56_断剑寒犀_东方英

五六

　　到得那家客栈，只见店门紧锁，杳无一人，心下奇怪，就到邻舍打听，那邻人说来让牟汉平大吃一惊。据说那家客栈于半月前突然发生事故，当天歇业，掌柜、伙计一日东走西散，一天之内都走了个无影无踪。

　　牟汉平听后呆立半响，始告辞退了出来，他边走边想，此事实在太过唐突，一家客栈歇业本不足怪，可是这家客栈却是青龙帮豫西分舵在洛阳所开设，帮中探听消息及联络通讯的唯一据点，此店关门歇业，一定是帮中出了什么重大事故。

　　但，什么事故呢？

　　牟汉平心中苦思，再也想不透发生什么事情，洛阳城中熟人极少，只有荆娘的父亲神镖金钩荆怀远可供打听，但他此刻可能亦已外出，但舍却此途又无别江湖故旧，只好姑且走一趟，看看再说。

　　于是他再度向荆府急奔而去，因心中焦灼，脚步走得飞快，到了荆府，在门上询问，果然不出所料，荆怀远父女已经走了。

　　牟汉平怅然若失，返身退了出来，再三思虑，心中总像打了个死结一样，心神不安，最后决定立刻返回帮中总舵一趟，拼着挨受一顿责斥，也要弄清实际情况。

　　主意打定以后，略进饭食，即离开洛阳地奔终南山而来。

　　沿途，他越走越觉得奇怪，因河南、湖北及安徽，几乎皆是青龙帮势力范围，往日帮派络绎路中，或扬鞭驱马，或谈笑于途，处处洋溢着练武人们的豪气，今日路中惨淡，一片冷落凄凉景象，不知是何缘故？

　　这日来牟汉平来至樊川，这樊川为汉时名将樊呛食邑之地，已距终南山不远，乃青龙帮总舵之门户，牟汉平眼见天色已晚，心中一动，就向庙前大街走去。

　　青龙帮在这樊川庙前大街，亦开有一间专供帮中联络通讯的客栈，栈名悦宾，这条大街因有樊呛祠招揽各方香火，故颇为热闹，时近傍晚，人多闲散，故街上人群来往喧闹，倒也接肩擦踵，甚是拥挤。

　　牟汉平来到庙前大街，不久即寻至悦宾客栈，但情形和洛阳一样，店门重锁，亦是杳无一人。

　　牟汉平心中不觉大为惶急，因洛阳客栈关门歇业尚有可解，这樊川在终南山下，帮中总舵之前，有甚事故使得帮中门户重地，也悄然掩闭？

　　牟汉平站在店前蹙眉一语，蓦地想起一个人来，这人姓樊名成，是青龙帮樊川分舵舵主，因樊川距离终南山较近，这樊成常往总舵走动，故牟汉平尚还认得，于是他走进路边一家酒馆，问那伙计道：“借问大哥，本城的樊川樊大爷他住在哪里？”

　　牟汉平道：“相熟的。”

　　那小二又问道：“你贵姓啊？”

　　牟汉平道：“我姓牟。”

　　店小二又打量他几眼，道：“哥儿是刚由口外来的吧？”

　　牟汉平一愕，低头一看，见自己仍穿着那套在关外购得羊皮袄裤，也难怪他会一眼看出，这时酒客中有人招呼结账，那小二急忙向身后一望，向一个一直在默默倾听他们谈话的人点点头，那人即走来温声道：“哥儿要找樊大爷吗？走，我带你去。”

　　牟汉平忙道：“不敢劳大哥走动，你只告诉我地方就行了。”

　　那人道：“不碍事，你跟我走吧！”

　　牟汉平就跟着那人一齐走出酒馆，二人穿街过巷，走了好一阵子，最后在城墙脚下的一座宅第门前停了下来。

　　那人嘱牟汉平在门房长凳上稍等，即径自入内，牟汉平等得片刻，猛闻一阵杂乱的脚步声走过，抬头一看，当先一人猿臂蜂腰，身材魁伟，正是人称游龙鞭的樊成。

　　樊成赶前几步，认清牟汉平面目，俯身就要下拜，牟汉平急忙搀住，樊成道：“这里不是谈话之地，少帮主请进。”

　　牟汉平随着众人入内，走进客厅落坐，樊成为随迎众人引见，原来都是分舵知事之人。

　　樊成道：“少帮主刚由口外赶来？”

　　牟汉平道：“是的，我离帮经月，一直未通音信，日前回得洛阳，见帮中客栈歇业关门，心知帮中可能有什么事故发生，故赶回总舵看看。”

　　樊成木然半响道：“少帮主没听江湖传闻本帮已发生天大事故吗？”

　　牟汉平愕然一惊，急急道：“此话怎讲？”

　　樊成长叹一声，切齿道：“这祸都是快讯毕五惹出来的！”

　　牟汉平更是不解，想起关外林中毕五的尸身，脱口道：“毕五？毕五已经死了，我在关外一个树林里看见的，死得很惨。”随着他把毕五死时的情形说了。

　　樊成点头道：“那是帮中二位护法郭氏兄弟杀的。”

　　牟汉平道：“不错，在那附近我曾捡到郭叔叔铁胎强弩，但郭叔叔为何追踪到口外杀他呢？”

　　樊成恨道：“唉！这狗才总算没有漏网，老帮主地下有知，也当瞑目了。”

　　牟汉平脑中轰然一声，霍地跳起，一把抓住樊成肩头颤声道：“你说什么？”

　　樊成脸部痛苦的扭曲一下，牟汉平这一抓是情急而出，手力沉猛，樊成哪里禁受得住，他凄然道：“老帮主已在半个月前事故发生时归天了。”

　　牟汉平被突然来的噩耗打击得呆若木鸡，脸色一片惨白，他缓缓松开抓住樊成肩头的手，身体摇晃了几下，樊成赶忙站起扶住，凄惶的道：“少帮主，你镇静一下。”

　　牟汉平眼中陡地射出两股厉光，樊成不禁浑身一颤，牟汉平呆立半晌，紧嚼一下牙根，被樊成扶着重新坐回椅上，他涩哑的道：“你说下去。”

　　樊成嗫嚅了一下，终于将事发当日的惨烈情形说了出来。

　　牟汉平下山径赴关洛后不久，老帮主牟承宗因放心不下，每日皆派人快马往来关洛，探听他在那里与江湖群豪勾心斗角的情形，早数日牟汉平一切活动皆有回报，但突有一晚在洛阳失踪，从此再无影讯。

　　老帮主当然不知牟汉平已负气狂奔，远出关外，见爱子神秘失踪，心中焦急之甚，本欲亲下关洛探听找寻，但因帮中事繁，一时又不能脱身，于是就嘱中护法荆楚双拐郭氏兄弟，立刻赶赴关洛找寻。

　　郭氏兄弟去后瞬息半月，将关洛一带尽皆搜遍，仍是不知牟汉平下落，老帮主焦急如焚，正欲亲自下山，不想大祸已经临门。

　　樊川城内半月以来，即已有四川唐门弟子出现，分舵曾数次向总坛禀报，但老帮主总说只要他们没有异动，就不必去招惹他们。这日城内唐门弟子忽然大增，几乎满城皆是，总数有几千人，樊成身为分舵舵主，见事不妙，立即飞报上山，可是为时已晚，唐门弟子已蜂涌攻上山去——

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