104_断剑寒犀_东方英

一〇四

　　原来这秃头老者正是三十年前名满江湖的“天山秃鹫”周添祥，这天山秃鹫幼时极为贫苦，被一山野异人遇见，收在门下。这异人收录他时，年已老耄，即嘱首徒左丽丝代传武艺，左丽丝是回部准喀尔人，自小生具异禀，一切功夫一知十会，数年之间，即青出于蓝，有了很高的成就，后来行走江湖，整个武林，几皆为之震动。她行事狠辣，手段残酷，因异族关系，言语隔阂，学动显得木讷，所以江湖中人皆以“天池痴嬷”呼之，而不知其名。

　　天池痴嬷代师授艺，故其与周添祥名虽师姐弟，实关师徒。周添祥一生孤苦，性情怪僻，惟独对这侄女儿疼爱异常，今见薛伏莲向他撒娇，他哈哈笑道：“乖侄女，这种事，师叔帮不上忙呀！”

　　薛伏莲不依道：“你还说……”

　　周添祥道：“这不是实话吗？”

　　薛伏莲赌气扭身要走，周添祥忙道：“好，好，你说让师叔怎么办吧，师叔进关来一切都听你的，你说怎么办就怎么好，可有一样，你将来不能再瞒我。”

　　薛伏莲想了一下，突然鼻翼一阵抽动，又抽抽噎噎的哭了起来，周添祥叹口气道：“孩子，这事要你自己去作，这不是硬抢的事，纵然能硬抢，师叔也不能帮你呀！”说着，如豆的小眼猛然一瞪，喝道：“哭什么？就凭你这花朵儿似的模样，我就不信比‘凌云崖’那个小狐狸不过，再说……孩子，慢慢来，这种事不能急呀！”

　　薛伏莲仍在呜咽的哭着，周添祥慈爱的抚抚她的头发，又道：“其实，由这点可以看出，这姓牟的小子，倒确是个性情中人，要是他听到小狐狸的事不恼，那可就连点人味也没有了。”

　　薛伏莲呜呜咽咽的道：“可是，他那样对我，像恨不得一拳要打死我似的……”

　　周添祥叹息一声，薛伏莲接着道：“恐怕他再也不会理我了。”说着银牙一咬，目中陡射厉光，恨声道：“要是真那洋，我就毁了他，我得不到，她们也别想得到！”

　　她说的她们，自然是指韩梅蕊和荆娘。周添祥听后，“噗嗤”笑道：“这倒好，咱们爷儿俩到底脾气一样，得不着就毁掉，大家得不着。”

　　说到这里，薛伏莲低头想了一下，说道：“师叔，咱们走吧！”

　　周添祥道：“也该走了，再不走等天亮，客店掌柜就要咱们赔房子了。”

　　于是，两人先后纵出屋外，踏房越脊来到城郊，薛伏莲道：“师叔，咱们往哪里走？”

　　周添祥道：“我不是说过吗？师叔进关来，一切都听你的，你说到哪里，师叔跟着你就是了。”

　　薛伏莲凄声道：“现在我心里乱得很，也拿不定主意了，你刚才可看见牟汉平往哪儿去的？”

　　周添祥摸了下秃头，尴尬的道：“那小子动作真快，只一眨眼就不见了，好像是往东去的吧？”

　　其实周添祥是有数的武林异人，哪能说他连牟汉平的身形都看不到？他明明在屋上清楚的看见牟汉平飞奔向南，却又为甚谎说向东，想周添祥一生游戏江湖，判事经验何等老到，他明知牟汉平急切韩梅蕊危难，必是兼程往救，薛伏莲一心对他追逐，闻讯之后，必也是赶往追寻，那时……

　　但薛伏莲更是冰雪聪明，眼珠微转之间，早已看透他的心意，故作一声叹息，道：“那么咱们回到天山去吧，我实在在中原跑腻了。”

　　周添祥微微一愕，张嘴欲说什么，但又突然忍住。

　　两人转头向南奔了一会，薛伏莲转头问道：“师叔，你把那两个臭叫化怎么样了？”

　　周添祥笑道：“吊在树上了，要是这两个小子运气不好，恐怕得饿上几天呢！”

　　薛伏莲嘴角浮起一丝残酷的快意，不久，两人消失在黑暗的夜色里……

　　且说牟汉平负气出走，一时不辨东西南北，这一阵奔驰，少说了有十几二十里了。

　　四野是一片沉黯，空中也只有疏星眨眼，有微风，风吹在旷野林梢，特别有那么一股子阴森的意味，尤其是时近桂子飘香季节，这当儿却觉得凉凄凄的……

　　牟汉平闭闭眼，快步行向那片杂树的附近，但是，他走出没有多远，便蓦地觉得周遭气氛有点不对——太沉静，太死寂，宛如胶合的空气中，泛着点什么熟悉的东西……是了，那是血腥与尖锐。

　　突然，他猛地站定回身，目光掠处，七条黑影正形成半圆之势，悄然跟蹑着他，而且，七个人更全部以黑色布罩蒙着面孔。

　　牟汉平微微摇了摇头，不禁叹了口气，但是，他的面庞上，却浮现一片冷漠的肃煞之色，凛冽的面对那七名蒙着头罩的不速之客。

　　于是，那七个人也停下来，他们站在七个不同的地方，却显然是极为有利出手的位置上，七对闪烁的眼睛里的表情，全带着那么一股谨慎、警惕，又戒备的味道。

　　牟汉平凝视他们，铁铮铮地开了口道：“想干什么？朋友们！”

　　七个蒙面人沉默无声，既无动作，也不回答，就像七根木棍一样，挺立在那里不动。

　　牟汉平竭力忍住心头之火，道：“半夜三更，你们这一群三分不像人，七份像鬼的怪物，尾蹑于我之后，总不会只是为了要似七只呆鸟一样，站在那里发楞吧？有什么主意不妨抖明，行的自然行，不行也有个不行的法子，我没有这么多闲工夫和你们干耗。”

　　对方七人互视一眼，胆仍半声不吭，却齐齐往前围拢了些。

　　牟汉平火了，怒道：“怎么着？你们全是哑巴，三棒子打不出个狂臭屁来？”

　　突然，七人中站在当中的一个魁梧角色，往前踏进半步，声音阴沉低哑的道：“好，姓牟的打开天窗说亮话，咱们全不绕弯儿，留下你那颗脑袋，大家都方便省事！”

　　牟汉平怔了怔，一怔之后随即发出笑声，那笑声却宛如虎啸狼嚎，道：“呃，这算什么？总得说理由。”

　　那人重重道：“不算什么，牟汉平，看你是否愿意？”

　　牟汉平斜眼瞄着对方，缓缓地道：“你既知我名，当然也该知道我姓牟的不是省油的灯，你们居然脑筋动我的身上来了，岂不是有点自我找罪受？”

　　魁梧汉子冷冷一哼，道：“不要自视太高，姓牟的，没有三分三，也不敢上梁山，但我们今朝只想赚一千两黄金，杀一个价值一千两黄金的人，很不幸，这个人就是阁下——你！”

　　牟汉平冷森森地道：“我看，你们是‘利令智昏’，‘鬼迷心窍’啦！”

　　那人微一扬脸，双目中光芒如焰，冷冷地道：“少来这一套，你唬不住谁！”

　　牟汉平挥挥手，带些厌倦地道：“好了，你们统统夹着尾巴滚吧，别在这里惹我心烦，用不着我动手，我就知道你们不是材料，你们七个，一个也不行，加起来也不行。我看你们年纪全不大，都还有几年活头，还是乖乖回去活一阵子吧，别迷迷糊糊地全栽在这里了……”

　　说着，他回身便走，但刚一挪步，后面立即传来一阵细碎、快速的脚步移动声，夹杂着一声厉喝，道：“站住！”

　　七名蒙面人目光一闪，在刹那之间，竟已变了阵形，半弧成了全圆，业已将牟汉平包围在中间了。

　　牟汉平侧身回来，怒喝道：“你们真是不到黄河心不死，是不是真想试上一试？”

　　魁梧汉子暴烈地道：“除非你自愿把脑袋瓜子留下！”

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