无名岛(3)_东方玉

三

　　船老大咧嘴一笑，徐徐说道：“这一带只有这里水势较缓，过路的船只，在这里过夜，原是最好的地方，上次有一条船，在这里出事，船上三十多个客人，全作了刀下之鬼，大家传说是杀人王手下干的，但咱们的船，每次都在这里过夜，从没遇上过。”

　　那客人掌心已经沁出汗来，急道：“遇上只要一次，就全船完了。”

　　船老大悠然吸了口烟道：“据说那杀人王手下，从来不曾留过活口，但对咱们撑船的人，只要按他规矩，却是网开一面……”

　　船舱里的客人，有老弱，也有妇孺，这时每一个人都噤若寒蝉，面面相觑，只有角落上一个褐衣老者，面上覆了一顶毡帽，倚着船篷，自顾睡觉，根本没把这些话听在耳里。

　　在褐衣老者边上，是祖孙两个，老的一身粗布衫，看模样是个乡下老头，坐在那里，听的满脸焦的。

　　小的大概有十五六岁，面目黎黑，一个人咬着嘴唇，似在想什么心事。

　　天色愈来愈黑，江风刮得沙沙作响，和拍岸江涛互相呼应。

　　岸上山峰插天，黑影幢幢，像有噬入的猛兽，就要冲出来二般！

　　大家似是已经忘了腹中饥饿，但求这一晚平安无事。

　　船梢，忽然火光一亮，一名水手，燃起了一支火把。

　　舱中那个客人骇然道：“船家，你这干什么？点起火把，不是老远就让人家看到了么？”

　　船老大已从后舱钻了出来，手中拿着一把雪亮的钢刀，脸上皱纹绽起一丝诡笑，一个字，一个字的道：“但是人家已经来了。”

　　舱中起了一阵战栗的骚动。先前说话那人颤声道：“来的是什么人？”

　　舱中有人嘿然应道：“来的自然是杀人王了。”

　　那客人惊啊一声，忽然压低声音央告道：“船家，你有刀，定可保护我们，只要我们平安无事，自会好好的谢你。”

　　船老大点点头笑道：“用不着谢，这条船本是我的，我自该出些力气。”

　　那人感激的道：“船家，你真好，过了今晚，我们大家自会好好的谢你。”

　　接着有人附和道：“是啊，我们定当重谢。”

　　正说之间，中舱船篷被推开了，黑暗之中，但见船舵两边，站着十几个手执钢刀的汉子！

　　这些人，大家认得出来，正是船上的水手，他们围在舱外，摆出了阵仗，不用说，是准备和强盗拼了。

　　除了船梢一支火把、四外黑黝黝的，不见动静，敢情杀人玉手下还没有来，这给大家心上稍稍的定了一些。

　　船上静寂的鸦雀无声，船老大独个儿站在后梢，目光如刀，沙着喉咙，朝着中舱说道：“现在，大家都到沙滩上去。”

　　舱中有人惊疑的问道：“船家，你要我们到沙滩上去做什么？”

　　船老大咧嘴道：“别噜唆，你们都上去了，咱们才好动手。”

　　那人道：“我们上去了，万一遇上杀人王该怎么办？船家，你保护了我们，启有重谢。”

　　黑暗中有人道：“我当杀人王是谁？莫要就是船老大。”

　　说话的不知是谁？

　　但此语一出，舱中登时有不少人惊怖的低声尖叫！

　　也有人偷偷的朝船老大望去，只觉他枯瘦的脸上，果然狰狞得可怕！

　　只听那人接着说：“听说杀人王杀人从没留过活口，所以也从没有人知道他是谁，他若是在船上杀人，多少总会留下些血迹，但若在沙滩上动手，就是宰上一百个，也不用他操心，自有龙王爷替他善后。”

　　全船的人，愈听愈觉胆寒，但到了此时，还有什么办法？

　　船老太太笑道：“朋友说的一点没错，诸位不是要到下江去么？大家顺流而下，明日一早保管你们到宜昌的到宜昌，到江陵的到江陵，再不，就是直下洞庭，入鄱阳，出东海，要到那里，就到那里。”

　　他笑的得意，但每一句话，听到每一个人的耳中，好像有一阵阵的寒气，直透背脊，如果是白天，走然可以看到大家的脸，已然是一片死色。

　　船老大眼看大家没有动静，已在催了：“咱已把话说清楚了，客官们还是识相些，快上去吧，兄弟们还空着肚子，要等着办完事，才吃饭呢，咱们可没时间和诸位干耗。”

　　船舱中的妇孺，已经吓的哭出声来！

　　有人颤声央告：“船老大，求求你做做好事，要什么，只管拿去，但求饶了我们性命……”

　　于是大家七嘴八舌，异口同声的磕头求饶。

　　船老大沙着喉咙，豁然大笑道：“说的好，说的好，我饶过你们，那不就是葬送了我们自己？大家莫要多说，乖乖的给我上去，我自会关照兄弟们给你们一个痛快。”

　　黑暗中有人接着说道：“大家听着，伸头一刀，缩头也是一刀，谁上去了，谁先送命。”

　　船老大目光阴森，冷喝道：“朋友是谁？”

　　舱中那人没有作声。

　　船老大怒哼一声，挥挥手，喝道：“把他们赶上去，谁要不走，就砍了他。”

　　舱外有人答应一声，立时奔进四个水手，每个手上都握着明晃晃的钢刀，举足就踢，沉声喝道：“起来，起来，老大说的话，你们都听到了，还不快快上去？”

　　舱中又是一阵骚动，大家战战兢兢的站了起来。

　　但就在大家站起之时，两名水手，忽然“咕哆”倒了去！

　　不，这边两人堪堪倒下，另外两个也不声不响的双脚一软，栽倒在舱板之上。

　　船老大站在后梢，不知自己手下，怎会突然倒了下去？目中闪过一丝凛骇之色，哼道：“舱中那一位朋友暗箭伤人？”

　　话声甫出，但听“噗”“噗”两声，那站在舱外的水手，又有两个无声无息的倒了下去。

　　船老大急的暴跳如雷，双目凶光四射，厉喝道：“格老子，我苗老大……”

　　“噗”，“噗”，又是两个水手翻身倒地。

　　船老大已然瞧出今晚事有蹊跷，对方连人都不曾露面，自己手下已有八个人倒下，生死不明，心中又惊又怒。

　　他为人阴沉，强自忍下了胸中的怒火，朝水手们挥挥手，招呼道：“你们快退下来。”一面朝舱中抱抱拳道：“苗老大有眼无珠，不识高人，致有开罪之处，务望朋友高抬贵手……”

　　水手们对船老大的招呼，只是充耳不闻，依然站着不动，舱中也没人出声。

　　船老大看出情形不对，急忙大声喝道：“你们耳朵聋了，还不快退下来？”

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