一劍小天下(33)_東方玉

三三

　　上官平一身武功雖被老婦人暗使手腳，給制住了，但他自幼練功，目能夜視，卻並未因功力失去而失去，就在走出大門之際，他看到老婦人被反剪雙手綑綁著的人，左手忽然一縮，輕巧的從她大袖中脫了出來，本來滿是皺紋像雞爪般的一隻手，這回伸出來的卻變成一隻又白又嫩的小手了。

　　只見她小手往後輕揚，從她掌心飛閃出兩縷極細的寒芒，一閃而沒，那隻小手迅疾而熟練的縮入大袖之中，仍然反剪著雙手，綑綁得好好的，絲毫看不出異處。

　　老婦人似是怕人發現，橫眼朝上官平看來。

　　上官平急忙移開目光，裝作沒看到一般，心中卻暗暗驚異，忖道：「老婆婆這是什麼功夫呢？縮骨功雖然能把骨骼縮小，但她一隻滿佈雞皮的手爪，不可能脫去一層皮，變成一隻又白又嫩的小手，她使的那是脫皮換骨功了，天下那有這種功夫？自己第一眼看到她的時候，就覺得這位老婆婆有些古怪，看來果然怪異得很！」

　　接著又想道：「她掌心飛閃出去的兩縷寒芒，不知是什麼東西，身後並沒聽到有什麼動靜，那麼她飛射出去的兩縷寒芒，是做什麼的呢？再說，以地方才閃出房門去的身法，絕不至被人逮住，她故意讓他們擒來，又是為什麼呢？」

　　他邊走邊想，越覺得老婆婆行動詭奇，令人莫測高深，忍不住轉臉朝她看去，那是一個雞皮鶴髮的老婦人，反剪著雙手，被人押解而行，也看不出什麼來，心中尋思：「莫非她是個巫婆不成？」

　　正在思忖之際，忽聽前面有人叫道：「來的是那一條道上的朋友？可否請亮個萬兒？」

　　上官平一聽聲音，就知說話的是祝士強了，心中暗道：「莫非他追蹤自己來的了？」

　　紫臉老者自恃身分，只是腳下一停，右手朝前一抬，便有一名漢子越眾而出，大聲道：「北斗在天，東方甲乙木。」

　　前面那人失聲驚啊道：「原來是七星會青龍堂曹香主的俠駕在此，在下失敬了。」

　　走在前面的漢子抱抱拳問道：「閣下是道上那一位朋友？」

　　前面那人已經迎了上來，拱手道：「不敢，在下祝士強萊蕪祝家莊管事。」

　　果然是祝士強！

　　紫臉老者問道：「祝朋友有何見教？」

　　他開口答話，那走上去的漢子立即往後退下。

　　祝士強道：「在下冒昧動問一聲，曹香主剛才可是從苗山莊來的？」

　　紫臉老者道：「不錯，祝朋友有什麼事？」

　　祝士強道：「敝莊今晚走失了一個人，據敝莊莊丁一路找尋的結果，他進入了苗山莊，在下聞訊趕來，正好遇上曹香主一行，從苗山莊出來，是以不揣冒昧，跟香主請教一聲。」

　　上官平聽得心頭大急，他果然追蹤自己來的，自己此刻武功全失，若是被他弄回去，那該如何是好？

　　紫臉老者嘿然道：「貴莊走失的是什麼人？叫什麼名字？」

　　祝士強道：「是家伯一個世侄，叫做上官平。」

　　紫臉老者道：「兄弟在苗山莊逮住了兩個人，其中一個好像就叫上官平……」

　　祝士強喜道：「如此就好，曹香主可否顧全江湖義氣，把上官平交給在下，家伯和貴會幾位當家，也是素識，大家都是自己人……」

　　在他們說話之時，上官平又看到老婦人左手縮動，那隻又白又嫩的小手從繩索中脫出，朝後輕揚，又是兩縷極細的精芒，一閃而沒，小手隨著又縮入她衣袖之中。

　　上官平對她這隻又白又嫩的小手，有著說不出的詭奇之感，把老婦人看作了妖怪一般，心頭有些發毛！

　　紫臉老者道：「兄弟此次行動，乃是奉命行事，就算上官平是貴莊的人，也只好等兄弟回去，查明之後，再通知貴莊，此刻要兄弟放人，兄弟無法應命，只好請祝兄原諒了。」

　　祝士強已經抬出「萊蕪祝家莊」來了，眼看七星會的曹香主並不賣賬，只好拱拱手道：「如此也好，在下那就回去恭候貴會通知了。」說完，便自退去。

　　紫臉老者轉過身來，朝身後的人揮了揮手，示意大家上路，那知目光一瞥，發現跟在自己身後的八名勁裝漢子一個不少，但押著上官平和老婦人，定在後面的五個漢子，卻只剩了一個，心頭一怔，問道：「鄭良，你四個同伴呢？他們到那裏去了？」

　　那個叫鄭良的漢子口中「唷」了一聲說道：「他們沒有走開。」回頭一看，四個同伴果然不見了，不覺咦道：「他們……沒有走開，怎麼會不見了呢？」

　　上官平忽然心中一動，他想起先前有七個人翻牆而入，就沒有了聲音，後來老婆婆曾說：人死了還會有聲音？那是給她殺死的無疑；但人死了，總會有屍體，等到紫臉老者率人進入苗山莊，卻沒找到那七個人的屍體。

　　後來自己看到老婆婆兩次從大袖中脫出一隻小手，每次都有兩縷極細的寒芒飛出，莫非這四個人是她殺死的了？她打出的寒芒，很可能是化血針一類歹毒暗器了。

　　紫臉老者沉哼一聲道：「好個祝士強，他敢跟我曹某來這一手！」說到這裏，振腕一揮，怨聲道：「給我追！把那姓祝的給我拿下了。」

　　他身後四名勁裝漢子聽到香主的命令，立即縱身撲起，朝祝士強追了下去。

　　紫臉老者率同其餘的人，也腳下加快，一齊跟了下去。

　　奔行了不過半里光景，只見前面已有一簇人站停下來。那正是祝家莊的祝士強，和五名莊丁。祝士強站在前面，五名莊丁一字擺開，站在他身後，手中已經亮出了兵刃。

　　在他們對面，則是剛才追上去四名勁裝漢子，也手持鋼刀，和祝士強對峙著。雙方劍拔弩張，大有一觸即發之勢！

　　祝士強手持一支三尺長的無纓槍，一眼看到紫臉老者率人趕到，不覺抱了抱拳道：「曹香主，敝莊和貴會一向毫無過節，家伯和貴會幾位當家，也是素識，在下方才只不過和曹香主情商，可否把上官平交給在下，曹香主作不了主，在下也無話可認，更無開罪之處，曹香主竟然要貴會四位弟兄，來追在下，還聲言要把在下拿下，在下因不明曹香主此舉究竟有什麼誤會，所以要貴會四位弟兄暫且稍待，等曹香主來了問問清楚。」

　　紫臉老者洪笑一聲道：「不錯，正是兄弟要他們追上來的。」

　　祝士強強自忍著一口氣，問道：「曹香主這是什麼意思？」

　　紫臉老者怒笑一聲道：「祝士強，你少來這一套，你自己做了什麼事，還來問曹某嗎？」

　　祝士強愕然道：「在下做了什麼事？聽曹香主的口氣，好像在下冒犯了曹香主？在下就是因不知道原委，才向曹香主請問的，還請曹香主明白見示才好。」

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