神剑金钗(46)_东方玉

四六

　　自己五人结清了房饭钱，就开始上路。他们这次是由黔阳取道会同、通道，沿着广西贵州边境，向西进发！

　　这路全是山陵地带，地瘠人稀，通常数十里不见人烟，山瘴毒雾，不时在林沼之间，幻出绚烂彩烟，如缦似纱。差幸大家已在黔阳备妥了“诸葛行军散”一类药品，尚无大碍。

　　一连走了两日，第三天清晨，道路渐渐崎岖，高山峻岭之间，只有一条弯曲小径，盘着山脚而行。

　　密压压的树林，落叶萧萧，怪鸟啁啾，简直行人绝迹！

　　这时虽是九月下旬，但山中的气候，还是十分燠热。走了一两个时辰，已是汗流浃背，口舌干燥。

　　可是这一带群峰夹峙，道路险恶，沿途固然不泛涓涓流水，但全被堆积着的落叶，腐烂成深红色浓汤，有谁敢大胆尝试，俯身掏饮？大家只有忍渴赶路！

　　水，是到处都有的东西，平日里不觉它的可贵，一旦缺少了，就会显得它对人是如何的重要。

　　梅三公子内功精深，还能暂时忍受，崔慧、上官燕，和琴、剑两小，简直口干喉燥，眼中要冒出烟来。偏偏这两山夹峙的隘道、盘盘曲曲走个没完。

　　中午时分，绕过一重山头，总算前面山麓有一个小小村落，地名叫做都狼隘。大家不由精神一振，纵马过去。

　　靠山路旁，还有一个茶棚，那是几根竹竿支着的临时布棚。棚底下放着几条板凳，和两张桌子，桌上现成放着七、八碗凉好的茶水。棚边上只有一个垂髫幼女，蹲着身正在烧水。

　　这茶棚敢情是山居人家的副业，专为过路的人而设，并且还带卖一些肉包子一类的现成点心。

　　五人跑了半天山路，口干神疲。这时一见茶棚，却比遇上亲人还好，拍了拍灰尘，端过茶来。

　　大家举碗就喝，但觉入口清香，如饮琼浆。

　　每人一连都喝了两三碗，才稍止解渴，又要小女孩取过包子，虽然已冷了多时，但腹中饥饿，也吃得津津有味。

　　梅三公子略一打量，只觉那小女孩，却生得皮肤白皙，衣着整洁，不像是山村贫苦人家的女孩！

　　休息了一会，大家精神也恢复了，琴儿叫过小女孩，从身边取了几钱碎银子，放到桌上。

　　小女孩只是冷冷的瞧了几人一眼，连谢都不谢一声。几碗茶水，和一盘肉包子，最多也不过一二十文，按说这几钱银子，够她做上累月生意。但她却反而一改初进茶棚时那种殷勤招呼的味儿。

　　大家这时纷纷的站起身来，谁都没在意。

　　走出茶棚，骑上马匹，依旧循着山路驰去。他们由都狼隘直奔宜北，再由宜北到思恩，道路已较为广阔，也不时碰上些熟苗。但瞧到自己五人，都侧着脸，十分注目，神态颇为可疑。

　　梅三公子等五人，还以为自己一行，衣着服饰，显得眼生，也未理睬。日落之前，到了思恩，这里汉苗杂居，地方较大，大街上还有两三家客店。

　　走在这种边荒之处，自然要未晚先投宿，当下就在一家较为干净的客栈门前下马。店伙一瞧门前来了五匹高头大马，下马的又是公子小姐，赶紧颠着屁股迎了出来。

　　刚要伸出手来，接过马缰，哪知瞧了梅三公子五人一眼，脸色骤然一变。向后连退，满脸堆笑的拦着说道：“公子爷，小店已经客满啦，请诸位上别家去罢！”说着连连打拱。

　　梅三公子听说这家客栈，已经客满，这也难怪，小地方的小客栈，房间较少，容纳下了十个八个客人，也是常事。只得牵着马，向另外一家走去。

　　那家店伙迎出之后向自己打量了一阵，却很快的回进店去。

　　一会掌柜己抢了出来，又向自己几人一阵打量，抱拳说道：“诸位来得不巧，小店业已客满，请公子爷上别家去罢！”

　　这倒真是不巧，连跑了两家客栈，竟然全会客满？哪知找到第三家，还是如此。

　　思恩地方不大，一共也只有三两家客栈，三家全说客满了，这就显得有些古怪。而且瞧他们阻客神情，似乎并不是真正客满，那是为了什么呢？

　　梅三公子心中正在怀疑。却听崔慧赌气的道：“这几家鬼客栈，一定是玄女教开的，瞧他们鬼头鬼脑的神色，大概知道我们是上六绍山去，才故意留难。哼！难道我们非住客栈不可？”

　　上宫燕接口道：“崔姐姐，我们干脆就把这三家客店全挑了罢！”

　　梅三公子一听这两位妹子，竟然要闯起祸来，连忙拦道：“这三家客店不一定是玄女教开的，也许另有文章，我们不如找个庙宇，投宿一宵，也就是了。”

　　五个人在街上走了一遍，果然找不到第四家客栈。偶然瞧到路上的人，都朝自己指点谈说，一见有人侧脸过去，便立即止住。

　　梅三公子心头愈觉纳罕。正在徐行之际，忽地有两骑马匹风驰电卷般跑来，到了五人身边，速度立缓。

　　梅三公子抬目一瞧，只见前一匹马上，坐着一个三十左右的英俊青年，一身书生装束，腰间悬着长剑，看上去，十分潇洒，后面马上却是一个十五六岁的书僮。

　　这主仆两人，好生面熟！只是一时却想不起来了。

　　正在此时，只见马上书生，大声笑道：“哈哈！果然是梅兄！”

　　他一边说，一边跳下马来。

　　梅三公子再一细瞧，那不是自称闻香教主的温如风？连忙拱手笑道：“原来是温兄，你这一改换装束，差点儿叫小生认不出来了。”

　　温如风玉脸微微一红，答道：“兄弟自幼慕道，故时作道装，其实并非玄门中人。”接着问道：“时间不早，梅兄一行尚未落店，难道有什么急事，须赶程吗？”

　　梅三公子苦笑了笑，把适才投宿情形，说了出来。

　　温如风惊异道：“这真是岂有此理？难道梅兄几位，中了人家暗算？”

　　他目射奇光，在梅三公子等五人脸上，一阵打量。突然脸色倏变，口中轻“噫”了一声，忙道：“此处非谈话之所，梅兄请随兄弟来！”

　　说着，翻身上马，泼剌剌向前跑出。

　　梅三公子见他神色匆遽，一时不明究竟只好跟着下去。天色业已昏黑下来，七匹马出了西郊，人家灯火，逐渐稀少。

　　温如风却如识途老马，领着众人在一座破庙门前下马，顺手把马缰交给了书僮。返身就向大殿上走去，一面回头笑道：“这座破庙，只有一个既聋又老的香火道人照顾，此时谅已入睡，我们谈话就可少了顾虑。”说到这里，忽然郑重的道：“梅兄，你们一路行来，可曾遇上什么怪异之事？”

　　梅三公子方觉他言词闪铄，心中微感奇怪，正待出言相询，只听崔慧冷哼一声，接口道：“尊驾引我们来此，到底所谓何事，不妨明说！”

　　温如风双眉一皱，摇手说道：“姑娘不可误会！兄弟对梅兄武功人品，钦佩已极，实不相瞒，适才据兄弟推想，诸位可能在路上，中了人家歹毒暗算，此时虽然尚未发作，如不及早设法，迟了就无能为力。是以把诸位引来，以便问明情形，才好谋求补救之道。”

　　崔慧又冷笑了一声，道：“真是鬼话，姑娘好端端的，又中了什么暗算来着？”

　　温如风微笑道：“姑娘如果不信，且自丹田提聚一口内家真气试试！”

　　梅三公子寻思适才自己一行，投店被拒情形，知道温如风所说，绝非危言耸听。当下如言一提真气，果然觉得心头不大舒服，有一种似痒非痒，似胀非胀的奇异感觉！不由微微一凛，暗想自己十年苦练佛门神功，该是百邪不侵，那来这些奇异感觉，莫非当真中了什么歹毒暗算？

　　心念方动，只听崔慧“咦”了一声，急着问道：“梅哥哥，你可有什么感觉？”

　　上官燕没待梅三公子开口，抢着说道：“慧姐姐，我确实感到不舒服呢，心中痒痒的有些想吐。”

　　梅三公子却回头向闻香教主温如风问道：“小生也有这样感觉，不知温兄如何得知？”

　　温加风似乎并不感到惊奇，只是皱着双眉，徐徐的道：“这广西一带，地处苗蛮，有好些人家，都养着恶蛊，但通常过往行旅，只要不是有心犯了他们的禁忌，也绝不会贸然下毒。适才听梅兄说及一连投了三家客店，竟然全不肯收，当然其中大有文章，大凡中蛊的人，眉心就会隐现青纹。店家为了怕得罪放蛊之人，才不敢收留，免遭麻烦，及兄弟向诸位脸上细细一瞧，发现诸位所中蛊，竟然是苗疆最厉害的……”

　　大家正听闻香教主温如风说到自己一行，所中的竟是苗疆最厉害的一种蛊毒，底下还没说完。蓦见梅三公子剑眉一轩，低声喝道：“听！这是什么声音？”

　　大家被他突然一喝，立即静心谛听，果然从远处飘来一阵极其轻微的“嘘厉！”“嘘厉！”之声。

　　后音极长，尖锐之中，略带凄厉，那是一种苗人经常吹的竹哨！

　　深宵人静，听来倍感阴森！

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