身份说出？”

　　“说不出所以然来，只觉得我将身份说出，似乎太俗气了。”

　　“你看不起中原三杰的后人，是不是？”

　　李若华这句话的份量非轻，甚至连自己也包括在内。

　　罗惜素无言作答，霞生双颊，摇头不止。

　　“讨厌元弟弟？”

　　罗惜素差不多急得要哭了，依然无语。

　　“不讨厌他，为什么？”

　　李若华故作沉吟之状，其实貌美慧心的她，早已看出这个眼高过顶的小师妹，情潮暗涨，不可抑止的了。

　　李若华隔岸观火，尽说风凉话，又追问她道：“你是……？”

　　是什么？她一时说不出口！但，终于还是神秘地道：“喜……”

　　不待她把话说完，罗惜素一头冲到李若华怀中，不依道：“姊姊！你……”

　　这里两姊妹吃吃私话，暂且不提，且说，沈元通迎进小花子，叫了一声：“花子哥哥！”

　　小花子先不说话，关怀地打量了沈元通一番，见他神彩奕奕，精神舒畅，放心地吁了一口长气，也不客套寒喧，直接了当道：“李家妹妹回来了！”

　　“昨天傍晚到家的。”

　　“一个人？”

　　“还有位罗小姐。”

　　“你们已经见过面？谈过话了？”

　　小花子问话神情，甚为紧张。

　　沈元通何等机警，心忖道：“花子哥哥必是发现了李姊姊奉命下山的目的，特为赶向我通风报信的了。”

　　心中一阵感激，但童心一起，又故意作弄道：“我们谈了很多，譬如，我的各种……”

　　沈元通概括其词，可深可浅，边说边偷窥小花子，见他神色紧张，汗下如雨，不忍再行调笑，道：“我并未说明，我就是她们要找的人。”

　　小花子暗骂一声：“你这个坏东西！”

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