珍珠令(234)_东方玉

二三四

　　凌君毅问道：“家师还说了些什么？老禅师能否说得详细一点？”

　　天虚禅师道：“老袖只听不通师叔这么说，旁的就不知道了，唔，那位水堂主，这里来过两次，老袖看她并不像凶狠嗜杀的人，凌小施主日后遇上她的时候，不宜过分使她难堪，逼她走上极端，双方都没有好处。”

　　凌君毅听得出这位老禅师言有未尽，他说水轻盈大有来历，明明知道底细，却又不肯明说。这是为什么呢？莫非她师父是雪山神尼，大家就得让她三分？心中想着，一面朝荣敬宗问道：“荣老伯，入境问俗，老伯能否把热河的情形，赐告一二？”荣敬宗道：“承德府在热河西岸，本来是一座山城，满酋建了一座离宫，名叫‘避暑山庄’。戚承昌就是‘避暑山庄’的侍卫头儿。但他地位高过行宫侍卫营统带，还兼了热河驻防副都统。行宫侍卫营计分东西两个营，每营有三个队，每队三班，每班连领班为十一个人，也就是说戚承昌手下有两百多个武功高强的人。东营驰防行宫，西营三个队，通常都派在外面，这些人虽是卖身投靠的江湖败类。但其中不乏身手高超之士，总之，他们比起黑龙会飞龙堂的剑手，都要高明得多了。”

　　凌君毅道：“就算行宫是龙潭虎穴，晚辈也非摘下戚承昌的脑袋来不可。”

　　荣敬宗忽然哦了一声，又道：“老朽忘了一点，戚承昌有个外室住在避暑山庄外面，据说一个月中，就有二十天在那外室处过夜，公子如能打听到他外室的住处，就比在避暑山庄中下手方便得多了。”

　　凌君毅道：“多谢老伯指教，晚辈会打听得到的。”荣敬宗又道：“还有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛庙，由藏僧主持，他们都是瑜珈门的人，武功自成家数，据说戚承昌在京师里任侍卫营领班的时候，曾拜一个活佛为师，因此那些喇嘛庙，可能都和戚承昌互相勾结，不可不防。”许家骅听说万人俊要去，也乘机说道：“凌兄答应万兄去了，总不至于拒兄弟于干里之外了？”

　　唐少卿也道：“不错，凌兄，家父和温老伯、祝老叔都不去了，兄弟可非去不可。”

　　凌君毅方待开口，哪知一班女将，牡丹、玉兰、唐文卿、温婉君、祝雅琴等人，都异口同声的嚷着要去。只有方如苹一个人低垂粉颈，坐在那里喝茶，没说要去，大家自然也没有注意到她。

　　铁氏夫人朝大家蔼然一笑道：“年轻人就喜欢一窝蜂，这又不是去玩，人去多了反而碍事。这样吧，毅儿万少侠虽是同行，也得分开走，装作各不相识，牡丹可随老身同去，给毅儿打个接应，玉兰必须立时赶赴百花洲，解散百花帮。几位庄主还是带了姑娘们，先行回南方去的好，这回绝不可偷偷的赶去热河，免得节外生枝。”她这番安排，自然也煞费苦心，而且也无异暗示唐天纵、温一峰、祝文华三位庄主，对这几位姑娘家，须得严加管束，热河究是清廷行宫所在，不是闹着玩的。

　　凌君毅讶异地道：“娘也要去么？”

　　铁氏夫人笑道：“娘去了，必要时，也可以替你作个接应，决不会碍你手脚的。”唐天纵道：“亲家母但请放心，咱们就在这里住上几天，静候亲家母，贤婿回来，一同回去，就好办喜事了。”

　　温一峰道：“大家都听到了，没事的人，谁都不准跟去。”荣敬宗接口道：“就这样决定，大伙在这里等候佳音，就好赶办喜事，免得大家分散了。”事情就这样决定，唐少卿、许家骅和几位姑娘，心里虽然都想跟着去，可不敢再开口了。

　　凌君毅道：“娘如果没有吩咐？，孩儿觉得还是趁早动身的好。”

　　铁氏夫人点头道：“也好，你早些动身，娘明天一早，随后就到。”当下就约定了几种暗记，作为联络之用。凌君毅一一紧记在心，就向大家告辞，独自走了。

　　铁氏夫人等凌君毅走后，又悄悄的和万人侵说了一阵。万人俊唯唯应“是”，接着走了。

　　玉兰带了紫蔽、芜蓉两人，别过铁氏夫人，也相继上路。其余的人，就在岳姑庙住了下来。

　　晚餐之后，巴天义和丁峤也悄悄的走了，他们是奉命打点车马去的。一宿无话，第二天早晨，巴天义赴了回来，向铁氏夫人察报说丁峤已经改扮车夫，在前面路下等候。铁氏夫人和牡丹也改扮成母女两人，别过众人，悄悄的离开岳姑庙。

　　到了中午时光，祝雅琴慌慌张张的奔进花厅，大声叫道：“爹，不好啦，表妹一个人偷偷的走了。”

　　祝文华听得大吃一惊，问道：“琴儿，你说什么？如苹到哪里去了？”

　　祝雅琴道：“表妹早晨起来，就推说身子不舒服，这回女儿去找她，到处都不见她的影子，八成可能偷偷的赶上热河去了。”

　　祝文华双眉紧蹙，跺跺脚道：“这孩子，唉，真要去了热河，这可不是玩的，凌老弟、凌夫人都不知道，准会出事。”

　　荣敬宗道：“兄弟昨天就觉得方姑娘好像有什么心事，可能昨天凌夫人不让大家跟去，早就存下了心。”祝雅琴嗤的笑道：“才不是呢，表妹一直暗恋着她表哥，她是负气走的。”

　　祝文华喝道：“女孩儿家不准胡说。”唐文卿悄悄在老父耳边，低低的说了几句。

　　唐天纵不觉皱起浓眉，说道：“兄弟觉得方姑娘不会走得太远，咱们还是分头把她找回来最好，万一找不到他的话，也该尽速通知亲家母才好。”荣敬宗道：“唐老哥说的极是，事不宜迟，咱们那就分头进行。”

　　温一峰道：“万一找不到，又该如何？”唐天纵道：“兄弟总觉得亲家母只带牡丹姑娘和丁峤二人前去，万一有事，未免人手太孤单了，咱们是否再去一批人，暗中接应他们？”温一峰道：“兄弟很少在江南武林走动。还是由兄弟去的好。”

　　祝文华道：“江湖上认识兄弟的人也不多。”荣敬宗道：“咱们那就这样分配。唐老哥可在此坐镇，温老哥、祝老哥，分作两路上路，暗中可互相联系，找寻方姑娘，不论找到与否，都向热河进发，暗中还可支援凌夫人。这一带路径，兄弟较为熟悉，但兄弟不便到热河夫，就在附近找寻方姑娘下落。不知诸位意下如何？”

　　唐天纵拂须笑道：“坐镇，那就派不上兄弟了。”他自然知道，荣敬宗要自己坐镇此地，实有深意，因为自己身为唐门掌门人，江湖黑白两道认识的人，不在少数，自己突然在热河出现，当然会引人注意，不如守在这里的好。

　　温一峰接口道：“就这样，兄弟和二弟（温一娇）婉儿一路，祝兄和令爱一路。”许家骅插口道：“晚辈愿和祝庄主一路。”唐文卿急忙暗暗推了大哥一把。

　　唐文卿望望父亲，说道：“爹，孩儿和二妹也想跟祝老叔去哩！”

　　唐天纵轻哼一声道：“这是你妹妹出的主意。”唐文卿叫道：“爹，你老人家答应不答应嘛？”

　　唐天纵点点头道：“人家温姑娘，牡丹姑娘都去了，我女儿如果不去，岂不给人家抢了功去？爹自然只好答应了。”唐文卿羞红双颊，扭钮腰道：“爹，我不来啦，你老人家拿女儿取笑……”

　　唐天纵哈哈大笑道：“女生外向，难道爹说错了？”

　　祝文华笑道：“不用多说，咱们该快些走了。”当下，温一峰、祝文华两拨人，就各自率人上路，荣敬宗也率同五名剑手，随着出发。

　　古北口亦称虎北口，是长城出关要道，左右山势连绵，长城高下弯环，势若长蛇，关门凿山而过，宽仅容车，至为险峻。

　　因为它是热河、京都之间的南北交通孔道，每天往来的车马行人。贩夫走卒，不知有多少。这已是傍晚时分，夕阳衔山，飞鸟还巢，许多骡队骆驼，也纷纷赶着进关的时候：一阵急促的鸾铃、马蹄之声，从古北口朝关外驰去。马上汉子，像有急事一股，不住的控马飞驰，马蹄踢起的乌沙，在大路上滚滚飞扬，害得路旁赶着进关的人，几乎同时咳呛，咒骂不已。马上的壮汉自然没去理会这些，依然马不停蹄地急赶，一口气奔驰出十几里路。一过拉海沟（地名），马上那人立即从怀中取出一面三角小旗，朝右首山坡间一片松林连扬几扬，口中喝道：“大家注意，来了。”话声未已，已经一夹马腹，纵马直驰过去。

　　约莫过了盏茶工夫，远处蹄声得得，果然有两匹骏马，一前一后朝这边过来。前面是一匹紫骝马，稍后是一匹青鬃马，都是骏马，但跑得并不快，显然马上两人骑术并不高明。马跑得虽慢，总比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。这回看清楚了，前面紫骋马上，是一位锦衣相公，看去不过二十来岁，生得眉清目秀，唇红齿白，身后拖着一条乌油油的长辫，好一副俊俏风流模样。稍后的青鬃马上是一个十六七岁的小书僮，也生得面目清秀，好一副伶俐模样。这主仆两人，一眼就看得出是京城里的富贵公子，赶着进关去的。但就在这两人两骑，蹄声得得，快到松初前面之际，林中忽然响起下一声尖锐的哨声！哨声方起，但见从林中像飞鸟一般，跃出七八个蒙面大汉，手中执着明晃晃的钢刀，一下分散开来，把两匹马围在中间。

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