5_断剑寒犀_东方英

五

　　牟汉平满嘴尚未下咽，只得含糊着“唔唔”答应，倏听少年又“噗嗤”一笑，未待谦让，即欲在牟汉平对面凳上落坐。

　　牟汉平大窘，势迫至此，只得将碗筷放下，脸上却已涌起怒色。

　　少年歉然一揖，惶恐道：“兄台生气了吗？”

　　牟汉平强将怒气按捺，支吾道：“没有。”

　　少年释然就座，牟汉平再向少年打量，只见他修眉朗日，唇如点珠，肌肤胜雪，头戴玄缎小帽，黑绿湘缎长衫，酱紫织锦坎肩，端的尔雅风流，风度翩翩。少年被牟汉平看得面色微红，轻声道：“兄台自管用饭，小弟擅自打扰，尚请宽谅。”

　　牟汉平心说，你这样瞪大两只眼望着，我哪里还能吃得下？嘴里却应道：“好说，在下饱了。”

　　少年瞥眼望望桌上的半碗烩馍，微笑了一下，道：“尚未请教上姓，兄台可是赶路入关？”

　　牟汉平一惊，原来几天没命奔驰，竟已跑出关外，能不惊讶万分，回想离帮时所受父亲严命，及武林中近来波谲云诡，所发生的一些事情，皆与本帮命运，息息相连，自己怎可略受挫折，即消沉懵懂至此，昨日若非得遇老人，岂可想像，思念至此，冷汗直流，忙笑道：“正是，在下正欲进关。”

　　言罢，突然心中一动，暗忖：“在此关外荒凉之地，怎有如此人物出现？瞧他孤单一人，若非身怀绝技，岂能在此荒漠绝域流连，此人可疑，倒要仔细。”想罢，面上不虞之色顿灭，问道：“兄台敢莫亦欲进关？”

　　少年笑容可掬的道：“是呀，咱们结伴同行如何？”

　　牟汉平道：“有兄台如此人物相伴，真可谓福缘非浅。”

　　牟汉平说出此话，陡见少年面现红晕，状颇扭捏，心下纳闷，不禁问道：“不知兄台入关要往何处？”

　　少年红云稍退，半晌始道：“小弟游学江湖，并无一定去处。”言毕，展颜一笑道：“兄台可是江南人氏？”

　　牟汉平道：“敝地金陵。”

　　少年“哦”了一声，欣然色喜，接道：“久闻江南风物，明丽如画，正想去见识一下呢！”

　　牟汉平暗笑一声，问道：“兄台尊姓？”

　　少年修眉一挑，以袖掩口，“咯咯”娇笑连声，道：“噫，我问了你半天啦，你还没告诉我呢！”

　　牟汉平眉头微皱，暗忖：“此人怎地阴阳怪气，作出儿女之态来了？”心中更疑，当下不动声色，答道：“小可牟汉平。”

　　少年闻言，眼光一亮，眼珠数转笑道：“小弟传连。”

　　牟汉平转头望着背后桌上，传连的长形包袱道：“传兄在外游学，只一琴一剑相伴，倒也潇洒。”

　　传连俊目数转，笑道：“小弟携带琴剑，只为附庸风雅而已。”接着说道：“咱们就此动身如何？”

　　牟汉平道声好。于是付过饭账，两人走出饭馆，传连在门外树上解下马缰，回头问道：“牟兄没坐骑么？”

　　牟汉平意欲试探心中所疑，遂急道：“如若兄台不嫌在下玷污，何妨并乘一骑？”

　　此言方了，果然传连俊面顿时变色，牟汉平心下暗哼一声，故作歉然道：“小可不过贸然一提，兄台如若不愿，我徒步跟随就是了。”

　　传连没再接言，冷冷对牟汉平投下一瞥，遂即翻身上马领先走去。

　　两人默然前行，空气颇为尴尬，走出约有十里，传连在马上回头一望，只见牟汉平安然在后跟随，也不打话，将缰一抖，坐骑小跑起来。

　　眼见太阳西沉，天色将晚，中途毫未停歇，牟汉平虽紧跟马后，然额间亦渗出汗珠，传连转头偷眼一瞥，一丝冷笑隐现唇间，遥望前面路边有棵大树，催马来至近前，冷冷道：“牟兄可要歇歇？”

　　牟汉平淡淡地道：“悉听尊便。”

　　于是传连勒马跳身下地，道：“看此情形，今日恐已无法赶至镇甸投宿，前边数里之遥，有一破庙，咱们只好权且宿过一宵了。”

　　牟汉平冷冷道：“兄台对此荒僻之地，倒熟悉得很。”

　　传连淡然一笑道：“小弟日前曾经过此地，故尔记得。”

　　牟汉平讥嘲地道：“如此说来，兄台岂非回头而行？”

　　传连漠然说声：“正是！”即由鞍旁革囊中取出干粮，牟汉平接过，两人依树而坐，开始吃将起来。

　　如今针锋相对，已自明显露出敌意，传连知道自己行藏败露，也就不再隐藏，吃完之后，两人又继续前行，果然不久，即来至一间庙前，此庙断垣残壁，仅勉能遮避寒露，传连将马拴在庙外树下，即和牟汉平一齐进入庙门。

　　时已入夜，因庙壁过分残破，庙内陈设仍能清晰辨认，只见神像香案一片狼藉，满处残砖败瓦，几无下脚余地，昏暗中，听传连轻声笑道：“牟兄可有火折？”

　　牟汉平掏出火折晃燃，心想：“方才你还自称游学书生，故意隐瞒，如今揭穿，江湖斗槛倒都懂了。”本想借机嘲讽几句，话至嘴边又强行咽了下去。暗想道：“此人女扮男装，已无疑异，只是她隐蔽行藏，故意找我搭讪，究有什么图谋？倒得仔细，一切但求小心应付，务必先探出她的底细，再作打算。”

　　火光一亮，只见传连在神坛边细细向神像观看，牟汉平不觉走上前去，传连却已转向别处。

　　牟汉平仔细检视神像，并无可疑之处，正自不解，却听传连道：“这庙内连坐的地方都没有，如何是好？”

　　牟汉平道：“待我收拾一下，传兄到庙外暂避一会如何？”

　　传连微微一笑，飘身而出，道：“那就偏劳你了。”

　　牟汉平连掌将庙内秽物皆归清理堆至墙角，然后再以掌风将尘土除扫清净，持火折四下打量，发现神坛桌上，尚残存半截蜡烛，于是将之点燃，正欲出声相唤传连，突然眼光一凛，停留在神像前一只白锡香炉上。

　　香炉虽为锡制，因年代久远，隐泛绿光，炉内贮有半缸香灰，出奇的是炉外一丝尘埃皆无，在此残破的庙内，满处尘封，何独此只香炉异样。

　　牟汉平心中尚且不信，伸手一摸，果然异常干净，他随手一提，竟没提动，好奇之心不觉大起。

　　他双手捧住，凝聚丹田真力，正欲猛提，忽听身后一声轻笑，人影一闪，传连已将他拦住，道：“你别用力，让我试试看，说不定这香炉大有蹊跷。”

　　牟汉平心中深为吃惊，心想：“自己耳目何等灵敏，此人何时站在身后，自己竟然不觉？”心中不禁大为凛骇。

　　正自发楞，只见传连捧着香炉左旋右转，蓦闻地底“轧轧”连声，霎时神坛右移，地下现出一个洞来。

　　牟汉平禁倒抽一口冷气，传连亦自惊噫出声，他注视黑洞半晌，惊讶的道：“想不到此庙尚设有机关，牟兄，请你把蜡烛移来，小弟下去看看。”

　　牟汉平默然将蜡烛拿至洞口，只见传连微撩衫角，飘身纵下，牟汉平借着烛光向下一望，见洞底不深，约有一丈，传连落足后，略一张望，即隐去身形。

　　牟汉平在洞口等候片刻，不见动静，张口唤了几声，亦不见回音，心想：“传连必已深入洞底，自己如此停留观望，未免太过示怯，何况他孤身进入洞内，若遇凶险，岂非孤掌难鸣？”

　　思念未已，不觉心下一愕，暗忖：“此人是敌是友尚在未知，且行为诡秘，武功绝高，自己悉心防范尚嫌不周，如何反倒对其如此关注？他抢先入洞探测，难保不是故设圈套，诱我坠入陷阱。

　　“然而，其目的究竟为着什么呢？

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